Ricco di cenni e ammiccamenti più di quanto la maggior parte dei film possa sopportare, L'insostenibile peso del grande talento minaccia di spingere il concetto di metanarrativa fino al punto di rottura. In questo film, Nicolas Cage interpreta una versione romanzata di se stesso - soprannominata Nick Cage - che viene incastrato nella scrittura di un film di cui sarà protagonista. Tuttavia, proprio quando sembra che nessun'opera d'arte abbia mai guardato così a lungo o con tanto amore il proprio ombelico, il film si rivela un inno al cinema stesso, e non riguarda affatto Nic Cage;
Facciamo un passo indietro. In Massive Talent, Nick Cage è insoddisfatto, sull'orlo della rovina finanziaria e ha appena perso il ruolo della sua vita. La sua ossessione per la carriera gli ha alienato l'ex moglie e la figlia, e viene tormentato da visioni del se stesso più giovane, Nicky. In un atto di disperazione, accetta un milione di dollari per andare alla festa di compleanno di un ricco superfan di nome Javi, interpretato da Pedro Pascal. Tutto ciò è in contrasto con la vita reale di Cage, che è sposato con due figli e, presumibilmente, non è perseguitato dalle visioni del suo giovane io. (Anche se l'attore ha dichiarato di aver basato Nicky su una sua intervista del 1990, in cui era "antipatico, arrogante e irriverente"). "Per rendere le cose ancora più confuse, nei titoli di coda Nicky è interpretato da Nicolas Kim Coppola, il nome di battesimo di Cage;
Considerando il peso insostenibile della premessa stessa del film, è facile immaginare come Massive Talent avrebbe potuto crollare. Ma non è così. Invece, proprio quando inizia a barcollare sull'orlo di diventare un film monotematico la cui unica preoccupazione è usare Nick Cage per prendere in giro Nic Cage, c'è una svolta. Mentre Javi sta mostrando a Nick Cage il suo santuario di Nic Cage - completo di poster di National Treasure, Face
Il vero cuore del film si rivela nei suoi riferimenti. Non si trovano riferimenti a contenuti meme come Nic Cage in una buccia di banana o l'apparizione di Cage al Saturday Night Live. Invece, Massive Talent cita la motosega di Mandy, lo splendido film sperimentale di Cage del 2018 e l'iconica battuta di Cage "Not the bees! " da The Wicker Man. Mentre molte sequenze sono tratte direttamente dalla filmografia dell'attore, con momenti o scene fedelmente ricreati, ci sono relativamente pochi riferimenti specifici a Cage, l'uomo. I film sono al centro della scena;
Javi, e per estensione il film stesso, non intende idolatrare Cage per i suoi momenti eccentrici e citabili. Ciò che affascina è il modo in cui l'attore è riuscito a trasformare quei momenti in qualcosa che il pubblico sente in primo luogo. Sia Javi che il film si preoccupano di come la passione sfrenata, incurante di sembrare "sciocca" o "irrealistica", possa catturare sentimenti ed esperienze autentiche. Dopo tutto, non tutte le emozioni o le esperienze si adattano perfettamente a un pacchetto hollywoodiano.
Questo è ciò che Nic Cage ha perseguito per la maggior parte della sua carriera. È anche lo scopo del cinema stesso. Non guardiamo film su persone che si scambiano le facce o che rubano la Dichiarazione di Indipendenza perché cerchiamo di vedere cose realistiche e plausibili accadere sullo schermo. Li guardiamo per vedere storie colorate e vivaci, con personaggi memorabili e scene che catturano la massima gamma possibile di emozioni;
Attraverso questa lente, Nick Cage funge da controfigura non per Nic Cage, ma per la passione. Alla fine del film, è chiaro perché il vero Nic insiste tanto nel tenere separati i personaggi. Massive Talent non cerca di interrogare l'uomo dietro il meme, ma piuttosto di scavare nella storia di un attore così capace di far riemergere l'entusiasmo che ha influenzato una gamma ridicola di cinefili. In questo, trova il potere dei miti di ispirare. Nick Cage, l'eroe popolare ormai canonizzato dell'uomo reale che intendeva satireggiare, è l'incarnazione di tutto ciò che il cinema può essere.
