Negli ultimi anni sono cambiate molte cose per quanto riguarda le tradizioni natalizie. Ma una cosa non è cambiata: riunirsi intorno al televisore per guardare film nuovi e classici con la famiglia e gli amici. Il problema, se così si può chiamare, è che con ogni nuovo servizio di streaming cambia l'offerta di film. Siamo qui per aiutarvi e fornirvi una guida rapida e pratica ad alcune gemme delle vacanze che potreste non aver mai visto prima. Qui di seguito sono elencati 15 titoli che faranno entrare nello spirito natalizio anche i più malinconici tra i festaioli.
Carol
È difficile sostenere che lo straziante film del 2015 di Todd Haynes sia strettamente un film di Natale - parla di una giovane donna di nome Therese (Rooney Mara) che inizia un'intensa relazione con Carol (Cate Blanchett), un'elegante donna che fa acquisti nel negozio in cui lavora - ma è ambientato durante un Natale degli anni Cinquanta, e questo è sufficiente. Basato sul romanzo di Patricia Highsmith "Il prezzo del sale", il film racconta ciò che accade a Therese e Carol quando intraprendono un viaggio in auto e attirano i sospetti dell'uomo da cui Carol sta cercando di divorziare. Al tempo stesso lussureggiante e sommesso, il film è straziante fino al suo finale da cardiopalma;
A casa per le vacanze
Se vi sentite in colpa perché quest'anno non riuscirete ad andare dai vostri genitori per il Ringraziamento, questa ode alle riunioni familiari disfunzionali - diretta da Jodie Foster - potrebbe servirvi come promemoria fin troppo realistico di come sia davvero quando i vostri parenti si riuniscono sotto lo stesso tetto. Holly Hunter interpreta una madre single da poco disoccupata che si dirige da Chicago a Baltimora per trascorrere il Giorno del Ringraziamento con la sua famiglia - solo per pentirsi immediatamente della decisione. (Il personaggio della Hunter potrebbe riassumere al meglio questa sensazione quando chiede: "Quando torni a casa, ti guardi intorno e ti chiedi: "Chi sono queste persone? Chi sono queste persone? Da dove vengo? "Un Robert Downey Jr. molto pre-Iron Man è il protagonista.
La stagione più felice
Vista la crescente produzione di prodotti originali che le principali reti di streaming come Netflix e Amazon Prime stanno rilasciando, era solo questione di tempo prima che tutte prendessero il virus del Natale. L'anno scorso l'onore è toccato a Hulu, che per Happiest Season ha messo insieme un cast impressionante di attori che non ci si aspetterebbe necessariamente di vedere in una commedia romantica natalizia (vedi Kristen Stewart). Quando Harper (Mackenzie Davis di Halt and Catch Fire) invita la sua ragazza Abby (Stewart) a casa per Natale, trascura di dirle una cosa: Harper non ha mai detto alla sua famiglia ultraconservatrice che è gay. Sebbene si tratti di un'impostazione che potrebbe facilmente raggiungere i livelli di slapstick e doppi sensi di Three's Company, la serietà con cui viene interpretata dal suo cast stellare - che comprende Dan Levy, Alison Brie, Aubrey Plaza e Mary Steenburgen - la spinge ordinatamente in quel piacevole spazio tra farsa e dramma familiare.
La vacanza del testimone
In linea di massima, le feste sono solo lo sfondo di Best Man Holiday, ma quando in un film ci sono Taye Diggs, Terrence Howard, Harold Perrineau e Morris Chestnut che ballano e cantano in playback i New Edition, ha importanza? Quasi 15 anni dopo essersi riuniti per il matrimonio di Lance (Chestnut) (e quasi 15 anni dopo l'uscita di The Best Man), un gruppo di vecchi amici si riunisce a New York per festeggiare insieme il Natale. Come in tutte le riunioni tra amici, tutti ricordano contemporaneamente la loro vicinanza e i problemi che si sono accumulati da tempo. Non c'è bisogno di fare spoiler, ma è sufficiente dire che le risate sono sincere e il dramma - diagnosi di cancro, gravidanze, matrimoni - è alto. Il film perfetto per il vostro Friendsgiving.
Miracolo nella 34a strada
Natalie Wood è l'incarnazione della precocità nel ruolo di Susan Walker, la saggia figlia ultratrentenne di Doris Walker (Maureen O'Hara), una madre single e schietta, dirigente di Macy's, che ha sempre scoraggiato la figlia dal credere alle favole. Ma quando un sosia di Babbo Natale (legalmente) di nome Kris Kringle (Edmund Gwenn) entra nelle loro vite, mette in discussione la loro comune avversione per le favole - in meglio.
La moglie del predicatore
Questo remake del film del 1947 La moglie del vescovo, diretto da Penny Marshall, vede protagonista Denzel Washington nei panni di un angelo di nome Dudley inviato ad aiutare un pastore (Courtney B. Vance) che sta lottando per mantenere a galla la sua chiesa di New York. Succede però che finisce per prendersi una cotta per la moglie del pastore, una cantante di nightclub diventata star del coro, interpretata da Whitney Houston. Ne derivano commedia, batticuore e, infine, redenzione. Se tutto questo contenuto commovente non è abbastanza, il film presenta anche una buona dose della voce sempre impeccabile della Houston.
Nightmare Before Christmas
No, Tim Burton non ha diretto The Nightmare Before Christmas (lo ha fatto Henry Selick). Ma ha ideato la storia e i personaggi e l'ha prodotto, e le sue impronte digitali da amante dell'animazione in stop-motion sono ovunque in questo capolavoro, che funziona bene sia come film di Halloween che come film di Natale. Quando Jack Skellington, il re delle zucche di Halloweentown, scopre per caso Christmastown - un luogo che non si occupa di spaventare le persone ma di dare loro conforto e gioia - escogita un piano per rapire Babbo Natale e riportarlo ad Halloweentown in modo che i suoi concittadini possano sperimentare la gioia del Natale. Forse non sorprende che il piano non vada come Jack aveva sperato. Ancora oggi, a quasi 30 anni dalla sua uscita, The Nightmare Before Christmas rimane un'opera magistrale che mostra la vera magia dell'animazione in stop-motion.
Dove vederlo in streaming: Disney+
Da soli in casa
Ormai sono poche le persone che non conoscono la storia di Home Alone, ma vi faremo comunque un riassunto: La notte prima che la famiglia McCallister si rechi in Francia per trascorrere le vacanze a Parigi, Kevin - infastidito dal fatto di dover condividere la stanza con il cugino che bagna il letto, per non parlare del fatto che qualcuno ha mangiato la sua pizza - desidera che la sua famiglia sparisca. Anche se non è esattamente quello che succede (si dimenticano che lui dorme in soffitta quando si svegliano tardi per il volo), significa che un bambino di 8 anni è abbandonato a se stesso nel periodo natalizio. Tra i problemi che è costretto ad affrontare? Un vicino di casa che crede possa essere un serial killer e due ladri pasticcioni che vogliono mettere a soqquadro la casa della sua famiglia. Fortunatamente Kevin ha un lato sadico che gli permette di escogitare ogni sorta di modo inventivo per quasi uccidere questi intrusi, mentre impara ad apprezzare un po' di più la sua famiglia. (Lo stesso vale per loro).
Se volete vedere cosa succede quando una famiglia lascia il figlio piccolo da solo una seconda volta, Home Alone 2. Lost in New York è anche in streaming su Disney+: Lost in New York è anche in streaming su Disney+.
Natale bianco
Se lo stress contemporaneo vi fa desiderare un tempo più gentile e delicato, pochi film (a tema festivo o meno) sono così saccarici come White Christmas. Non è un'offesa, ma solo un avvertimento molto chiaro: se cercate anche solo una goccia di cinismo, fareste meglio a guardare altrove. Questo film natalizio - che vede la partecipazione di Bing Crosby, Danny Kaye, Rosemary Clooney, Vera-Ellen e una delle nevi più finte mai viste sulla macchina da presa - è spudoratamente sentimentale, il che fa parte del suo fascino. Di cosa parla? Due compagni della Seconda Guerra Mondiale, diventati grandi uomini di spettacolo, mettono in scena uno spettacolo natalizio per aiutare il loro ex comandante, la cui baita di neve nel Vermont sta per affondare.
L'uomo che inventò il Natale
Nel 2012, Dan Stevens ha rovinato il Natale a milioni di fan di Downton Abbey quando il suo amato personaggio, Matthew Crawley, ha avuto una fine prematura e piuttosto cruenta. Cinque anni dopo, in quello che potrebbe essere stato un tentativo di rimediare a quello strazio, è diventato L'uomo che inventò il Natale. In questa rivisitazione metacinematografica di A Christmas Carol, Stevens interpreta Charles Dickens, che non ha avuto un libro di successo dai tempi di Oliver Twist. Con la stagione natalizia che si svolge intorno a lui, l'ispirazione arriva sotto forma di quello che diventerà Un canto di Natale, mentre i personaggi si rivelano a Dickens e la vita reale e il mondo della finzione si fondono.
Il Canto di Natale dei Muppet
A proposito di A Christmas Carol: nel corso degli anni ci sono stati decine di adattamenti del libro di Dickens in quasi tutti i media. Tra i migliori ci sono la versione del 1951 con Alastair Sim (che potete noleggiare su Amazon Prime), Scrooged di Richard Donner con Bill Murray (anch'esso noleggiabile su Prime) e The Muppet Christmas Carol, diretto da Brian, figlio di Jim Henson (al suo debutto come regista). Sebbene sia quanto di più Muppet si possa immaginare, con Gonzo che assume il ruolo di Charles Dickens e Kermit quello di Bob Cratchit, il film vede anche la partecipazione di Michael Caine nei panni di Ebenezer Scrooge e presenta alcune marionette piuttosto complicate.
Il Natale della Jug-Band di Emmet Otter
Se siete cresciuti con la HBO negli anni '80, senza dubbio avrete a lungo considerato Il Natale della Jug-Band di Emmet Otter uno dei migliori film di Jim Henson. Per tutti gli altri, è solo negli ultimi anni che il film è tornato alle masse con proiezioni nelle sale cinematografiche che hanno registrato il tutto esaurito in tutta la nazione e una nuova edizione in Blu-ray nel 2018. Se ancora non l'avete visto o non ne avete mai sentito parlare, è ora di rimediare a questo terribile errore. Una rivisitazione in chiave Muppet de Il dono dei Magi, la storia è quella della vedova Ma Otter e di suo figlio Emmet, che faticano a pagare le bollette ma fanno quello che possono, trovando lavori saltuari. Quando sentono parlare di un concorso di talenti che si svolge in una città vicina e che mette in palio un premio di 50 dollari, ognuno di loro - all'insaputa dell'altro - fa un grande sacrificio nella speranza di poter vincere e di potersi fare un regalo tanto desiderato per Natale. Poi arriva la Riverbottom Nightmare Band. Emmet Otter può avere più di 40 anni, e certo, si possono vedere i fili delle marionette, ma questo fa parte del suo fascino. E la colonna sonora fa ancora effetto.
La vita è meravigliosa
Frank Capra era un regista che amava i finali hollywoodiani, e con La vita è meravigliosa ne ha regalato uno di grande effetto. Sebbene i momenti finali del film possano essere un po' sdolcinati (anche se fanno piangere), la maggior parte della durata del film è in realtà piuttosto cupa. George Bailey (James Stewart) è un membro amato della comunità di Bedford Falls, con una bella casa, una moglie adorante (Donna Reed) e quattro bellissimi figli. Ma George è stanco di essere "l'affidabile" della sua famiglia. Per anni il suo sogno è stato quello di vedere il mondo al di là della sua città natale, ma ogni volta che ci prova, sembra che una nuova tragedia lo trattenga. Ma la vigilia di Natale si rivela il punto di rottura e George, ubriaco e suicida, vorrebbe non essere mai nato. Come in Un canto di Natale, un angelo di nome Clarence (Henry Travers) mostra a George come sarebbe stata la sua vita - e quella di coloro che ama - se non fosse mai esistito. Si scatena il finimondo.
Elfo
Mentre ogni anno sembra spuntare una nuova serie di film natalizi, ci vuole un tipo speciale di film per diventare un vero classico del Natale. Elf ha iniziato a diffondere la sua allegria natalizia quasi subito dopo l'arrivo nelle sale, e da allora è diventato sempre più popolare. La regia di Jon Favreau e la sceneggiatura di David Berenbaum meritano gran parte del merito. Ma è Will Ferrell a rubare la scena con la sua accattivante interpretazione di Buddy l'elfo, un umano amante dello sciroppo che, dopo essere cresciuto al Polo Nord tra Babbo Natale e i suoi elfi, si reca a New York per trovare il suo padre biologico (James Caan). Anche se Buddy e la Grande Mela non partono con il piede giusto, il suo fascino infantile finisce per avere la meglio su chi gli sta intorno. O meglio, della maggior parte di loro. Sebbene il pubblico abbia chiesto a gran voce un sequel, Ferrell ha detto di no.
Esportazioni rare: Un racconto di Natale
Non tutti vogliono una vacanza dolce e zuccherosa. Per queste persone, c'è Rare Exports: Un racconto di Natale. Qualcosa di strano sta accadendo nelle montagne della Finlandia settentrionale, dove i bambini scompaiono e le renne vengono uccise. Due ragazzi - Pietari (Onni Tommila) e Juuso (Ilmari Järvenpää) - pensano di sapere cosa sta succedendo: Un gruppo di trivellatori locali ha scoperto la tomba di Babbo Natale. Ma l'uomo che alla fine catturano non ha un briciolo di allegria in corpo.
Se volete un altro horror festivo, assicuratevi di dare un'occhiata a Black Christmas di Bob Clark, solo nella versione originale del 1974 (noleggiabile su Amazon Prime o in streaming su The Criterion Channel). Sebbene sia meno conosciuto di Halloween di John Carpenter, è il film che ha ispirato quest'ultimo e praticamente tutti i film slasher successivi. Inoltre, non si risparmia in quanto a spaventi o scene cruente, quindi è meglio per una serata per soli adulti. Curiosità: nove anni dopo Black Christmas, il regista Bob Clark realizzò un altro classico delle feste con A Christmas Story del 1983. A proposito di gamma!
