Regarder la scène d'ouverture de Sweat assis sur un canapé semble aussi contradictoire que de manger un paquet de Doritos en restant immobile sur un Peloton. À l'aide d'une caméra portative, le réalisateur Magnus von Horn suit sa protagoniste Sylwia Zajac (Magdalena Kolesnik), une influenceuse de fitness pleine d'entrain, alors qu'elle fait vibrer une foule en adoration lors d'une démonstration publique de cardio dans un centre commercial en Pologne. Son épaisse queue de cheval blonde oscille en rythme alors qu'elle se faufile entre les fans, criant des mots d'encouragement à haute dose comme un leader de méga-église particulièrement tonique. C'est un évangile de prospérité pour le corps, et c'est une prédicatrice convaincante. Je me suis presque levé pour la suivre.
Si vous avez passé un peu de temps dans les coins d'Internet consacrés au fitness, Sylwia est une figure familière. Dans le nouveau film de von Horn, qui sortira dans les salles de cinéma vendredi et sur la plateforme de streaming Mubi le mois prochain, elle publie des séances d'entraînement à domicile pour ses 600 000 adeptes dans une série de tenues en élasthanne aux couleurs chatoyantes ; elle mange des bols de céréales préfabriqués contenant des macronutriments équilibrés ; elle fait la promotion de ces bols de céréales sur ses comptes de médias sociaux, à condition que leurs fabricants aient démontré leur engagement en faveur d'un emballage durable. Elle est mince et belle, le genre de personne qui a toujours l'air éclairée par une lumière circulaire, mais elle est assez maligne pour laisser tomber de temps en temps sa façade brillante et révéler quelques vulnérabilités humanisantes. (Elle veut vraiment avoir un petit ami.) Ses annonceurs n'aiment pas ces aperçus orchestrés de fragilité, mais cela n'a pas d'importance - les fans le font.
Les influenceurs sont souvent décrits dans les livres, les films et les médias comme la preuve d'une insipidité culturelle rampante et envahissante. La dépendance à l'égard des adeptes pour la validation et l'attention devient un raccourci de la pourriture sociétale. Le récent film Mainstream de Gia Coppola tente de critiquer la célébrité en ligne en racontant l'histoire d'un cinéaste qui aide un arnaqueur charismatique à devenir un farceur viral. Mais cela ne fonctionne pas ; l'intrigue pourrait aussi bien avoir été écrite par un robot nourri exclusivement d'articles alarmistes sur la dépravation de Logan Paul. (Synopsis de l'intrigue : " INTERNET FAME BAD ".) Les parodies de la culture des influenceurs n'ont pas besoin d'être nuancées. Le récent roman Self Care de Leigh Stein offre une dissection délicieuse de la #girlboss, et le prochain roman de Beth Morgan, A Touch of Jen, est une comédie-horreur impitoyable sur les dangers de l'obsession d'Instagram. La première grande satire des influenceurs a été Ingrid Goes West en 2017, un film à deux volets impitoyable et drôle qui associe une fangirl désespérée, Ingrid (Aubrey Plaza), à une experte en mode de vie boho-chic jouée par Elizabeth Olsen. Ces personnages sont de vastes archétypes - le cas désespéré et la princesse - mais le film ne vise pas le réalisme psychologique. Il s'agit plutôt d'une satire d'une certaine scène millénaire du sud de la Californie.
Sweat ne cherche pas à s'intégrer dans cette nouvelle collection de satires d'influenceurs, ce qui est tout à son avantage. Au lieu de cela, il offre quelque chose de plus nouveau : une étude de caractère rafraîchissante du type de personne souvent réduite à une punchline. Il ne s'agit pas tant de juger Sylwia que de sonder les contours superficiels de son monde pour permettre à la profonde solitude de faire surface.
Après sa performance d'ouverture dynamique, le public voit l'énergie de Sylwia diminuer, mais ce n'est pas le cas de l'artiste à deux visages qui boude en coulisses. Il s'agit plutôt du portrait d'une personne qui tire son identité de la boucle de rétroaction entre elle et ses adeptes ; son enthousiasme est authentique, mais limité. Avec une autre actrice, Sylwia aurait pu se transformer en quelqu'un de plus mûr pour la moquerie, mais Kolesnik la moule en un nerf à vif, si bien intentionné que son narcissisme est un défaut pardonnable. Elle raconte ses journées sur l'écran de son téléphone en faisant des courses dans sa voiture et en traînant dans son appartement moderne et bien rangé, semblant plus à l'aise lorsqu'elle s'adresse à son public invisible.
Les interactions avec les personnes hors ligne sont plus délicates, plus désordonnées et beaucoup plus difficiles à contrôler. Elle est une présence tendue à la fête d'anniversaire de sa mère, trop désireuse que ses proches célèbrent ses réussites, si désireuse de se faire valoir qu'elle ne peut s'empêcher de faire en sorte que tout le dîner tourne autour d'elle (elle apporte une télévision en cadeau, sans se soucier du fait qu'elle encombre l'espace de vie de sa mère, et apporte également un DVD d'entraînement qu'elle vient de sortir pour s'assurer que sa famille l'utilise pendant le repas ; lorsqu'elle reçoit un retour dans la conversation, elle insulte le petit ami de sa mère et part en claquant la porte).
Par Paris Martineau
Les interactions avec les personnes qui adhèrent à son personnage ne se passent pas beaucoup mieux. La rencontre d'une fan dans la vie réelle montre à quel point leur dynamique est bizarre : la femme persuade Sylwia de s'asseoir avec elle et lui confie des détails intimes sur une récente fausse couche, parfaitement à l'aise pour décharger son bagage émotionnel sur cet avatar de la positivité. Lorsque Sylwia confie à son tour qu'elle a des difficultés, la femme ne semble pas le comprendre. Peu après, Sylwia se rend compte qu'un inconnu qui la suit en ligne la harcèle, assis dans sa voiture devant son complexe d'appartements. Elle le voit se masturber pendant qu'elle promène son chien, et réagit avec une peur et une rage véritables, en barbouillant son pare-brise de crottes de chien. Au fur et à mesure que le film progresse, leur dynamique est compliquée par la fixation qu'elle fait sur lui. Les relations parasociales que ses fans développent avec son image soutiennent Sylwia financièrement, professionnellement et émotionnellement, mais la laissent aussi aliénée. Dans un troisième acte d'une brutalité inattendue, ses difficultés à faire la part des choses entre les vrais et les faux liens la mettent dans une situation dangereuse avec un autre influenceur.
Sweat conduit Sylwia jusqu'à la limite de la reconnaissance d'elle-même, mais évite les déclarations générales ou les grandes moralisations. Le film n'en a pas besoin. C'est une tranche de vie finement réalisée avec une compréhension inhabituellement sophistiquée des médias sociaux. Avec Eighth Grade de Bo Burnham, c'est l'un des premiers films à vraiment cerner la psychologie du partage en ligne. "Je veux être cette Sylwia faible et pathétique, parce que les gens faibles et pathétiques sont les plus beaux ", déclare Sylwia à un présentateur de journal télévisé dans les derniers moments du film, les larmes aux yeux alors qu'elle se défend d'avoir exposé tant d'émotions en ligne. Mais ensuite, elle est de nouveau sur pied et rebondit, se produisant devant un large public national, et il n'est pas du tout clair si elle peut démêler ce qu'elle semble être de ce qu'elle est, ou si elle a en fait puisé dans une version plus honnête d'elle-même ou simplement compris comment vendre l'authenticité en même temps que la forme physique. Peu importe. Ce que Sweat a compris, c'est qu'il n'y a pas de frontière nette entre ce que nous sommes et ce que nous prétendons être.
