Mycket har förändrats under de senaste åren när det gäller semestertraditioner. Men en sak har inte förändrats: att samlas runt TV:n för att titta på nya och klassiska filmer med familj och vänner. Problemet, om det nu kan kallas ett problem, är att varje ny streamingtjänst innebär en förändring av vilka streamers som erbjuder vilka filmer. Vi är här för att hjälpa till - och ge dig en snabb och praktisk guide till några semesterpärlor som du kanske inte har sett förut. Nedan finns 15 titlar som garanterat kommer att få även den grinigaste av festdeltagare i julstämning.
Carol
Det är svårt att hävda att Todd Haynes hjärtskärande film från 2015 är en renodlad julfilm - den handlar om en ung kvinna vid namn Therese (Rooney Mara) som inleder ett intensivt förhållande med Carol (Cate Blanchett), en elegant kvinna som handlar i butiken där hon jobbar - men den utspelar sig under en jul på 1950-talet, och det räcker. Filmen är baserad på Patricia Highsmiths roman The Price of Salt och lägger ut vad som händer Therese och Carol när de ger sig ut på en bilresa och drar till sig misstankar från mannen som Carol försöker skilja sig från. Den är både frodig och dämpad och är gripande ända fram till sin magstarka final.
Hemma för helgerna
Om du har dåligt samvete för att du inte kommer till dina föräldrar på Thanksgiving i år kan denna ode till dysfunktionella familjesammankomster - regisserad av Jodie Foster - fungera som en alltför realistisk påminnelse om hur det verkligen är när släktingar samlas under samma tak. Holly Hunter spelar en nyligen arbetslös ensamstående mamma som åker från Chicago till Baltimore för att tillbringa Thanksgiving med sin familj - bara för att omedelbart ångra beslutet. (Ja, vi har alla varit där.) Hunters karaktär sammanfattar kanske känslan bäst när hon frågar: "När du åker hem, ser du dig omkring och undrar: Vilka är de här människorna? Var kom jag ens ifrån? " En Robert Downey Jr. från tiden före Iron Man spelar med.
Den lyckligaste säsongen
Med tanke på den ökade produktionen av originalprodukter som de stora streamingtjänsterna som Netflix och Amazon Prime släpper var det bara en tidsfråga innan de alla skulle få julstöten. Förra året gick den äran till Hulu, som för Happiest Season samlade en imponerande skådespelarbesättning med skådespelare som man inte nödvändigtvis skulle förvänta sig att se i en romantisk julkomedi (se Kristen Stewart). När Harper (Halt and Catch Fire ' s Mackenzie Davis) bjuder hem sin flickvän Abby (Stewart) till jul, glömmer hon att berätta en sak för henne: Harper har aldrig berättat för sin ultrakonservativa familj att hon är homosexuell. Även om det låter som om det lätt skulle kunna nå upp till Three's Companys nivåer av slapstick och dubbla betydelser, så är det allvaret med vilket det spelas av den fantastiska rollbesättningen - som inkluderar Dan Levy, Alison Brie, Aubrey Plaza och Mary Steenburgen - som gör att den hamnar i det trevliga området mellan fars och familjedrama.
Semester för bästa man
I stort sett är semestern bara bakgrunden till Best Man Holiday, men när en film innehåller Taye Diggs, Terrence Howard, Harold Perrineau och Morris Chestnut som dansar en New Edition-dans och läppsynkroniserar ett nummer, spelar det då någon roll? Nästan 15 år efter att de alla samlades för Lance (Chestnut) bröllop (och nästan 15 år efter att The Best Man släpptes) samlas en grupp gamla vänner i New York för att fira jul tillsammans. Som vid alla återföreningar av vänner minns alla samtidigt sin närhet och sina sedan länge pyrande problem. Det finns ingen anledning att spoila här, men det räcker med att säga att skratten är hjärtliga och dramatiken - cancerdiagnoser, graviditeter, äktenskap - är hög. Den perfekta filmen för din Friendsgiving.
Miraklet på 34:e gatan
Natalie Wood är den mest framfusiga av alla i rollen som Susan Walker, den kloka dottern till Doris Walker (Maureen O'Hara), en rakryggad ensamstående mamma som är chef på Macy's och som alltid har avskräckt sin dotter från att tro på fantasier. Men när en jultomte som ser ut som en jultomte (lagligt) vid namn Kris Kringle (Edmund Gwenn) kommer in i deras liv, utmanar han deras gemensamma avsmak för sagor - till det bättre.
Predikantens hustru
Denna nyinspelning av filmen The Bishop ' s Wife från 1947, regisserad av Penny Marshall, har Denzel Washington i huvudrollen som en ängel vid namn Dudley som skickas för att hjälpa en pastor (Courtney B. Vance) som kämpar för att hålla sin kyrka i New York City flytande. Det som händer är att han blir förälskad i predikantens fru, en före detta nattklubbssångerska som blivit körstjärna, spelad av Whitney Houston. Det blir komedi, hjärtesorg och till sist förlösning. Om allt detta hjärtevärmande innehåll inte är tillräckligt, så innehåller den också en hel del av Houstons alltid oklanderliga röst.
Mardrömmen före jul
Nej, Tim Burton regisserade inte The Nightmare Before Christmas (Henry Selick gjorde det). Men han hittade på historier och karaktärer och producerade den, och hans fingeravtryck av stop-motion-animationsälskare finns överallt på detta mästerverk, som fungerar lika bra som en Halloween-film som en julfilm. När Jack Skellington, pumpakungen i Halloweentown, av misstag upptäcker Christmastown - en plats som handlar mindre om att skrämma folk och mer om tröst och glädje - tänker han ut en plan för att kidnappa jultomten och föra honom tillbaka till Halloweentown så att hans stadsbor kan uppleva julglädje. Kanske föga förvånande går det inte riktigt som Jack hade hoppats. Än idag, nästan 30 år efter den ursprungliga premiären, är The Nightmare Before Christmas fortfarande ett mästerligt verk som visar den sanna magin i stop-motion-animation.
Var du kan streama den: Disney+
Ensam hemma
Vid det här laget är det få människor som inte känner till historien om Home Alone, men vi ska ändå ge dig en översikt: Kvällen innan familjen McCallister ska åka till Frankrike för att tillbringa semestern i Paris önskar Kevin - irriterad över att han måste dela rum med sin sängvätande kusin, för att inte tala om att någon ätit upp hans pizza - att hans familj bara skulle försvinna. Även om det inte är exakt vad som händer (de glömmer att han sover på vinden när de vaknar sent till flyget), innebär det att en åttaåring lämnas åt sig själv vid juletid. Bland de frågor han tvingas konfrontera? En granne som han tror kan vara en seriemördare och två klumpiga inbrottstjuvar som är fast beslutna att plundra familjens hem. Som tur är har Kevin en sadistisk sida som gör att han kan komma på alla möjliga uppfinningsrika sätt att nästan mörda dessa inkräktare samtidigt som han lär sig att uppskatta sin familj lite mer. (Samma sak gäller för dem.)
Om du vill se vad som händer när en familj lämnar sin lille son ensam en andra gång, se Home Alone 2: Lost in New York streamas också på Disney+.
Vit jul
Om du önskar dig en snällare och mildare tid på grund av dagens stress är det få filmer (med eller utan jultema) som är så sockersöta som White Christmas. Det är inte en kränkning, utan bara en varning om att om du letar efter ens en droppe cynism är det bäst att du letar någon annanstans. Den här julstämningen - med Bing Crosby, Danny Kaye, Rosemary Clooney, Vera-Ellen och den falskaste snö som någonsin har setts framför kameran - är skamlöst sentimental, vilket är en del av dess charm. Vad handlar den om? Två kompisar från andra världskriget som blivit stora showmän och som sätter upp ett julspektakel för att hjälpa sin före detta befälhavare, vars snöhus i Vermont håller på att gå under.
Mannen som uppfann julen
2012 förstörde Dan Stevens julen för miljontals Downton Abbey-fans när hans älskade karaktär Matthew Crawley fick ett för tidigt - och ganska blodigt - slut. Fem år senare, i vad som kan ha varit ett försök att gottgöra för detta hjärtesorg, blev han The Man Who Invented Christmas. I denna meta-aktiga version av A Christmas Carol spelar Stevens Charles Dickens, som inte har haft någon succébok sedan Oliver Twist. När julen pågår runt omkring honom slår inspirationen till i form av det som kommer att bli A Christmas Carol, när karaktärerna avslöjar sig själva för Dickens, och det verkliga livet och den fiktiva världen smälter samman till en.
Mupparnas julsaga
På tal om A Christmas Carol: Det har gjorts dussintals anpassningar av Dickens bok genom åren i praktiskt taget alla medier. Bland de bästa är 1951 års version med Alastair Sim i huvudrollen (som du kan hyra på Amazon Prime), Richard Donners Scrooged med Bill Murray (som du också kan hyra på Prime) och The Muppet Christmas Carol, regisserad av Jim Hensons son Brian (i sin regidebut). Även om filmen är så Muppet-aktig som du kan tänka dig, med Gonzo i rollen som Charles Dickens och Kermit som Bob Cratchit, har filmen också Michael Caine i rollen som Ebenezer Scrooge och innehåller en del ganska komplicerad marionettkonst.
Emmet Otter's Jug-Band Christmas
Om du växte upp med HBO på 80-talet har du säkert länge ansett att Emmet Otter's Jug-Band Christmas är en av Jim Hensons bästa filmer. För alla andra är det först under de senaste åren som filmen har tagit sig tillbaka till massorna med utsålda biografvisningar över hela landet och en ny Blu-ray-utgåva 2018. Om du fortfarande inte har sett den, eller aldrig ens hört talas om den, är det dags att rätta till det hemska felet. En Muppet-ifierad version av The Gift of the Magi, handlar historien om den änkiga Ma Otter och hennes son Emmet, som kämpar för att betala sina räkningar men gör vad de kan genom att plocka upp småjobb. När de hör talangtävlingen i en närliggande stad där det finns ett storpris på 50 dollar, gör de - utan att veta om det - en stor uppoffring i hopp om att kunna vinna och ge varandra en efterlängtad julklapp i julklapp. Sedan dyker Riverbottom Nightmare Band upp. Emmet Otter må vara mer än 40 år gammal, och visst kan man se marionetternas trådar, men det är bara en del av charmen. Och soundtracket är fortfarande en riktig höjdare.
Det är ett underbart liv
Frank Capra var en filmskapare som älskade ett Hollywood-slut - och han levererade ett stort sådant i It ' s a Wonderful Life. Även om filmens sista ögonblick kan vara lite sentimentala (även om de får dig att gråta), är huvuddelen av filmens speltid faktiskt ganska mörk. George Bailey (James Stewart) är en älskad medlem av samhället Bedford Falls med ett vackert hem, en beundrande fru (Donna Reed) och fyra vackra barn. Men George är trött på att vara "den pålitlige" i sin familj. I åratal har hans egen dröm varit att se världen utanför sin hemstad, men varje gång han försöker verkar en ny tragedi inträffa som håller honom kvar där. Men julafton visar sig vara brytpunkten, och George, berusad och självmordsbenägen, önskar att han aldrig hade blivit född. I likhet med A Christmas Carol visar en ängel vid namn Clarence (Henry Travers) George hur hans liv - och livet för dem han älskar - skulle ha sett ut om han aldrig hade funnits. Det är dags för vattenarbetena.
Elf
Även om det verkar dyka upp nya julfilmer varje år, krävs det en speciell typ av film för att bli en riktig julklassiker. Elf började sprida sin julglädje nästan omedelbart efter att den kom ut på biograferna, och den har bara blivit mer populär under de nästan två decennier som gått sedan dess. Jon Favreaus regi och David Berenbaums manus förtjänar en stor del av äran. Men det är Will Ferrell som stjäl showen med sin älskvärda roll som Buddy the Elf - en sirapälskande människa som efter att ha vuxit upp på Nordpolen bland tomten och hans nissar reser till New York för att hitta sin biologiska far (James Caan). Även om Buddy och Big Apple inte börjar på rätt fot, får hans barnsliga charm så småningom de omgivande att ta över. Tja, de flesta av dem. Även om publiken har krävt en uppföljare har Ferrell sagt nej.
Sällsynta exportvaror: En julberättelse
Det är inte alla som vill ha sin julmat sockrad och söt. För dem finns Rare Exports: En julberättelse. Något märkligt händer i bergen i norra Finland, där barn försvinner och renar mördas. Två unga pojkar - Pietari (Onni Tommila) och Juuso (Ilmari Järvenpää) - tror att de vet vad som pågår: En grupp lokala borrare har upptäckt jultomtens grav. Men den man som de till slut fångar har inte ett enda glatt ben i kroppen.
Om du vill ha mer helgskräck, se till att kolla in Bob Clarks Black Christmas - endast originalversionen från 1974 (kan hyras på Amazon Prime eller streamas på The Criterion Channel). Även om den är mindre känd än John Carpenters Halloween är det filmen som inspirerade den - och i stort sett alla slasherfilmer som följde. Den håller inte heller tillbaka på sina skräckenheter eller gore, så den är bäst för en kväll för vuxna bara. Nio år efter Black Christmas gjorde regissören Bob Clark ännu en helgklassiker med 1983 års A Christmas Story. Snacka om utbud!
