Si vous lisez quoi que ce soit sur Dune - ou sur Dune lui-même - vous comprendrez probablement qu'il s'agit d'une bête difficile à manier. Un roman si vaste qu'il défie toute adaptation, mais si orné et lyrique qu'il incite les cinéastes et les scénaristes à s'y essayer. Depuis la publication du livre de Frank Herbert en 1965, il y a eu un film de David Lynch basé sur son histoire, une série Syfy et une tentative infructueuse d'Alejandro Jodorowsky de capturer sa grandeur. Aujourd'hui, en 2021, Denis Villeneuve - l'un des réalisateurs de science-fiction les plus respectés de sa génération - va sortir sa tentative de transposer Dune sur grand écran. C'est presque une question à poser : Le temps de Dune est-il enfin venu ?
La réponse est non. Non pas parce que le film est mauvais - il est assez époustouflant - mais parce qu'il est incomplet. Les fans savaient que cela arriverait. Villeneuve a répété pendant des mois que la seule façon d'adapter le roman d'Herbert était de le diviser en deux parties, et c'est ce qu'il a fait. Après avoir attendu plus de cinq décennies, et une année supplémentaire en raison de la fermeture des cinémas liée au Covid-19, la version de Dune que les fans reçoivent est à moitié terminée. Au moment du générique, de nombreuses scènes épiques du roman n'ont pas encore eu leur moment à l'écran ; elles restent des zygotes dans l'esprit de Villeneuve.
C'est peut-être mieux ainsi. L'un des autres effets secondaires de la fermeture des cinémas due à la pandémie est que cette année, Warner Bros, le studio à l'origine de Dune, sort tous ses films simultanément dans les cinémas et sur son service de streaming HBO Max. Si cela peut avoir un impact négatif sur les résultats de Dune au box-office ce week-end - et donc sur la possibilité pour Villeneuve de tourner son successeur - cela peut aussi signifier que le film trouvera beaucoup plus de fans simplement parce que les abonnés pourront le regarder gratuitement en cliquant sur un bouton. Dune, en tant que franchise, a des fans inconditionnels, mais il n'a pas beaucoup de fans occasionnels. Ce n'est pas Star Wars ; en dehors de certains cercles spécifiques, elle n'est pas extrêmement connue. Le laisser vivre sur un service de streaming pendant un certain temps pourrait aider à renforcer les rangs de ses fans.
Dans un monde juste, trouver ces convertis ne serait pas trop difficile. En dépit de sa fin en demi-teinte, le film reste assez épique. Toutes les caractéristiques du livre - les vers de sable géants dévoreurs, les combinaisons de récupération d'eau, la drogue puissante connue sous le nom d'épice - sont là, rendues avec beaucoup de détails. (Le concepteur de la production du film, Patrice Vermette, a été nommé deux fois aux Oscars et semble vouloir gagner avec les images de Dune) ;
Egalement présent : Les nombreuses intrigues entrelacées d'Herbert. Le héros du livre, Paul Atreides (Timothée Chalamet, qui fait bon usage de sa mine renfrognée et de sa mâchoire) est toujours là, luttant pour rendre son père, le duc Leto (Oscar Isaac), fier, tout en affrontant le fait qu'il pourrait avoir fait partie d'un complot monté par sa mère, Lady Jessica (Rebecca Ferguson), pour faire naître un messie. Sa famille se rend tout de même sur la planète déserte d'Arrakis pour reprendre la récolte de l'épice de leurs rivaux, la maison Harkonnen, et se retrouve dans un match à mort pour le pouvoir. Paul s'allie aux Fremen, les premiers habitants d'Arrakis, ce qui fait de lui leur messie (et une sorte de trope du sauveur blanc). Villeneuve n'a rien raté et, pour la première fois, quelqu'un a enfin réussi à donner un sens à Dune à l'écran. Il n'a fait que la moitié du chemin.
Il n'est pas certain qu'il puisse finir. Warner Bros. n'a pas encore donné le feu vert à Dune : Part Two. Si le studio ouvre son carnet de chèques, le deuxième chapitre ne sera probablement pas terminé avant un an ou deux. D'ici là, l'une des deux choses suivantes se sera probablement produite : D'une part, le film de Villeneuve aura accumulé un nouveau cadre de fans de sable et de têtes d'épices, conduisant au genre de week-end d'ouverture massif au box-office que la première partie aurait pu obtenir si Covid n'avait jamais eu lieu. (Cela pourrait être accentué par le fait que le deuxième volet serait le grand final, L'Empire contre-attaque et Le retour du Jedi réunis en un seul, avec un face-à-face final entre vous-savez-qui et vous-savez-qui-autre). Ou, deuxièmement, le battage médiatique autour de la franchise se sera essoufflé et, une fois de plus, le roman d'Herbert restera lettre morte à l'écran.
En psychologie, le retardement de la gratification renvoie à l'idée qu'attendre son heure peut conduire à de meilleures récompenses plus tard. Comme Paul Atreides qui attend sa vengeance, la victoire est plus douce quand elle est entravée. Les fans ont attendu 56 ans pour le genre d'adaptation que Villeneuve est en train de réaliser. Elle est luxuriante et servile dans son attention aux détails écrits par Herbert (avec quelques modifications modernes), et elle incarne pleinement le roman sur lequel elle est basée. Mais, comme le fait remarquer Chani (Zendaya) - la Fremen qui deviendra la partenaire de Paul - dans les derniers instants du film, ce n'est " que le début ". "Les lecteurs du livre savent que tout ne va pas bien jusqu'à ce que Paul aille dans le désert pour se trouver, et c'est là que Dune : Première partie se termine. À en juger par la qualité artistique de la première partie, si Villeneuve parvient à filmer la fin de son histoire, ce sera l'adaptation que les fans attendent depuis des décennies. Cela aura valu la peine d'attendre.
