Im September 2017, 14 Monate vor seinem Tod, wurde bekannt, dass Stan Lee Cameo-Auftritte für nicht weniger als fünf kommende Marvel-Studios-Filme vorproduziert hatte, als Lees persönlicher Manager dies während eines Kongresses ausplauderte. Damals löste die Nachricht die Besorgnis aus, dass der damals 94-jährige Lee von seinem Umfeld ausgenutzt wurde und man ihn eher als Marke oder fiktive Figur denn als echten, lebenden Menschen betrachtete.
Vielleicht hätte jeder das als ein Zeichen der Zukunft verstehen sollen.
Letzte Woche wurde bekannt, dass Marvel einen 20-Jahres-Vertrag mit Stan Lee Entertainment unterzeichnet hat, der den Namen und das Erscheinungsbild des 2018 verstorbenen Comic-Autors kontrolliert, um seinen Namen, seine Stimme, sein Konterfei und seine ikonische Unterschrift für eine Vielzahl von Anwendungen zu nutzen - einschließlich, aber nicht beschränkt auf Filme und Fernsehsendungen, Themenparks, Merchandising-Artikel und unbestimmte " Erfahrungen. "Andy Heyward, CEO von Genius Brands - eines der beiden Unternehmen, die hinter Stan Lee Entertainment stehen - sagte, dass der Deal "wirklich sicherstellt, dass Stan durch digitale Technologie, Archivmaterial und andere Formen in den wichtigsten Schauplätzen, den Marvel-Filmen und den Disney-Themenparks, weiterlebt. "
Lassen Sie uns das klarstellen: Während seines Lebens war Stan Lee voll und ganz daran beteiligt, sich von einer Person in eine Marke zu verwandeln. Das geht zurück auf die frühesten Tage von Marvel, lange bevor er eingeladen wurde, in fast jedem Film aufzutreten, der auch nur mit Superhelden-Comics zu tun hatte, als er sich selbst und andere freie Mitarbeiter und Angestellte von Marvel als witzige Karikaturen in Leitartikeln und Comicstrips darstellte; als er sich Mitte der 1970er Jahre vom direkten Schreiben oder Redigieren der Comics zurückzog, wurde eine unternehmensweite Verordnung erlassen, so dass jede Ausgabe mit einem Logo begann, das eine Version seiner Unterschrift mit der Aufschrift "Stan Lee Presents" enthielt. "Nach einer Karriere, in der er Spider-Man, Iron Man, den Hulk, die Avengers, die X-Men und sogar Willie Lumpkin und Hedy Wolfe miterschaffen hat, war Stan Lees größtes Werk mit Sicherheit Stan Lee". "
Dennoch hat die Vorstellung, dass Lee mindestens die nächsten zwei Jahrzehnte in einem Jenseits gefangen ist, in dem er Marvel-Produkte verkauft, etwas erstaunlich Gruseliges an sich - trotz der offensichtlichen Witze, die man darüber machen kann, wie er seine Zeit auf der Erde verbracht hat. Die Wiederauferstehung von Lee unterscheidet sich von den digitalen Nachbildungen von Schauspielern wie Peter Cushing oder Carrie Fisher in Disneys Star-Wars-Filmen oder den posthumen Hologrammen toter Rapper, die beim Coachella auftauchen. In jedem dieser Fälle, so gruselig und unnötig sie auch sein mögen, wurden die Werke der Verstorbenen gefeiert und nachgebildet, wobei buchstäbliche Teile dieser Werke für die digitalen Aufführungen verwendet wurden.
Im Gegensatz dazu ist dies einfach eine Fortsetzung der jahrelangen Verwandlung von Lee in eine Marionette des Unternehmens, die auf der Nostalgie der Fans und dem Wohlwollen der Vergangenheit beruht, um dem Publikum zu versichern, dass das, was sie auf dem Bildschirm sehen, das Gütesiegel der ursprünglichen Generation des selbsternannten Hauses der Ideen hat - nur dass Lee jetzt noch weniger Einfluss hat, als er zu Lebzeiten bieten konnte.
Lees Tod Ende 2018 war traurig, ja, vor allem für diejenigen, die den Comic-Maestro persönlich kannten - aber er beendete eine schwierige, tragische Phase seines Lebens. In seinen letzten Lebensjahren kursierten Anschuldigungen, Lee habe unter Misshandlungen älterer Menschen gelitten, während sein Bekanntheitsgrad in der Öffentlichkeit wohl größer war als je zuvor. Die vielen Marvel-Fans - Wortspiel beabsichtigt -, die sich aufrichtig freuten, ihn in jeder Folge des MCU auf der großen Leinwand zu sehen, erkannten nicht den wahren Stan Lee, sondern sahen stattdessen eine Figur, die genauso fiktiv war wie jeder andere Bürger des Marvel Cinematic Universe.
Der Stan Lee, der in den Marvel-Filmen und den Disney-Themenparks "weiterleben" wird, war nie wirklich lebendig. Der echte Stan Lee hat etwas Besseres verdient, als als programmierbares Maskottchen in Erinnerung zu bleiben, das bereit ist, für alles zu werben, was die Marke verlangt.
