La fantascienza, nella sua forma più perfetta, funziona come un nastro di Möbius. Critica il presente speculando sul futuro. Poi, anni dopo, i primi adepti si guardano indietro e analizzano le sue previsioni, ben sapendo che la fantascienza ha tracciato il modello del mondo in cui vivono. Utopico o distopico, il futuro si ripiega sempre su se stesso. Raramente, però, i creatori della fantascienza hanno la possibilità di rivisitare i mondi che hanno costruito dopo che gli eventi che avevano previsto sono stati messi in moto. In questo caso, Lana e Lilly Wachowski sono un caso unico.
Quando Matrix uscì nel 1999, era una favola cyberpunk splendidamente realizzata. Prendeva l'energia speranzosa dei primi anni di Internet e immaginava cosa sarebbe potuto accadere se la dipendenza dell'umanità dalla connettività e dalle macchine pensanti avesse portato alla sua quasi scomparsa. Era una previsione cupa, ma si inseriva in una lunga serie di storie di fantascienza che predicevano il futuro prossimo. Brave New World ha anticipato gli antidepressivi. Philip K. Dick mise in guardia i lettori dagli androidi e ora i timori di rivolte dell'intelligenza artificiale si insinuano quando sogniamo pecore elettriche (o almeno guardiamo un robot della Boston Dynamics che balla). Chiunque produca tecnologia di sorveglianza conosce sicuramente l'anno 1984. Le realtà virtuali e aumentate esisterebbero se non fosse per Neuromante di William Gibson e per i ponti ologrammi della USS Enterprise?
Quello che i Wachowski avevano previsto in Matrix - un mondo in cui l'intelligenza artificiale trasforma le persone in batterie e fa funzionare una simulazione per mantenerle docili - non si è del tutto avverato, ma i suoi accenni sono ovunque. Nessuno vive in una simulazione, ma la Silicon Valley non ne ha mai abbastanza del metaverso, che spesso si sente a pochi clic a ovest. Gli scienziati stanno lavorando su interfacce cervello-computer che potrebbero, tra molti anni, inviare esperienze virtuali ai nostri cervelli. L'intelligenza artificiale non genera la nostra realtà (probabilmente), ma vive nelle nostre auto, nelle nostre TV e nei nostri spazzolini da denti. Non c'è bisogno di una pillola rossa per sperimentare il mondo reale, ma l'internet complottista e di destra ha cooptato il termine "pillola rossa" per indicare il risveglio dai molti modi in cui il liberalismo sta avvelenando l'America. (O qualcosa del genere.)
(Attenzione: seguono punti della trama di Matrix Resurrections).
È questa sensazione di nausea che permea Matrix Resurrections. È quasi come se Lana Wachowski avesse visto il peggio delle sue idee iniziare a prendere forma e volesse dare l'allarme. Ambientato a San Francisco, il film si svolge circa 60 anni dopo gli eventi di Matrix Revolutions, l'ultimo della trilogia originale. Neo (Keanu Reeves) e Trinity (Carrie-Anne Moss) sono stati reinseriti in Matrix e hanno dimenticato i loro giorni da salvatori. Thomas Anderson è ora un designer di videogiochi di successo presso uno studio chiamato Deus Ex Machina (LOL). È responsabile di una trilogia di giochi nota come Matrix, che ricorda in modo inquietante gli eventi dei primi tre film dei Wachowski. Ora sta lavorando a un nuovo gioco chiamato Binary - presumibilmente un riferimento al linguaggio di codifica, ma anche un cenno non sottile alla pillola rossa contro la pillola blu, al vero contro il falso, al libero arbitrio contro il destino e, forse, al fatto che il genere non è né l'uno né l'altro.
O almeno è quello che sta lavorando, finché non viene chiamato nell'ufficio del suo capo (interpretato da Jonathan Groff) e gli viene detto che la Warner Bros, la casa madre del suo studio, vuole fare un sequel della trilogia "a tutti i costi". "(Questo è particolarmente divertente se si considera che i Wachowski hanno passato anni a dire "no" alla Warner Bros. nella vita reale per rivisitare il franchise).
Quella che segue è una metanarrativa sull'impatto dei giochi di Matrix in Matrix e dei film di Matrix nel mondo dello spettatore. Wachowski dedica un intero montaggio al messaggio della trilogia originale - si parlava di criptofascismo! e di identità trans! e di capitalismo! - e di come il pubblico voglia un sequel che sembri "nuovo". "I progettisti di videogiochi pronunciano frasi come "i reboot vendono" e "abbiamo bisogno di un nuovo bullet time", mentre Thomas Anderson lotta per separare la finzione dalla realtà.
Tutto questo potrebbe essere noioso se non fosse così consapevole, se non sembrasse che Wachowski e i suoi collaboratori David Mitchell e Aleksandar Hemon non fossero impegnati nella più intelligente opera di trolling del cinema, scrollandosi di dosso ogni critica che è stata, o potrebbe essere, mossa al franchise. Pensate che sia troppo presto per tornare a una serie di film che si è conclusa solo 18 anni fa? C'è qualcuno pronto a ricordarvi che "niente consola l'ansia come un po' di nostalgia". "(Wachowski sta leggendo il mio lavoro?!) Può sembrare spesso troppo carino o autoconsapevole? Sì, ma per i fan a cui strizza l'occhio il risultato è lusinghiero.
E questo è solo il primo terzo. Il resto entra nel vivo delle idee da filosofo strafatto della trilogia originale. Si parla molto di scelta e di come spesso nella vita le opzioni non siano affatto tali. L'idea di finzione contro realtà viene spesso evocata, così come i dibattiti tra fatti e sentimenti che hanno permeato il discorso politico americano.
A dire il vero, tutto questo sarebbe banale in qualsiasi altro film; potrebbe anche essere banale in questo. Ma sullo sfondo di ciò che è il franchise di Matrix e di ciò che è arrivato a significare, è tollerabile. Matrix Resurrections è stato realizzato per coloro che hanno trascorso gli ultimi 22 anni immersi nel franchise. Emergono nuovi personaggi e nuovi ostacoli, ma non c'è dubbio che Resurrezioni voglia dire rimettere insieme il gruppo per un altro spettacolo, anche se Reeves e Moss passano la maggior parte del tempo con un nuovo cast di personaggi e Morpheus è ora New Morpheus (Yahya Abdul-Mateen II), una diversa iterazione del personaggio interpretato da Laurence Fishburne nei film originali. I motivi - codice verde a cascata, teoria della simulazione, conigli bianchi - rimangono gli stessi, un ciclo ricorsivo che, pur non essendo nuovo, suona una melodia familiare. È questo il punto: sono ancora attuali perché le lezioni di Matrix non sono state apprese.
In altre circostanze, questa ripetitività sarebbe un problema, un incantesimo lanciato per respingere gli sconosciuti, i nuovi arrivati. Ma in un'epoca in cui "red-pilling" è una parola d'ordine politica e si può dire "viviamo in Matrix" a chiunque e capirà il senso, quanti sono i non iniziati?
La visione originale di Lana e Lilly Wachowski sembra così reale oggi soprattutto perché le hanno dato un linguaggio. No, i signori dell'intelligenza artificiale non hanno costruito una gigantesca simulazione. Ma passiamo molto tempo a vivere come avatar, consentendo alle società di social media di costruirsi una vita grazie alla nostra produzione creativa e intellettuale. Gli oltre 20 anni trascorsi dall'uscita del primo Matrix hanno talmente stravolto la realtà che l'espressione "fatti alternativi" ha un significato. Questo è probabilmente il motivo per cui Resurrections si concentra sull'impatto che le puntate precedenti hanno avuto sul mondo. Non si scusa per ciò che ha prodotto, ma vive nello Zeitgeist che ha creato.
A metà di Matrix Resurrections, il nuovo Morpheus cerca di convincere Neo che Matrix, la cosa che ha cercato di dimenticare, è solo una realtà virtuale. Questo è sempre stato anche il punto di partenza dei film di Matrix. Sono il luogo in cui gli spettatori vanno a fuggire, ma due decenni dopo, i loro concetti si sono spostati dallo schermo allo spazio della carne. Con Resurrezioni, gli anni di discussioni sul franchise hanno trovato la loro strada nel suo prossimo capitolo. C'è qualcosa di nuovo? Non lo so. Ma è bello tornare nella tana del coniglio. La fantascienza, nella sua forma più perfetta, funziona come un nastro di Möbius.
