Sagen Sie es nicht Frank Herbert (oder den Leuten bei Thinx), aber er hat tatsächlich ein ziemlich geniales Paar Menstruationsunterwäsche erfunden. Damals, 1965. Nur, dass es sich bei seiner um Oberbekleidung handelte - und sie konnte viel mehr als nur Blut und Gebärmutterschleimhaut auffangen.
Herberts Erfindung ist natürlich der Stillsuit. Er ist eines der ikonischen Stücke der Technik in seinem Roman Dune - und ein ikonisches Stück Science-Fiction-Technik überhaupt - es ist eine Erfindung, die aus der Not geboren wurde. Arrakis, wo der größte Teil des Romans spielt, ist eine Wüste; um zu überleben, konstruieren die Fremen des Planeten formschlüssige Anzüge, die alle ihre feuchten Ausscheidungen - Schweiß, Urin, Fäkalien, Tröpfchen aus dem ausgeatmeten Atem - auffangen und in Trinkwasser umwandeln. Die Idee ist eigentlich ziemlich genial und wäre, wenn man darüber nachdenkt, für ein paar Tage im Monat für jede menstruierende Frau von großem Nutzen. Die Stillsuits würden die Ausscheidungen einfach aufsaugen und sie mit allem anderen recyceln!
Um es klar zu sagen: Herbert erwähnt diesen speziellen Zweck im Buch nie. ("Nein, das ist ein sehr, sehr guter Punkt", sagt Jacqueline West, die Kostümbildnerin von Dune, als ich sie nach meiner Idee mit der Maxibinde frage. " Vielleicht hat Frank Herbert damals nicht so weit gedacht, aber er hat an alles andere gedacht. " ) Der Autor beschreibt die Stillsuits im Buch sehr detailliert - die Schläuche, die die Luft aus der Nase sammeln, die Art und Weise, wie die Körperbewegung die Pumpen antreibt, das "Mikro-Sandwich", das als "Filter- und Wärmeaustauschsystem" funktioniert -, aber er scheint nicht zu bedenken, dass manche Körper andere Funktionen haben als andere. (Obwohl es in der Dune-Enzyklopädie einen Eintrag über die Menstruation der Fremen [Fremenstruation?] gibt.) Herbert hat auch die Wissenschaft falsch verstanden. Es gibt keine Möglichkeit, dass ein Anzug die Körperflüssigkeiten so recyceln könnte, wie er es beschreibt, ohne die grundlegende Thermodynamik zu verletzen. Dennoch wäre das, was er sich in den 1960er Jahren ausgedacht hat, eine großartige Möglichkeit gewesen, mit Menstruationsblut umzugehen, ohne Hunderte von Dollar pro Jahr für Tampons, Unterwäscheeinlagen oder Menstruationstassen auszugeben.
Natürlich ist Herbert hier nicht allein. In Science-Fiction-Geschichten über den Weltraum wird die Periode nur selten erwähnt. Ripley hat, wenn ich mich recht erinnere, nie auf der Nostromo nach einem Tampon gesucht. Auch Rey hat den Millennium-Falken nicht durchsucht, obwohl man sich vorstellen kann, dass ihr Wickelkleid kreativ eingesetzt werden könnte. Es ist schwer vorstellbar, was passiert wäre, wenn Mark Watney aus Der Marsianer eine Gebärmutter gehabt hätte. Sogar in der aktuellen Verfilmung von Y: The Last Man, die fast ausschließlich aus Frauen besteht, die ihre Periode haben, wird nicht viel über die Menstruation gesprochen. Es ist einfach kein Thema, das in der Science-Fiction häufig behandelt wird, es sei denn, es handelt sich um spekulative Fiktion wie Handmaid's Tale, in der es in erster Linie um die Fortpflanzung geht.
Und, seien wir ehrlich, es ist ja nicht so, dass sich die Science-Fiction nie mit Fragen des Körpers beschäftigt. Seit Jahrzehnten ist das Genre übersät mit Cyborgs, Transhumanismus und sogar virtuellen Welten, die allesamt die modernen Vorstellungen von Körpern und ihren Funktionen in Frage stellen. Es gibt reichlich Raum für Diskussionen über Zeiträume, aber diese Diskussionen finden nur selten statt. (Vielleicht hat die Technologie sie überflüssig gemacht.) Obwohl die Stillsuits wie eine zweite Haut wirken, machen sie die Wüstenbewohner keineswegs zu Cyborgs, und in Herberts Welt wäre so etwas angesichts des Verbots denkender Maschinen wahrscheinlich ohnehin verboten worden. Stattdessen erfüllt sein geniales analoges Gerät nicht das, was eine seiner wichtigsten Funktionen sein könnte;
Es ist schwer, sich nicht vorzustellen, was hätte passieren können, wenn mehr Autoren das Thema aufgegriffen hätten. Sci-Fi neigt dazu, die Dinge zu erträumen, die die Menschheit letztendlich in die Welt setzen will - künstliche Intelligenz, Roboter, Smartphones - und vielleicht, wenn Herbert die Idee in seinem bahnbrechenden Bestseller-Roman gepflanzt hätte, hätte jemand bei Procter & Gamble gedacht, es wäre cool, in die Entwicklung von etwas jenseits von Trockengewebe und Pads mit Flügeln zu investieren. (Obwohl, ehrlich gesagt, diese Flügel sind klasse.) Stattdessen ist die Technologie für die Periode seit Jahrzehnten dieselbe - und die NASA schlug Sally Ride einmal vor, 100 Tampons auf eine einwöchige Reise ins Weltall mitzunehmen.
Vielleicht will niemand in einem Science-Fiction-Buch etwas über Toilettengänge lesen - solche Banalitäten gehören ins Leben, nicht auf die Seite (oder den Bildschirm). Aber wenn man bedenkt, dass Herbert die Rückgewinnung von Feuchtigkeit aus Urin und Fäkalien und nicht aus der Menstruation erklärt hat, scheint dies ein Versehen zu sein - eines, das auf die blinden Flecken seines Romans hinweist, wenn es um die Rollen seiner weiblichen Figuren geht. (Die Bene Gesserit sind einige der politisch und spirituell mächtigsten Frauen im Dune-Universum, doch werden sie auch als bedrohliche Weltraumhexen bezeichnet. Paul Atreides' Mutter Jessica, selbst ein mächtiges Mitglied der Bene Gesserit, ist eine starke zentrale Figur, aber ihre Geschichte dient vor allem der von Paul. Das Gleiche gilt für Chani, die Fremen, die seine Konkubine wird. (Viele dieser Charakterisierungen führten dazu, dass Denis Villeneuve die Rolle der Frauen in seiner Verfilmung von Herberts Buch verstärkte.) Vielleicht wurden ihre körperlichen Bedürfnisse nicht berücksichtigt, weil ihr tatsächliches Leben nicht in Betracht gezogen wurde.
DivaCup und andere wollen den Markt für Menstruationstassen aufmischen; GladRags bringt wiederverwendbare Tampons auf den Markt; Knix, Modibodi und andere bieten alle Arten von saugfähiger Menstruationsunterwäsche an - quasi hyperlokale Stilleinheiten ohne die ganze Wasserrückgewinnungsfunktion. Produkte für die Periode sind heute eine Industrie mit einem Umsatz von über 20 Milliarden Dollar. Stellen Sie sich nur vor, Frank Herbert hätte das vorausgesehen.
