George Miller non è mai stato uno che si lascia imprigionare in un unico genere. Sebbene il regista australiano abbia raggiunto il successo come sceneggiatore e regista dei roboanti e tetri film di Mad Max, è anche la mente di entrambi i film di Babe, su un simpatico maialino parlante dal cuore d'oro. Ha anche creato la serie animata Happy Feet, per la quale ha vinto il suo unico Oscar.
Più di ogni altra cosa, Miller ama le storie, sia che si tratti di guerrieri della strada in cerca di acqua, sia che si tratti di pinguini flosci che hanno voglia di ballare. Il suo ultimo progetto, Three Thousand Years of Longing, parla in parte di questo amore. Il film segue una narratologa solitaria (Tilda Swinton) che si reca a una conferenza sulla storia in Turchia, si imbatte in una bottiglia in un bazar e finisce per liberare un djinn più grande di lei (Idris Elba) nella sua stanza d'albergo. I due si impegnano in una lunga discussione sulla storia secolare del genio e sulle circostanze che lo hanno lasciato intrappolato nella bottiglia. Ci sono sequenze d'azione, splendidi scenari e personaggi bizzarri lungo il percorso, ma il fulcro di Three Thousand Years è la gioia di creare e raccontare una storia, nonché il modo in cui rappresentiamo noi stessi agli altri.
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George Miller: Beh, per tutta la vita, in realtà. Le storie ti aiutano a navigare nell'esistenza e a immedesimarti un po' di più.
Mio fratello gemello - non eravamo gemelli identici, ma abbiamo trascorso i primi 22 anni della nostra vita insieme, praticamente ogni giorno. Abbiamo frequentato la stessa scuola elementare, lo stesso collegio, la stessa scuola superiore, abbiamo fatto lo stesso corso all'università. E ogni giorno ci scambiavamo le nostre esperienze e raccontavamo storie. È un narratore straordinario e molto, molto divertente, quindi le sue storie mi hanno sempre coinvolto. Cercavo sempre di rendere le mie versioni della giornata emozionanti anche per lui.
Penso che sia anche dovuto al fatto che da bambino sono cresciuto in un relativo isolamento negli anni '50 nell'Australia rurale. Non c'era la televisione. C'era però la matinée del sabato al cinema locale, dove ci riunivamo tutti. Venivano ragazzi da tutta la campagna. C'era la radio, c'erano i fumetti e c'erano i libri. Il resto del tempo lo passavamo a giocare. E con tutto questo, credo di aver fatto una sorta di apprendistato inconsapevole per diventare un regista, cosa che sto ancora facendo a distanza di anni.
È stato solo quando ho girato il mio primo film, mentre stavamo girando e tagliando qualcosa per il tempo, che ho improvvisamente capito che il cinema è soprattutto narrazione. E sto ancora cercando di capire non solo come raccontare storie su pellicola, ma anche cosa significa che siamo in qualche modo predisposti per le storie. Attraverso il tempo e lo spazio, chiunque noi siamo, in tutte le culture, in realtà capiamo il mondo attraverso le storie, sia che si tratti di piccole storie personali o di comunità, sia che si tratti delle grandi storie mitologiche, che alla fine diventano le grandi credenze religiose... queste fanno tutte parte dello stesso continuum.
È un grande mistero e, se si ha la fortuna di essere un narratore, di tanto in tanto - almeno per se stessi - si riesce a far luce sul processo e sulla necessità di fare delle cose una storia.
Nel film, il personaggio di Tilda Swinton, Alithea, sembra convinto che tutti i miti e le storie storiche possano essere spiegati attraverso la logica e la scienza, ma le cose cambiano con l'introduzione dei djinn. Pensa che ci siano forze o creature là fuori che vanno al di là di ciò che potremmo essere in grado di spiegare?
No, non credo che ci siano creature là fuori. Ci sono certamente eventi e fenomeni là fuori, però, che sono al di là della nostra capacità di spiegare. È sempre stato così, come dice Alithea stessa. Dice: "Il mythos è ciò che sapevamo allora, e la scienza è ciò che sappiamo finora". "Questa è la narrazione degli esseri umani mentre acquisiamo collettivamente la conoscenza. Si è arrivati al punto in cui molte di queste conoscenze sono corrotte, a seconda della bolla o della comunità a cui si vuole aderire, ma a prescindere da tutta la retorica antiscientifica, io e voi stiamo parlando a migliaia di chilometri di distanza semplicemente grazie a personaggi come Newton e Maxwell.
In tutti i messaggi e le storie c'è un narratore e un destinatario. Il modo in cui lei riceve Cenerentola da uomo di mezza età potrebbe non essere quello di una bambina di otto anni. Quando metti insieme un film, cerchi di creare ciò che vuoi che le persone ricevano, o sei più interessato a vedere cosa ricevono e dove lo prendono?
È una cosa davvero interessante. Sono entrambe le cose, e il punto in cui si trova l'equilibrio è davvero il modo in cui un film ha un significato, o coinvolge il pubblico in un modo o nell'altro. Posso dirlo con l'autorità di una persona che ha vissuto la stessa esperienza di cui lei parla.
Innanzitutto, tutte le storie degne di nota sono allegoriche in un modo o nell'altro. In altre parole, c'è qualcosa di più di quello che si vede. Sono anche molto poetiche, il che significa che sono negli occhi di chi le guarda. Ora, sia che si tratti di favole o di film documentari, sia che si tratti di libri molto analitici o di storie di giornale, ogni storia deve avere questa qualità se vuole avere una qualche risonanza.
È sempre Cenerentola che si dice significhi qualcosa di diverso per tutti, ma deve avere un pubblico abbastanza grande per poter fare il discorso. L'esempio più eclatante per me è stato Babe. Ricordo che ero in Sudafrica e qualcuno mi ha detto con molta enfasi che il film parla dell'apartheid, nello specifico. Il film dichiara all'inizio che si tratta di un cuore senza pregiudizi e di come ha cambiato la nostra valle per sempre, o qualcosa del genere. Questo viene detto nella narrazione. Ma quest'uomo ha detto: "No, no, parla specificamente dell'apartheid", e io ho detto: "Che cosa intende dire? "
Ha fatto notare che c'è un momento in cui il contadino guarda fuori dalla finestra. Il maiale sta decidendo di imparare a essere un maiale da pastore e a radunare diversi animali, e ha separato le galline marroni da quelle bianche. È stato un fatto puramente casuale, perché stavamo cercando di mostrare che poteva organizzarsi chiedendo gentilmente ai vari animali della fattoria, ma questo era un indicatore per lui che si trattava specificamente di apartheid. Non mi era mai venuto in mente.
Ora mi rendo conto che questo genere di cose è presente in ogni storia, se ha una dimensione poetica. Anche una storia sportiva, o qualsiasi altra cosa. Non è casuale, perché sono deliberatamente poetiche. Ecco perché spesso raccontiamo storie attraverso una sorta di avatar, che può essere un animale, un supereroe o qualche altra figura.
La persona che ha risposto meglio alla tua domanda è Freddie Mercury. Qualcuno si avvicinò a lui e disse: "Credo di aver capito di cosa parla 'Bohemian Rhapsody'", e continuò a dire questo e quello. La risposta di Freddie Mercury è stata: "Se lo vedi, caro, è lì". "
Ecco perché sono attratto da queste storie. Il mondo di Mad Max è un mondo allegorico. I bambini e le zampe felici sono mondi allegorici.
Questo film ovviamente lo è, perché è una favola. Il paradosso è che spesso ci sono verità molto profonde che risuonano nelle favole. È per questo che alcuni di quei dettagli resistono.
