Straumēšanas zelta laikmets ir beidzies. Lai būtu skaidrs, tas nav komentārs par straumēšanas pakalpojuma raidījumu un filmu kvalitāti. Drīzāk tas ir kolektīvs nopūtiens, kas izskanēja, reaģējot uz šodienas ziņu, ka Netflix 1. novembrī sāks sniegt savu sen apspriesto reklāmas atbalstīto pakalpojumu, kas ir sasteigts solis, kurš aptuveni par mēnesi apsteidz Disney+ paša reklāmas atbalstītā pakalpojuma uzsākšanu. Rezumējot, lasītāj, straumēšana vairāk nekā jebkad līdzinās virszemes televīzijai.
Pēdējo gadu laikā, kad plašsaziņas līdzekļu uzņēmumi apvienoja un konsolidēja savus "zīmolus" un pakalpojumus, drīz vien kļuva skaidrs, ka patērētāji saskaras ar pasauli, kurā televīzijas "lielo trijnieku" - NBC, CBS, ABC - vienkārši aizstās jauns "lielais trijnieks". Varbūt tas bija Netflix, HBO Max un Disney+; varbūt tas bija Amazon Prime, Hulu un Apple TV+. Straumēšanas giganti joprojām cīnās par dominanci, taču vienkāršs fakts paliek nemainīgs: Lielākā daļa cilvēku saņem saturu no kāda straumētāju konstelācijas. Ja piebilst, ka šiem vecajiem kanāliem tagad ir savi pakalpojumi, piemēram, Peacock un Paramount+, viss vecais atkal ir jauns.
Tā nav nākotne, kas mums tika solīta. Kad uz skatuves parādījās tādi spēlētāji kā Netflix, viņu slava bija tāda, ka viņi ir "traucētāji", kas satricina Holivudu, sniedzot cilvēkiem to, ko viņi vēlas un kad viņi to vēlas. Patērētāji apvienojās ap saucienu "pārgriezt vadu" un uz visiem laikiem atteikties no kabeļtelevīzijas paketes, lai skatītos prestižu televīziju internetā. Tas izdevās. Straumēšana piedzīvoja uzplaukumu. Tad, kad parādījās konkurence un skatītāji sāka apzināties, ka interneta un straumēšanas abonementiem viņi tērē gandrīz tikpat daudz naudas, cik agrāk maksāja par kabeļtelevīziju, viņi pieprasīja jaunas, pieejamākas iespējas. Vienīgais veids, kā to panākt - stāsts, kas ir tikpat vecs kā laiks, - bija tas, ka viņu piedāvājumus subsidēja reklāmdevēji.
Pēdējā gada laikā, kad Netflix akciju cena un abonentu skaits ir samazinājies, tas, cenšoties piesaistīt lietotājus un ieņēmumus, sāka izstrādāt reklāmas atbalstītu modeli. Šodien telefonsarunā ar žurnālistiem, kurā tika paziņots par jauno 6,99 ASV dolāru par mēnesi plānu, Netflix darbības vadītājs Gregs Peterss norādīja: "Mēs sešos mēnešos izveidojām Basic ar reklāmām. " Kad tas sāks darboties - vispirms Kanādā un Meksikā, bet ASV, Apvienotajā Karalistē un citos reģionos vēlāk mēneša laikā -, tas pārspēs Disney+ 8. decembrī uzsākto reklāmas atbalstītā modeļa ieviešanu par 7,99 dolāriem mēnesī. Telefona sarunas laikā Peters teica, ka uzņēmums "nesaskaņo" savu darbības uzsākšanas laiku vai cenu ar konkurenci, taču šis laiks norāda uz lielām pārmaiņām, kas ir straumēšanas, kādu to pazīst skatītāji, beigu sākums.
Uzskatiet to par pašizpildījušos pravietojumu. Jūlijā Netflix izpilddirektors Rīds Hastingss (Reed Hastings) prognozēja lineārās televīzijas izzušanu "tuvāko piecu līdz 10 gadu laikā. "Viņš neteica, ka Netflix un citi straumētāji vienkārši parādīsies tā vietā. Piedāvājumi ir nedaudz atšķirīgi - straumēšanas pakalpojumos reklāmu ir mazāk nekā tīkla televīzijā; tīkla televīzija ir bezmaksas -, taču ar katru no tiem straumēšana kļūst nedaudz līdzīgāka televīzijai pirms 50 gadiem. (Skat. arī: Sākot ar 2023. gadu, Nielsen sāks sekot līdzi Netflix - tas ir milzīgs solis uzņēmumam, kas rūpīgi sargā savus skatītāju rādītājus.). Lineārā televīzija, iespējams, beidzas, bet tās aizvietotājs nav daudz vairāk, nekā šķiet no pirmā acu uzmetiena.
