" Ogni tanto, forse come esercizio di umiltà, Steven Soderbergh fa un film davvero inspiegabile", scrisse Roger Ebert nella sua recensione del 2002 di Full Frontal di Soderbergh. Ebert non c'è più, ahimè, quindi lo dico io: l'ultimo inspiegabile Soderbergh è qui.
Ma questo è un motivo di celebrazione, non di costernazione. Anche quando il prolifico e disomogeneo Soderbergh è in modalità "tossicodipendente", non dirige film noiosi. Il suo ultimo film, Kimi, presentato giovedì in anteprima su HBO Max, è un thriller leggero e vivace, appesantito o migliorato - è difficile dirlo - da scelte narrative bizzarre. Il risultato è un aggiornamento stravagante di Rear Window che osa chiedersi: "E se invece di Jimmy Stewart che scruta fuori da una finestra con una gamba rotta, vedessimo Zoë Kravitz ascoltare l'audio raccolto da un dispositivo domestico intelligente mentre lotta contro un prolungato attacco di agorafobia indotto da un trauma?
La trama in sé è abbastanza semplice, soprattutto se paragonata all'ultimo film di Soderbergh, "Nessuna mossa improvvisa", che sovrapponeva i doppi giochi l'uno all'altro fino a far vacillare la verità. Qui, i cattivi sono chiari, così come l'eroe. Angela Childs (Kravitz) lavora per l'azienda tecnologica Amygdala, che sta per essere quotata in borsa grazie al suo dispositivo Kimi, un concorrente di Alexa e Siri. Childs trascorre le sue giornate in un loft industriale tentacolare e immacolato a Seattle, ascoltando frammenti di audio segnalati per l'interpretazione umana e scherzando di tanto in tanto con il suo collega del supporto tecnico in Romania. Quando non lavora, guarda il telegiornale mentre gira sulla cyclette, si lava ossessivamente i denti, si collega in videoconferenza con sua madre e il suo psichiatra o invita il suo vicino di casa Terry (Bryan Bowers) per fare sesso. Un giorno sente un frammento audio che sembra un crimine violento. Quando tenta di riferire ciò che sente ad Amygdala, diventa il bersaglio di persone potenti che non vogliono che l'audio trapeli.
La storia in generale è abbastanza regolare. La stranezza fondamentale del film, però, trapela nei dettagli. Angela, infatti, è gravemente agorafobica e non vuole lasciare il suo appartamento, nonostante una dolorosa infezione ai denti. Eppure Angela ha un taglio blu elettrico con frangetta. Chiamatemi pure spaccacapelli (letteralmente), ma questa acconciatura ad alta manutenzione sarebbe molto difficile da realizzare a casa, da soli. È difficile immaginare un look che gridi più esplicitamente "appuntamento di cinque ore dal parrucchiere con rifiniture regolari". E sì, questo film si svolge in un universo un po' alternativo in cui Covid-19 è avvenuto, ma Seattle è anche sconvolta da proteste politiche per le leggi che limitano gli spostamenti dei senzatetto, quindi forse in questo mondo ci sono stati grandi progressi nella colorazione fai-da-te a casa, ma c' mon.
Un'altra distrazione: Perché Angela è così ricca? È un'esaltata moderatrice di contenuti, eppure vive in un loft di Seattle come una sorta di moderno Frasier Crane. C'è un'osservazione di sfuggita sul fatto che suo padre l'abbia aiutata a ristrutturare, ma comunque - stiamo guardando un film su un bambino con un fondo fiduciario che sceglie semplicemente di lavorare in una posizione di analista di contenuti di medio livello (nel migliore dei casi)? Al contrario, l'amministratore delegato di Amygdala, Bradley Hasling (Derek DelGaudio), viene mostrato all'inizio del film in teleconferenza da uno spazio di lavoro improvvisato nel suo garage. Perché quest'uomo non ha un ufficio a casa? È il terzo anno della pandemia e lui è nella direzione generale! Se si trattasse, per esempio, di un film di Nancy Meyers, potremmo ignorare le strane scelte di ambientazione. Ma Soderbergh di solito è molto attento alle distinzioni di classe.
Angela è inspiegabile, il che non significa complessa. È diffidente e cauta, ma ascolta anche i suoi capi quando le dicono di non mettere nulla per iscritto e di venire in ufficio piuttosto che allertare le autorità. La sua agorafobia offre a Soderbergh una scusa per utilizzare alcune riprese traballanti in stile video musicale quando finalmente si avventura per le strade, ma per il resto si tratta di un elemento appiccicato, come se la bozza originale della sceneggiatura avesse preso nota del fatto che la sua protagonista aveva bisogno di altri ostacoli da superare oltre a sgradevoli signori della tecnologia che le sparavano addosso. Anche la storia d'amore con il suo vicino di casa sembra essere stata inserita nel film come un tentativo di spuntare una casella.
Ma una volta che Angela lascia la sua casa, il film accende il motore e si trasforma in un cinetico inseguimento prolungato abbastanza avvincente da rendere difficile preoccuparsi troppo di una strana caratterizzazione. Mentre le persone che vogliono mettere a tacere Angela entrano in casa e lei sfugge alla loro morsa per poi tornare in pericolo, il tono oscilla tra l'horror e la commedia, con una resa dei conti finale così sferzante, sorprendente e quasi slapstick da rientrare nel canone dei lavori più divertenti di Soderbergh. Probabilmente la gente chiederà ai propri assistenti domestici intelligenti di accenderlo quando avrà voglia di qualcosa di veloce, spaventoso e un po' sciocco per gli anni a venire.
