Dune
Il romanzo Dune di Frank Herbert del 1965, uno dei testi di fantascienza più influenti mai scritti, ha ispirato alcuni dei film di fantascienza più iconici mai realizzati, tra cui il più grande: Star Wars. Ma i tentativi di trasformare Dune in un film non sono sempre andati secondo i piani. (Vedi: Jodorowsky's Dune, un documentario sul futile tentativo del regista Alejandro Jodorowsky di adattare il testo di Herbert). Sebbene la versione di David Lynch del 1984 abbia sviluppato un seguito di culto, all'epoca della sua uscita fu in gran parte considerata un disastro. Ma Denis Villeneuve è un altro tipo di regista, come si è visto in Enemy, Arrival e Blade Runner 2049. Il suo approccio romanzesco al cinema gli ha permesso di riuscire dove altri hanno fallito, e di trasformare storie troppo complesse in gemme fantascientifiche facilmente digeribili e compiute. Tutto questo si può dire per la sua interpretazione di Dune, un film epico che riesce a essere tanto intelligente quanto stupefacente - e non solo.
Spencer
Proprio come aveva fatto con Jackie, candidato all'Oscar nel 2016, il regista Pablo Larraín ha realizzato con Spencer un altro ritratto intimo di una donna iconica che tutti conoscono, ma che pochi sembrano capire. Kristen Stewart è trasformativa nel ruolo, mentre cerca di stare a cavallo tra il fare ciò che ci si aspetta da lei (in quanto moglie del Principe Carlo e membro della Famiglia Reale) e il mantenere il suo senso di indipendenza - pur sapendo benissimo che Carlo ha una relazione... e le ha persino comprato lo stesso filo di perle che ha comprato alla sua amante. Sebbene il film si prenda delle libertà con la verità, il sentimento generale di Diana che si sente intrappolata e depotenziata dall'istituzione in cui si è sposata sembra corrispondere a ciò che sappiamo delle sue lotte personali. Il film è ambientato nel 1991, un anno prima che Diana e Carlo si separassero formalmente e sei anni prima della sua prematura scomparsa.
Il contatore di carte
Oscar Isaac brilla (non c'è da stupirsi) nel ruolo di Guglielmo Tell, un veterano militare con un passato travagliato che ha fatto del suo meglio per dimenticare immergendosi nel mondo del gioco d'azzardo, viaggiando in tutto il Paese per giocare in tornei di blackjack e poker. Lungo la strada incontra e fa amicizia con un giovane di nome Cirk (Tye Sheridan), che chiede l'aiuto di William per vendicarsi di un colonnello militare (Willem Dafoe). Mentre Cirk racconta a William le sue circostanze e i suoi piani, William non può fare a meno di pensare che il suo rapporto con Cirk possa essere una possibilità di redenzione. Il film è scritto e diretto da Paul Schrader e segue in gran parte lo stesso copione di peccato e redenzione che molti dei protagonisti di Schrader hanno affrontato. Tuttavia, The Card Counter sembra una delle poche volte in cui un personaggio di Schrader sembra davvero interessato alla redenzione.
Guida la mia auto
Prima di tutto: sì, Drive My Car dura tre ore, ma fidatevi di noi. Il film, scritto e diretto da Ryusuke Hamaguchi, racconta la storia di Yusuke Kafuku, un regista teatrale vedovo (Hidetoshi Nishijima) che, due anni dopo la morte della moglie, accetta una residenza di due mesi per dirigere un'opera teatrale a Hiroshima. Ogni giorno, viene accompagnato per un'ora da e per il teatro e inizia lentamente a costruire un'amicizia con la giovane donna incaricata di fargli da autista (Toko Miura), con la quale si confida sui problemi che ha con il cast e la troupe e sui tradimenti della moglie che ancora lo tormentano. In definitiva, Drive My Car è un road movie che non si fa problemi a prendere la strada più panoramica. Non è ancora disponibile online.
Passaggio
Rebecca Hall (Godzilla vs. Kong) debutta alla regia con questo adattamento del romanzo del 1929 della scrittrice del Rinascimento di Harlem Nella Larsen, che racconta di due amiche d'infanzia, Reeny (Tessa Thompson) e Clare (Ruth Negga), che si perdono di vista ma si ritrovano da adulte. Reeny, sposata con un medico (André Holland), vive con la sua famiglia in un'elegante casa di Harlem. Il marito di Clare, invece, è un uomo d'affari (Alexander Skarsgård) e un razzista che, a causa della sua pelle chiara, non si rende conto che sua moglie è nera. Il film è splendidamente immaginato, splendidamente recitato e fa una dichiarazione potente sulla razza che risuona ancora oggi.
Il Cavaliere Verde
Dev Patel ci regala un nuovo tipo di leggenda arturiana grazie al regista David Lowery (Miss Juneteenth). Patel interpreta Sir Gawain, l'intrattabile nipote di Re Artù, che sta facendo il passo più lungo della gamba quando rischia la vita offrendosi volontario per affrontare il Cavaliere Verde. È un compito pericoloso, ma il privilegiato Gawain è determinato ad affermarsi come combattente senza paura. Pur attenendosi (principalmente) al copione della leggenda arturiana, Lowery non ha paura di usare un po' di leggerezza e di capovolgere il tropo dell'"eroe che ritorna".
La figlia perduta
La candidata all'Oscar Maggie Gyllenhaal è un altro attore che nel 2021 ha fatto uno straordinario debutto alla regia con La figlia perduta, adattamento del romanzo di Elena Ferrante, che la Gyllenhaal ha anche scritto. Gran parte della brillantezza del film risiede nella costante sensazione di disagio che si prova quando Leda (Olivia Colman), una professoressa di letteratura in vacanza in Grecia, fa amicizia con Nina (Dakota Johnson), una giovane madre che ammette di sentirsi a volte sopraffatta dalla paternità. Senza svelare troppo del suo passato, Leda dice a Nina che la capisce. Ma anche se le donne sono sedute sulla spiaggia in Grecia, si ha costantemente la sensazione che i muri si chiudano e che qualcosa di terribile possa accadere da un momento all'altro. Il film è una prova della capacità di Gyllenhaal di entrare nella testa del pubblico e di restarci.
Pizza alla liquirizia
Paul Thomas Anderson potrebbe avere la filmografia più eclettica di qualsiasi altro regista oggi in attività. Da quando è arrivato sulla scena un quarto di secolo fa con Hard Eight del 1996, ha girato film sui pro e i contro del business del porno (Boogie Nights); sulla dualità della vita, spesso vista tra la promessa dell'infanzia e la realtà dell'età adulta (Magnolia); un crudele cercatore d'oro che dà valore al denaro sopra ogni altra cosa (There Will Be Blood); il leader di una setta (The Master); e uno stilista di alta moda con un grande gusto per i calzini che gode nell'essere spinto sull'orlo della morte dalla moglie (Phantom Thread).
Sebbene ci sia una meravigliosa imprevedibilità nel suo lavoro e nel soggetto che lo interesserà in seguito, di solito si può scommettere su due cose con qualsiasi film di Anderson: (1) sarà lungo più di due ore e (2) finirà nella lista dei migliori film dell'anno della maggior parte delle persone. Per molti versi, Licorice Pizza è un ritorno alle origini di Anderson, in quanto è un'ode al sole della California all'infanzia e ai primi amori durante la crescita negli anni '70 nella San Fernando Valley. (L'ingaggio di Cooper Hoffman, figlio del defunto Philip Seymour Hoffman, è stato un toccante colpo di genio.
Il potere del cane
Dopo 12 anni di assenza da dietro la macchina da presa per un lungometraggio, Jane Campion è tornata con una certa foga per Il potere del cane. Benedict Cumberbatch sarà senza dubbio il favorito per il ruolo del cattivo Phil Burbank, un ricco allevatore che ama sporcarsi le mani con i suoi colleghi cowboy, anche quando ciò significa castrare una mucca. È una figura minacciosa, per essere sicuri, che è in netto contrasto con suo fratello George (Jesse Plemons), che spesso sembra scusarsi per Phil sulla scia del fratello. Quando George sposa la vedova operaia Rose (Kirsten Dunst) e la porta a vivere con loro, Phil sembra divertirsi a tormentarla in ogni occasione. Ma quando il figlio di lei, Peter (Kodi Smit-McPhee), viene a trascorrere l'estate con loro, Phil sembra lentamente prendere il giovane sotto la sua ala. È impossibile riassumere il film in modo sintetico e completo, considerando le sue linee di trama profondamente stratificate, ma è sufficiente dire che per tutte le caratteristiche minacciose di Phil, c'è un altro lato - nascosto, ma molto più vulnerabile - della sua storia.
