Seit einiger Zeit schleicht sie sich an, die alte Sorte des Horrors. Ein Film hier, ein anderer dort. Aber jetzt, im Jahr 2022, ist die Zeit gekommen, ihr einen Namen zu geben: Fahrstuhl-Horror.
Diese Filme sind genau das, wonach sie klingen: Man kann ihr Konzept in einem einzigen Atemzug zusammenfassen. Gruseliges Airbnb-Haus? Check (Barbarian). Ein ansteckendes und unehrliches Lächeln, das dich in sieben Tagen umbringt? OK (Lächeln)! Vielleicht sind es spukende Zoom-Anrufe (Host) oder ein Strand, der Sie alt macht (Old). Oder eine Reihe von grausamen Morden an einem Pornoset (X). Und nächstes Jahr gibt es eine komödiantische Variante des Genres: ein Bär auf Kokain (Cocaine Bear)! Nicht alle diese Filme sind in diesem Jahr erschienen, aber dieses Jahr scheint der Höhepunkt des Konzepts erreicht zu sein;
Es handelt sich nicht um neue Arten von Filmen. Sie werden bereits einen Favoriten haben. Vielleicht Ringu, wo das Betrachten eines Avantgarde-Videos einen Geist dazu bringt, aus dem Fernseher zu kriechen (in sieben Tagen, wieder). Oder Final Destination, wo ein paar heiße, junge Leute dem Tod selbst auf den Leim gehen. Oder I Know What You Did Last Summer, in dem ein paar heiße, junge Leute mit Fahrerflucht davonkommen, aber jemand weiß, was sie letzten Sommer getan haben. Oder Canydman, bei dem die Leute den Titel fünfmal in den Spiegel sagen, um den Mörder herbeizurufen (oder zumindest eine tolle Werbung für ihre Freunde zu machen). Diese Filme verbreiten sich vor allem über die Kultur. Sie fühlen sich so an, als wären sie auf diese Weise entstanden, wie diese Spielshows - Just Tattoo of Us, Ex on the Beach -, bei denen der Titel sicherlich vor den Details kam. Der Elevator-Pitch-Horror schwelgt in seinem Aufhänger, dem Verkauf, um Sie zu unterhalten und wieder ins Kino zu locken.
Wenn das nach formelhaftem Horror klingt, ist es das auch - bis zu einem gewissen Grad. Aber die Definition des Elevator-Pitch-Horrors ergibt sich aus seinem Gegensatz zum gehobenen Horror. Der Aufstieg dieses Genres macht seine Definition notwendig. Ein wesentlicher Unterschied liegt darin, wie das Publikum dazu angehalten wird, über diese beiden Arten von Filmen zu sprechen. Erhabene Horrorfilme werden als Metaphern oder warnende Geschichten betrachtet, die gesellschaftliche Probleme durch die Linse des Grauens ansprechen, und so, wie Wesley Morris kürzlich in der New York Times in Bezug auf moderne Blockbuster argumentierte, sind sie von Diskursen durchdrungen. Während es in Ordnung ist, nur die Handlung eines einfachen Horrorfilms zu besprechen, verlangen gehobene Horrorfilme etwas mehr. Es muss eine Diskussion über das Thema oder zumindest etwas, das mit dem Thema zusammenhängt, stattfinden.
In The Babadook geht es also nicht um einen großen Mann mit Zylinder, der aus dem Bilderbuch Ihres Kindes springt, sondern um Familiendynamik und den Druck, Kinder zu haben. Hereditary geht es nicht um einen Rentnerkult, der den Tod betrügt und sich nackt auszieht, sondern um Familiendynamik und den Druck, Kinder zu haben. The Witch handelt nicht von einem Ziegenbock, der Seelen für Teufelsbutter erwirbt, sondern von Familiendynamik und dem Druck, Kinder zu haben. In It Comes at Night kommt nichts wirklich nachts, und das ist der Punkt. Über gehobene Horrorfilme wortwörtlich zu sprechen, hieße, den Wald vor lauter Bäumen zu übersehen, zu kommerziell zu sein; schließlich ist ein Elevator Pitch eine kapitalistische Formel, Kunst reduziert auf ihre profitable Prämisse.
Intelligente Kritik am gehobenen Horror gibt es schon seit einiger Zeit. Wie die Kritikerin Nia Edwards-Behi hervorhebt, entspringt das Konzept einem kulturellen Snobismus, einem Misstrauen gegenüber dem Genre. Vieles davon hat mit einem weit verbreiteten Fehler der Kritiker zu tun, der über den Film hinausgeht, nämlich der Annahme, dass es pulpigeren Werken an thematischer Tiefe fehlt. Niemand, der Candyman, eine Parabel über Rassismus und Gentrifizierung, gesehen hat, könnte behaupten, der Film sei substanzlos. Barbarian, der schwer zusammenzufassen ist, ohne zu spoilern, präsentiert sich zunächst als eine Art Slasher, geht dann aber in eine ganz andere Richtung. Ernste Themen erwachsen aus unernsten Welten.
Wie bei den meisten kulturellen Klassifizierungen werden die Unterscheidungen bei genauerem Hinsehen immer unklarer. Ari Aster könnte wahrscheinlich Midsommar in einem Aufzug aufstellen; It Follows könnte in beide Lager fallen. Dennoch ist es sinnvoll, hier eine Unterscheidung zu treffen. Diese Filme entsprechen der Art und Weise, wie die meisten Zuschauer auf Horror reagieren: Sie reagieren wortwörtlich darauf, ohne sich zu verstellen. Sie zaubern ihre eigenen Geschichten (mein Freund hofft immer noch, eines Tages seinen Film "Schlechtes Gras verwandelt Londons Kiffer in Zombies" zu schreiben); sie diskutieren darüber, ob sie mit einem fremden Mann in einem Airbnb übernachten würden. Denn eines der wertvollsten Vergnügen von Horrorfilmen ist genau diese Buchstäblichkeit: die Szenarien, unmöglich oder möglich, die jedem in einer erschreckenden Welt widerfahren könnten.
