För ett år sedan skulle det ha verkat ofattbart: Under Memorial Day-helgen hade en enda film en bra öppningshelg på den nordamerikanska biografen. Efter 15 månader av Covid-19-biografstängningar, försenade premiärdatum och allmän oro för filmens framtid beräknas A Quiet Place Part II spela in mer än 57 miljoner dollar. Det är den högsta summa som en film har spelat in under pandemin och överträffar vida den senaste rekordhållaren: Godzilla vs. Kong, som drog in 32 miljoner dollar i mars.
För att vara tydlig: 57 miljoner dollar är inte vad Hollywoodinsider skulle kalla "boffo" - tidigare Memorial Day-helger har sett öppningar på över 100 miljoner dollar. Men under det senaste året, när biografkedjor har gått i konkurs och mängder av filmälskare har slagit sig ner med en buffé av streamingtjänster för att fylla sina behov, har det funnits en genuin oro för om biografbesöket, som det har funnits i ett sekel, skulle överleva. Öppningen av A Quiet Place Part II visar att det kan vara möjligt;
Uppföljaren till 2018 års A Quiet Place är inte den enda ljuspunkten. Disney ' s Cruella de Vil origin story, Cruella, beräknas dra in mer än 26 miljoner dollar för fyradagarshelgen - en totalsumma som kommer trots att filmen också är tillgänglig för Disney+-prenumeranter för en extra avgift på 30 dollar. (Som jämförelse kan nämnas Disney ' s live-action Maleficent: Mistress of Evil, som endast släpptes på biograferna, drog in 37 miljoner dollar på hemmaplan under sin öppningshelg före pandemin). När coronaviruspandemin sträckte sig fram till 2020 och många studior valde att lägga ut sina stora lanseringar på streamingplattformar, var det många som undrade om publiken skulle återvända till biograferna när de kunde se samma filmer hemma. Cruellas blygsamma, men starka öppning visar att de kommer att göra det.
Den stora nyheten om biljettintäkterna kommer mitt i en ljusning av hopp för biograferna själva. Biografkedjan AMC Theatres avslöjade i måndags att man samlar in cirka 230,5 miljoner dollar för att förvärva fler biografer och utöka sin verksamhet. Företaget, som vid den här tiden förra året stod inför en dyster framtid, samlar nu in pengar genom att sälja 8,5 miljoner aktier till Mudrick Capital Management, LP och överväger att köpa de platser som tidigare innehades av ArcLight Cinemas och Pacific Theaters - ett drag som skulle kunna ge nytt liv åt den ikoniska Cinerama Dome, som ArcLight redan i april sa att den inte skulle öppna igen efter Covid. " Med vår ökade likviditet, en alltmer vaccinerad befolkning och den nära förestående lanseringen av nya blockbuster-filmer är det dags för AMC att gå till anfall igen ", sade företagets vd, Adam Aron, till Variety.
A Quiet Place Part II och ett livstecken från AMC är dock bara början. Biograferna och biobesöken har fortfarande en hel del att återhämta sig från. Covid-19 förändrade hur människor lever sina liv, och även om det lämnade en del av dem (eller åtminstone mig) som krävde biografupplevelsen, fann andra sannolikt att de var lika glada över att streama hemma. I en måndagskrönika i Variety konstaterade filmskribenten Owen Gleiberman att "det som nu står klart är att det sätt på vilket detta kommer att utspelas under nästa år och kanske nästa årtionde redan har den överhettade dimensionen av ett kulturkrig. Att gå eller inte gå? " Gleiberman avslutade med att säga att den gångna helgen visade att kärleken till teaterbesök fortfarande finns där ute, men att ingenting inom populärkulturen någonsin är säkert. Detta är naturligtvis den mest framträdande punkten. Osäkerhet har varit en av de mest utbredda, icke-medicinska biverkningarna av coronaviruset. Det har skapat en värld där ingenting är förutsägbart - ironiskt nog inte ens utgången av Cruella.
