Nel cuore della Terra di Mezzo c'è un bosco - o forse una grotta o una capanna - e in quel bosco (o grotta o capanna) si svolge una storia, secoli prima degli eventi de Il Signore degli Anelli. Di cosa si tratta? Chi lo sa! È da qualche parte nelle appendici dei libri di LOTR. E anche se alcuni dei fan più accaniti dello Hobbit non ne sono a conoscenza, Amazon sta realizzando un'intera serie basata su di essa. Questa, caro lettore, è la promessa de Il Signore degli Anelli: Gli Anelli del Potere.
OK, a dire il vero, è un po' faceto. Ma in realtà, quando si va al sodo, potrebbe anche essere vero. La scrittura di J.R.R. Tolkien trascende le generazioni perché è molto ricca: le persone si perdono nella costruzione del mondo, immaginando cosa potrebbe esserci dietro ogni angolo, attraverso ogni porta. Il problema della popolarità di Tolkien, però, è che ora gli studios stanno cercando in tutti questi angoli e fessure altre storie da adattare. Così, il 2 settembre, Amazon pubblicherà il primo episodio di quelle che, a quanto si dice, diventeranno cinque stagioni televisive basate sulle circa 150 pagine di storia che Tolkien scrisse dopo la popolarità dello Hobbit e della trilogia LOTR. Sarà sorprendente? Forse! Sembra un'esagerazione? Senza dubbio.
È difficile biasimare Amazon per aver voluto fare questo, e potenzialmente è sbagliato individuarla. Su Disney+, la Casa del Topo sta realizzando serie stand-alone per ogni personaggio Marvel che riesce a trovare, da Loki a Moon Knight. Lo stesso sta facendo con Star Wars, distribuendo serie su Boba Fett, Obi-Wan Kenobi e Ahsoka come Oprah distribuiva le chiavi delle auto. I fan ne apprezzano alcuni, certo, ed è facile capire perché la Lucasfilm voglia capitalizzare su così tanti personaggi di sicuro successo, ma a un certo punto diventa troppo.
Molti critici culturali, tra cui i miei colleghi, hanno lamentato il peso dello streaming: ore e ore di contenuti ora disponibili che nessun essere umano potrebbe mai guardare completamente. Altri lamentano il costante sfruttamento di proprietà ben note per creare un'altra serie o miniserie. Le mie lamentele non si riferiscono a questo: non sono un completista e non mi dispiace se non riesco a guardare tutte le serie. La mia critica riguarda invece l'effetto che questo tipo di sovraccarico ha sul ruolo dell'immaginazione nel fandom. Se i servizi di streaming si prefiggono di dedicare ore di televisione a ogni Jedi
Non per fare il guastafeste (lo farò), ma uno dei principali fattori che contribuiscono al fandom è sempre stata la capacità di fare proprio un personaggio o una storia. Tutti noi abbiamo idee diverse su ciò che è accaduto nella Contea dopo che Bilbo è partito per la sua avventura. (Ma nessuno ha bisogno di una serie su questo argomento. (La maggior parte delle grandi serie - le Marvel, le DC, le Star, sia Wars che Trek - prosperano perché una forte costruzione del mondo lascia ai fan la possibilità di immaginare cosa sia successo appena fuori dalla cornice. L'esplorazione di un territorio troppo vasto può essere una vera e propria rovina. Certo, l'immaginazione è infinita e i fan possono sempre sognare nuovi scenari, ma a un certo punto la mongolfiera deve finire. Il patrimonio netto di Jeff Bezos ammonta a quasi 150 miliardi di dollari: deve per forza possedere anche i diritti per gli angoli più oscuri della Terra di Mezzo? (A quanto pare sì. Amazon ha pagato circa 250 milioni di dollari per i diritti delle appendici degli Anelli e sta spendendo altre centinaia di milioni per ogni stagione della serie).
Se ci si pensa abbastanza a lungo, la mente vaga inevitabilmente verso le fan fiction e le slashfic. Lì sembra tutto sicuro. I servizi di streaming possono anche esaurire tutti gli angoli degli universi conosciuti, ma di certo non possono spingersi così lontano. Per quanto ad alcuni fan possa piacere una serie di Stucky, è difficile immaginare che Disney+ si spinga così lontano nel regno della fic. Si spera che i servizi di streaming non vadano mai da nessuna parte e che alcuni capitoli del canone della testata rimangano sacrosanti. Questo ci conforta. Ma se le aziende hanno intenzione di continuare a espandere gli stessi franchise in continuazione, farebbero bene a lasciare intatti alcuni regni, alcune grotte, alcune capanne. Ma francamente, non escluderei che un ambizioso dirigente del settore sviluppo inizi a setacciare FanFiction.net o Archive of Our Own. Guardate cosa è successo con Cinquanta sfumature di grigio.
