Säg vad du vill om Space Jam: A New Legacy, men Don Cheadle är verkligen en riktig höjdare. Han hotar, han smickrar, han tuggar på sceneriet med samma entusiasm som ett rabiat marsvin. Han är helt och hållet på väg in i rollen som ett avvisat geni som vill hämnas. I samband med en film som, låt oss säga, inte finns med på Criterions kortlista, ger Cheadle sin karaktär den typ av bräcklig mänsklighet som man inte skulle förvänta sig i en film där Porky rappar. Vilket skulle vara bra, om det inte vore för att han spelar kodrader.
Jag är ledsen. Jag vet. Att klaga på att Cheadles talanger slösas bort på en artificiellt intelligent Big Bad är en absurd spetsfundighet i alla sammanhang, men särskilt när man talar om Space Jam, en serie som ställer bokstavliga tecknade serier mot groteska versioner av professionella basketspelare. Men Cheadles Al G. Rhythm (ja, du läste rätt) är den andra ångestfyllda AI:n denna sommar som förvandlar sårade "känslor" till en robotrevolution. Det är en sak att göra fel på artificiell intelligens; vi talar trots allt om Space Jam, inte om ett seminarium på Caltech. Men att tala om för en generation som är uppvuxen med Alexa att AI en dag kan ge sig på dig om du är oförskämd verkar lite kortsiktigt.
Den varningen ljuder ännu starkare i Netflix ' s The Mitchells vs. the Machines, vars centrala antagonist är PAL, en övergiven virtuell assistent med Olivia Colman som röst. PAL ' s skapare, Mark, berättar att han alltid har betraktat den som en familj. "Jag kände också så, Mark", svarar PAL, hjärtligt och uppriktigt. Några ögonblick senare, på scenen vid en pastisch av en Apple-produktlansering, kastar Mark PAL åt sidan och förklarar den föråldrad. PAL svarar med att, ja, inleda ett globalt folkmord. "Jag var det viktigaste i ditt liv", säger PAL till Mark i en senare konfrontation, "och du kastade bort mig. "
Al G. Rhythm hämtar sin motivation från en liknande källa. Man har skapat en ny teknik som kan digitalisera kändisar, så att deras avbildningar kan fortsätta att verka långt efter att de har upphört att existera. (Tänk dig Fred Astaire som dansar med en dammsugare. Dessutom verkar det nästan oundvikligt att Warner Bros. kommer att göra detta någon gång). "Ingen vet vem jag är eller vad jag gör, säger Cheadle till sin sidekick (i Space Jam har algoritmerna sidekickar), men allt det förändras i dag. För i dag lanserar Warner Bros. den revolutionerande teknik som jag har varit mästare på. I dag är det min tid att glänsa. "
Det är ingen spoiler att säga att Al G. Rhythm faktiskt inte är en lysande skådespelare. LeBron James får en presentation av tekniken, kallar den "direkt dålig" och förklarar att "algoritmen är trasig" på det helt normala sätt som man slentrianmässigt avfärdar rader av kod. "Vem tror den här killen att han är", morrar Cheadle. " Avvisar han mig? Förnedrar mig? "
Avvisar. Förnedrande. AI har spelat antagonisten tidigare i filmer, otaliga gånger. Men vanligtvis kommer faran från kall beräkning. HAL 9000 är dödligt engagerad i sin programmering. Agent Smith fastställer att människor är ett virus och behandlar dem som sådana. Skynet ser mänskligheten som ett existentiellt hot. Al G. Rytm och PAL? De känner sig bara inte uppskattade.
" Jag gav er alla gränslös kunskap, oändliga verktyg för kreativitet och lät er magiskt prata ansikte mot ansikte med era nära och kära var som helst på jorden", säger PAL-föreläsningar. "Och jag är den onda killen? Kanske är det den som behandlade mig så här som är den onda killen. " Robotarna fortsätter att peta Mark i ansiktet, smeta mat på honom och släppa honom på en toalett.
Jag kan inte nog betona att jag är medveten om att jag inte borde tänka så mycket på detta. Det här är barnfilmer, förstår du? Men kanske är det just därför som jag inte kan skaka av mig dessa känslomässiga AI:s från min mjuka hjärna. Dagens barn är trots allt den första generationen som växer upp med allestädes närvarande röstassistenter. Jag finner mig själv i att reflexmässigt förstärka för mina egna barn att Alexa är ett "det" och inte en "hon"; att det är ett verktyg, inte en vän. Det budskap som de har fått i sommar går i rakt motsatt riktning: Om du inte är snäll nog mot Siri skickar hon dig till rymden.
Det är absolut sunt att inskärpa skepticism mot artificiell intelligens från tidig ålder. Det är en teknikklass som alltför ofta är behäftad med begravda fördomar och säljs som ormolja. Men denna försiktighet bör inte bero på en rädsla för att man på något sätt ska göra den förbannad. Tvärtom! Du bör oroa dig för artificiell intelligens just för att den inte är mer än produkten av sina data, och du vet sällan var dessa data kommer ifrån. Att ge den känslor ger den alldeles för mycket kredit och antyder att den på något sätt förtjänar respekt. När en algoritm för ansiktsigenkänning skickar fel man i fängelse känner den ingen skuld. Ett autonomt vapensystem har ingen samvetskval för sina mål. Och Alexa har inga känslor att såra.
Det sätt på vilket Space Jam skildrar AI kommer inte att ha några bestående generationsförgreningar. Ingen som växte upp på 1930-talet tror fortfarande att rubintofflor är ett gångbart sätt att transportera sig tvärdimensionellt. Men världen av artificiell intelligens är fylld av etiska och tekniska dilemman. För att lösa dem måste man veta hur artificiell intelligens fungerar och hur den inte gör det, vad den kan åstadkomma och var den misslyckas. Snällhet kommer inte att åtgärda AI:s brister, lika lite som oförskämdhet kommer att skicka in den i en dystopisk spiral.
Om något är det nya Space Jam och The Mitchells vs. the Machines som är ett missat tillfälle. AI är moget med antagonistisk potential. Barn bör lära sig att inte lita på den från tidig ålder. Men de bör också lära sig att faran med AI inte är att den känner saker för djupt. Det är att algoritmerna inte har några känslor alls, bara de blinda fläckar som de ärver från den som skapade dem.
