" Weird Al" Yankovic si è fatto molti amici. Sgobbare nel mondo dello spettacolo per 40 anni fa questo effetto, soprattutto quando si fanno molti lavori ignorati dalla critica ma amati dal pubblico. I conduttori di talk show notturni e le icone del teatro musicale canteranno le tue lodi sulla TV nazionale, mentre i presentatori di podcast e le icone della comicità underground parleranno di te al Los Angeles Times, chiedendosi ad alta voce perché non hai ancora ricevuto un Peabody Award.
Infatti, in un settore in cui tutti si comportano da amici e pochi lo sono, l'icona della parodia pop è riuscita a mettere insieme una schiera di talenti per Weird: The Al Yankovic Story. In uscita oggi sul canale Roku, il film è molto, molto vagamente basato sulla vita del fisarmonicista ed è interpretato da uno dei suoi amici più audaci, Daniel Radcliffe, nel ruolo principale.
Il film segna anche un grande ritorno al cinema per Yankovic, che ha recitato in UHF del 1989 e che da allora, per sua stessa ammissione, ha sempre avuto paura delle armi. UHF è oggi un classico di culto, ma all'epoca fu un fallimento commerciale. La presenza su un servizio di streaming elimina la pressione di doversi preoccupare dei numeri del botteghino del fine settimana di apertura. Nella mia prima e-mail a [Eric Appel, regista e co-sceneggiatore di Weird], quando abbiamo deciso di lavorare al film, ho detto: "Non voglio tornare dopo 33 anni e avere un'altra bomba al botteghino"", racconta Yankovic.
Non che sia stato facile ottenere un servizio di streaming. Yankovic e Appel l'hanno proposto a diversi servizi, ma solo a uno. Eric e io avevamo scritto una sceneggiatura davvero buona, divertente e intelligente, e Daniel Radcliffe era stato scritturato, così abbiamo pensato: "Ci sarà una guerra di offerte"", racconta Yankovic. Nessuno voleva tirare fuori il libretto degli assegni, tranne Roku". "
In Weird, Radcliffe interpreta Yankovic come un artista tormentato, tenuto lontano dalla fisarmonica da bambino e per lo più ignorato, fino a quando non si imbatte in una divertente canzoncina sulla carne da pranzo. Naturalmente viene respinto dall'establishment musicale, ma l'underground artistico si innamora di lui, così come Madonna, e Movie Al finisce per diventare mega-famoso, mega-alcolizzato e mega-cazzone mentre lotta per trovare il suo posto nel mondo. Ci sono scontri con Pablo Escobar, emergenze mediche ispirate e premi in abbondanza prima che il film finisca.
" Weird Al" Yankovic: Ho appena controllato la mia rubrica e ho mandato un'email a un sacco di persone. Cercavo persone che fossero in città e disponibili in quel particolare giorno e che fossero molto felici di guidare fino a Tarzana.
Avete raggiunto tutti quelli che avete contattato?
Ci sono state alcune scene che non hanno funzionato esattamente come avevo previsto. Nella sceneggiatura originale, nella scena della festa in piscina, avrei dovuto essere io a confrontarmi con Freddie Mercury, ma questa era l'unica clausola che la proprietà dei Queen aveva posto quando abbiamo parlato con loro di usare "Another One Rides the Bus" nel film. Hanno detto che non potevamo menzionare o mostrare Freddie Mercury, come se nel mio film Freddie Mercury non potesse esistere. Questo era il loro unico punto fermo.
Per questo motivo, ci siamo detti: "Beh, faremo la battuta sugli altri tre ragazzi dei Queen e faremo venire i Lonely Island a fare gli altri tre ragazzi dei Queen". "Andy Samberg ha scelto di riprodursi quel mese e quindi non era disponibile. Ma sia Jorma [Taccone] che Akiva [Schaffer] volevano partecipare al film, così Jorma interpreta Pee-wee Herman e Akiva Alice Cooper. [N.d.T.: David Dastmalchian ha finito per interpretare il bassista dei Queen John Deacon nel film finale].
Non mi sento in colpa a parlarne, perché l'ha accennato al Tonight Show, ma anche Lin-Manuel Miranda ha un cameo nel film, anche se non si sa che è lui finché non lo si vede. È stato un momento di rivelazione consapevole?
Beh, sono felice che sia andata così. Quando a febbraio ho annunciato per la prima volta che avrei fatto il film, nel giro di pochi minuti ho ricevuto un messaggio da Lin-Manuel che diceva: "Cosa vuoi che faccia nel film? "L'avrei contattato comunque, ma il fatto che abbia colto l'occasione al volo è stato davvero bello.
Gli ho detto: "Fammi sapere quando sarai a Los Angeles e troveremo una soluzione". Mi ha detto che l'unico giorno in cui sarebbe stato a Los Angeles, ho guardato il nostro programma di produzione e ho detto: "Ok, può fare il dottore". "È molto bello, perché è la prima scena del film e la prima grande rivelazione, e fa ridere molto.
Il cameo di Paul F. Tompkins è fantastico perché interpreta Gallagher, quindi può spaccare un'anguria. Come ha fatto a ottenere quel ruolo? È solo perché assomiglia a Gallagher se si strizza l'occhio?
In parte. Voglio dire, amo Paul e sono felice di aver avuto la possibilità di averlo nel film, ma Gallagher non era nel copione originale. Credo che sia stata un'aggiunta dell'ultimo minuto, perché in origine avevamo Cheech e Chong nella scena, ma poi abbiamo avuto dei problemi per qualche motivo, quindi abbiamo aggiunto Gallagher e abbiamo subito pensato: "Oh, Paul F. Tompkins, naturalmente". "
Quinta Brunson interpreta Oprah, il che sembra giusto considerando la popolarità che sta acquisendo. Come la conosci?
Questo è arrivato dal casting. Non avevo l'e-mail di Quinta nella mia rubrica, ma non potrei essere più felice. Quinta era un tesoro e ha fatto assolutamente centro. Sono davvero entusiasta che faccia parte di questo film pazzesco.
Parlando del cortometraggio originale, alcune persone di quel filmato hanno ripreso i loro ruoli, ma altre, come Aaron Paul, che ti ha interpretato, no. Qual è stata l'idea?
Quando io ed Eric abbiamo pensato di fare il film, abbiamo pensato: "Prendiamo il cast originale del trailer e facciamo il film per davvero con le persone originali". "
Aaron non era molto interessato all'epoca, perché era più concentrato sul lavoro drammatico, ma è stato così gentile da accettare di fare un cameo nel film. In realtà, all'inizio Aaron avrebbe dovuto fare il disturbatore nel bar dei motociclisti al posto di Patton Oswalt. È come una sedia a rotelle, per quanto riguarda il casting, ma sarebbe stato Aaron.
Ma poi Paul si è presentato sul set ed è risultato positivo al Covid. È stata la nostra unica vittima del Covid. Fu mandato a casa e mi disse che non era mai stato così male in vita sua per i 10 giorni successivi. Mi sono sentito molto male per questo, e sono sicuro che lo sia stato anche lui, ma è così che abbiamo perso il nostro cameo di Aaron Paul.
Rainn Wilson interpreta il Dr. Demento, una figura così importante nella sua vita. È stato difficile scegliere il suo imitatore di celebrità?
In origine doveva essere Patton Oswalt, perché era presente nel cortometraggio comico originale che abbiamo realizzato e che è diventato l'ispirazione per il film. È un caro amico, ma letteralmente la settimana prima che Patton dovesse debuttare si è rotto un piede in tre punti.
Eric ed io pensavamo: "Dovremmo avere il Dr. Demento con le stampelle? Potremmo farlo stare sempre su una sedia? Ma poi abbiamo pensato: "No, Demento deve essere mobile per poter camminare nelle scene". "
Ho mandato un'email a Rainn con, credo, tre giorni di preavviso e gli ho detto: "Vuoi recitare nel mio film? "Sapevamo che avrebbe fatto centro. E all'epoca aveva la barba, il che è stato utile.
