Ruhm frisst. Es ist ein Ungeheuer. In der Tat ist es das ultimative Monster in Nope, Jordan Peeles drittem Spielfilm, einem Sci-Fi-Western über ein mysteriöses UFO, das am Himmel einer verschlafenen südkalifornischen Ranchstadt spukt. Aber Nope ist kein herkömmliches Peele-Projekt. Das Streben nach Ruhm und dessen Vergiftung sind seine Hauptthemen. Es ist ein Film, der sich mit dem Äußeren beschäftigt, ein Film, der die bildzentrierte Kultur, von der wir alle zehren, in Frage stellt.
Während es in Peeles Filmen typischerweise um die Reise in psychologische und physische Innenräume und den anschließenden Kampf um die Flucht geht, um die Dämonen des Rassismus oder die Plage der Ausgrenzung abzuschütteln - wie der versunkene Ort in Get Out (2017) und das dunkle Kaninchenloch, aus dem die Tethered in Us (2019) auftauchen -, ist Nope das Gegenteil davon. Peele deutet an, dass es eine gewisse Gefahr sein kann, hinzusehen. Es ist ein Film, der die Grenze zwischen Spektakel und Horror zwingend in Frage stellt, ein Rätsel über die Beweggründe des anhaltenden Blicks und was wir dadurch zu verlieren drohen. Wo endet die eine Linie und wo beginnt die andere?
In Nope ist Emerald Haywood (Keke Palmer) hinter dem "Oprah-Schuss" her. "Sie entstammt einer langen Reihe von Pferdezüchtern - zufällig die einzigen schwarzen Pferdetrainer in Hollywood -, denen nie die gebührende Anerkennung zuteil wurde. Bei einem ihrer ersten Auftritte erzählt sie die Geschichte ihres Ur-Ur-Ur-Großvaters: Er war der Jockey, der im allerersten bewegten Bild von Eadweard Muybridge, "The Horse in Motion", festgehalten wurde. Doch wie andere Kapitel der Geschichte der Schwarzen wurde auch sein Name schließlich ausradiert und geriet in Vergessenheit. Zum Glück wehrt sich Emerald zusammen mit ihrem Bruder OJ (Daniel Kaluuya, der die Rolle mit faszinierender Zurückhaltung spielt) dagegen, dass wir ihn vergessen.
Da es sich um ein Projekt von Peele handelt, wird die historische Brüskierung als geschickter Subtext verwendet. " Wir haben den ersten Filmstar aller Zeiten. Und es ist ein schwarzer Mann, den wir nicht kennen", sagte Peele in einem Interview mit GQ. "In vielerlei Hinsicht wurde der Film eine Antwort auf diesen ersten Film. "Als ein außerirdisches UFO anfängt, die Pferde auf ihrer Ranch zu verschlingen, wird die Aufnahme zu einem der wichtigsten Punkte. Mit dem Beweis für außerirdisches Leben werden Emerald und OJ nicht nur viral gehen - der Name Haywood wird für immer weiterleben.
Agua Dulce ist der Schauplatz von Peele' s gequältem Wunderland, einer luftigen Wüstengemeinde und einem Vorort von Los Angeles. In Agua Dulce befindet sich auch Jupiter's Claim, der örtliche Cowboy-Vergnügungspark, der von Ricky Park (Steven Yuen), einem ehemaligen TV-Kinderstar, betrieben wird. Während Peele die Hintergrundgeschichte und die Spannungen zwischen den Haywood-Geschwistern nur am Rande behandelt - eine verpasste Gelegenheit, dem Film mehr Komplexität zu verleihen -, entwirrt er Rickys Vergangenheit mit der Präzision eines Unfallchirurgen und legt dabei offen, wie tief der Schmerz sitzt. Eine Reihe grausamer Rückblenden zeigt Rickys entscheidenden Moment der Verwandlung: den Tag, an dem er einen verrückten Angriff seines Co-Stars, des Schimpansen Gordy, überlebt, der durchdreht und alle am Set zerfleischt. Der Vorfall hat einen tiefgreifenden Einfluss auf den jungen Star; als Besitzer von Jupiter's Claim hat er ihn darauf konditioniert, den Horror als eine Art von Show zu nutzen, als echte Unterhaltung zur Hauptsendezeit.
Die Geschichte von Ricky ist eine der wundervollsten Interpretationen dessen, wie Berühmtheit heute alchemisiert und umgewidmet wird. Es ist eine notwendige, wenn auch brutale Erzählung, natürlich angesichts der Tatsache, dass Ricky Peele ' s wahre Chiffre für den Film ' s tentpole Themen rund um Ruhm und den Schrecken des Sehens.
Aber Nope ist kein Horror-Rorschach, auch wenn er sich mit den Instinkten eines solchen bewegt. Wenn die Szenen im Chaos anschwellen, ist es leicht, das Haywood-Haus mit Hitchcocks berühmtem Bates Motel zu verwechseln. Natürlich sind diese stilistischen Anklänge für Peele selbstverständlich. Als gewiefter Dirigent des Makabren sind seine Filme am besten in ihrer Auflösung zu verstehen, als eine Art Funhouse-Panorama. Die Ambrosia der Spannung besteht nicht darin, was passiert, sondern wie es passiert. Der Endpunkt ist in Peele's verdrehtem Sammelsurium von Albträumen unerheblich; die Magie manifestiert sich auf dem Weg. Deshalb ist Nope eine ideale Leinwand, nicht nur um schwarze Sichtweisen in historisch beraubte Filmgenres einzufügen - Palmer ist offiziell in den Kanon der Final Girls aufgenommen worden! - sondern auch als scharfer Kommentar zu den Giften der sozialen Medien und wie sie uns vergiften können.
Spektakel fesselt, absorbiert. Es nährt das Bedürfnis nach Aufregung. Aber es verschlingt auch leicht alles. Die Aufregung in den sozialen Medien hat dazu geführt, dass Viralität und Berühmtheit in einem Ungleichgewicht belohnt werden - ein Meme von Usher, das wegen seiner Unsinnigkeit viral geht, ist genauso wahrscheinlich wie ein schwarzes Kind, das wegen seines Schockwerts in seinem Vorgarten erschossen wird. "Jedes Tier hat Regeln", erinnert OJ Emerald. Das versteht auch Peele. Am Ende gibt es nur eine Wahl zu treffen: Wegschauen oder den Schrecken von allem, was man sieht, annehmen.
