Dee Tuck ha sentito tutte le scuse. "Voglio assumere più donne, ma non so dove siano". "Già. Voglio assumere più persone di colore, ma non conosco nessuno". "Anche questo. Lavora nel settore tecnologico da più di dieci anni e spesso è stata l'unica donna ingegnere di colore del suo team. Ha esaminato le pratiche di assunzione dell'azienda e ha fatto notare che "forse state eliminando molte persone che non sanno programmare con otto persone di colore che le guardano su Zoom". "Tuck non vuole più sentire queste scuse.
Lo scorso novembre è stata nominata responsabile tecnologico di Array, il collettivo cinematografico fondato dalla regista Ava DuVernay. Il suo obiettivo principale è il lancio di Array Crew, un database di donne e persone di colore che gli studios possono utilizzare per la selezione del personale di film e programmi televisivi. L'obiettivo è vedere se l'industria diversificherà i suoi ranghi una volta rimossa la barriera "non riusciamo a trovare nessuno". "Quando abbiamo diagnosticato il problema, non era che le persone non fossero disposte a farlo, ma che non erano disposte a subire disagi per farlo", dice DuVernay. "Quindi abbiamo cercato di creare una piattaforma che lo rendesse davvero facile. E così ora siamo in uno spazio in cui, ad essere sinceri, se non lo si fa ancora, non lo si è mai voluto fare". "
Da anni Hollywood sta facendo i conti con la sua sovrabbondanza di registi e star bianchi. Ma è meno nota la scarsa presenza di donne e persone di colore nei cosiddetti lavori "sotto la linea", quelli che rappresentano la metà inferiore del budget di produzione. Per decenni, l'industria si è affidata alle persone che già conosceva per questi incarichi, escludendo così una gran quantità di candidati qualificati. "È più difficile da gestire dal lato della produzione, perché centinaia di produzioni vanno e vengono ogni anno all'interno di ogni studio", afferma Kevin Hamburger, responsabile della produzione della Warner Horizon Unscripted Television. Array Crew, che ha debuttato online a febbraio e sarà disponibile come applicazione mobile a giugno, consente a chi cerca lavoro di creare un profilo che include il proprio curriculum, la posizione, le immagini, le bobine e le informazioni di contatto, in modo che i produttori possano individuare tutti i candidati vicini al loro set cinematografico; dispone inoltre di strumenti che aiutano i manager a tenere traccia delle persone assunte per ogni ripresa.
A prima vista, il modo in cui Array sta usando la tecnologia per risolvere il problema dell'inclusività di Hollywood presenta una certa tensione. Oggi disponiamo di motori di ricerca ottimizzati per trovare qualsiasi cosa, dagli animali domestici adottabili alla cena (nel bene e nel male), ma lasciare alle macchine qualcosa di così complicato come la diversità sul posto di lavoro è molto più complicato. Ecco perché la soluzione di Array è volutamente semplice. I risultati del database sono organici; non ci sono algoritmi che favoriscono alcune persone e non altre. Chi si occupa della preparazione di un film può cercare determinate posizioni (truccatore, operatore), luoghi (Los Angeles, New York), nomi, appartenenza a un sindacato e livello di esperienza, ma niente di più. A differenza dei risultati di Google, l'elenco dei candidati di Crew si presenta nel modo più analogico possibile: in ordine alfabetico. I responsabili delle assunzioni possono ordinare i candidati in base al nome o al cognome o a quelli aggiunti più di recente, ma poi spetta a loro scegliere una squadra.
In volo dalla sua casa di Atlanta, con indosso una felpa della sua alma mater, la Tuskegee University, il CTO di Array parla con decisione dei modi migliori per rimuovere le barriere. Nel corso della sua carriera, Tuck è stata testimone degli ostacoli alle assunzioni e fin dall'inizio il suo team ha cercato di individuarli ed eliminarli. "Abbiamo conversazioni sulle cose più piccole", dice. Come la funzione di ricerca. Array avrebbe potuto rendere ricercabile ogni campo del profilo di un utente, ma così facendo avrebbe potuto escludere qualcuno dai risultati solo perché non aveva incluso una determinata parola chiave. "Ci siamo resi conto che questo avrebbe potuto creare una sorta di barriera all'ingresso per le persone", dice Tuck. In questo modo, il produttore della linea ha l'onere di esaminare l'elenco dei candidati. Ma è proprio questo il punto: spingerli a guardare dove non avevano ancora guardato.
Nata e cresciuta a Cincinnati, Tuck ha iniziato a cercare di capire Windows 95 a casa dello zio quando aveva circa 11 anni. Alcune volte", dice ridendo, "lui mi ha dovuto chiamare per chiedermi: "Cosa hai fatto? Non riesco a entrare". '" Ha trascorso un periodo all'IBM e ha lavorato alla difesa missilistica alla Lockheed Martin. Quando Tuck è arrivata a GitHub nel 2020, si è assicurata che ogni lavoro accettato le desse voce nelle decisioni di assunzione. "Credo davvero nella creazione di team eterogenei, perché in questo modo realizziamo prodotti migliori", afferma Tuck. Se c'è un solo gruppo demografico che costruisce una cosa, non si otterrà la soluzione migliore". "
Quando Tuck e io abbiamo parlato, Array Crew aveva più di 5.000 utenti verificati. È gratuito per chi cerca lavoro; gli studios pagano una quota annuale. "È un investimento. È nostro dovere assicurarci che funzioni", afferma Jennifer Lynch, responsabile della responsabilità sociale d'impresa alla Paramount Pictures, uno dei numerosi studios, tra cui Netflix e Disney, che hanno firmato per il lancio di Crew. Siamo qui per il lungo periodo". "
L'impegno è fondamentale. Troppo spesso gli sforzi per la diversità falliscono quando le vecchie abitudini si riaffacciano. Gli studios devono essere convinti, perché per il successo dell'iniziativa è essenziale che i loro dipendenti e partner utilizzino il servizio. Una funzione su cui il team di Tuck sta lavorando è la possibilità di fornire ripartizioni demografiche per ogni produzione. DuVernay osserva che non vuole che Crew diventi solo una "pagella" per verificare se gli studios mantengono le loro promesse, ma Tuck vede altri vantaggi: Dobbiamo essere in grado di raccontare la storia del nostro impatto sull'industria". "
Mentre stiamo concludendo il nostro Zoom, salta fuori la squadra di Tuck. Apre la conversazione chiedendo a tutti di nominare la canzone che hanno attualmente in repeat (Bill Withers, Big K.R.I.T. e "Baby Shark"). (Kelsey Kearney, che si occupa dei rapporti di Array con gli studios, fa notare che è stata una settimana di domande e richieste da parte dei partner che volevano di più dal database di Crew, come ad esempio funzioni di supporto e help desk. Molte di queste richieste saranno soddisfatte dalla nuova applicazione mobile. "Adoro le consegne", dice ridendo.
Ma c'è qualcos'altro che vogliono. La spinta di Hollywood verso la diversità va ben oltre Los Angeles. La Crew potrebbe rilasciare una versione internazionale? Tuck dice che è in cima alla sua lista di cose da fare e promette che "ci saranno altre cose da fare". "Quindi, sì, ci sta lavorando. Non ci sono scuse.
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