Новият филм на Райън Рейнолдс "Безплатен човек" не е това, което бихте нарекли "лек". В крайна сметка това е филм за неигрови персонаж (NPC) във видеоигра. Но първият и най-разпространен трик са слънчевите очила. В Free City, измислената игра-стрелба в центъра на историята, слънчевите очила са това, което означава играч: някой, който може да стреля по банка, да открадне кола, да удари непознат в лицето. Те са, както казва Гай (Рейнолдс), "героите. Подобно на очилата във филма "Те живеят", очилата на играчите работят като очила с добавена реалност в играта, показващи резултати, бонуси, плячка и т.н. Слънчевите очила са лещата, през която играчите трябва да преживеят метавселената на Free City и да разкодират нейните тайни.
(Предупреждение за спойлер: Следват леки спойлери за Free Guy.)
За да сме наясно, "Свободният град" технически не е метавселена; геймърите, които играят във филма вкъщи, не го играят със слушалки за виртуална реалност. Ако не друго, играта е заместител на това, което е да бъдеш Много онлайн: забавно, но има опасност зад всеки ъгъл. За Гай, NPC, Свободният град е целият свят; той сякаш живее в метавселена, но няма офлайн аналог. Когато получава слънчевите си очила, той осъзнава, че може да бъде свят без насилие, място, където боклучавите разговори не се стимулират. (Една от най-остроумните теми във филма: Оригиналните разработчици на играта създават онлайн утопия, но корпорацията, която я купува, вярва, че никой не иска да играе на такова нещо, затова тя се превръща в шутър.) Усещането на Гай идва с мисията да спре престъпленията и да поправи грешките. Геймърите, които предават поточно неговите лудории, го превръщат във вирусен спасител и поставят под въпрос собствената си дигитална кръвожадност. Визията на Гай за едно хубаво място, залято от Марая Кери ( ... сладка, сладка фантазия, бейби
Именно тук виртуалният свят на Free Guy се разминава твърде много с реалния, а оптимизмът му (похвален) отива твърде далеч. Средата на видеоиграта и културата около нея (стриймъри в Twitch, самонадеяни изпълнителни директори на игри, претоварени разработчици) изглеждат болезнено реални, дори прозорливи. Главният герой не е такъв. Като човек, който може да разкаже шега, няма по-добър от Рейнолдс, но като изкуствен интелект Гай не работи. Не искам да бъда прекалено буквален, но изкуственият интелект се формира от получените данни. Ако Гай наистина живееше и се учеше в свят, населен с жестоки тролове, той вероятно щеше да усвои техните методи. В най-добрия случай щеше да възприеме нецензурни шеги, а в най-лошия - щеше да свърши като Тей, онзи чатбот на Майкрософт в Туитър, на когото му бяха нужни само 12 часа онлайн, за да се превърне в "нецензурен расист, отричащ Холокоста". "И честно казано, това вероятно не е най-лошото. Свободният човек твърди, че ако светът на геймърите и интернет феновете преоцени как мисли за едно NPC, това може да ги накара да преоценят как се виждат един друг; може би, просто може би, всеки би могъл да види хората, които среща във виртуалните светове, като хора. Това може би е най-добрият гег във филма.
Работата с интернет и метавселената е, че те са едно и също нещо, но едното функционира като напълно осъзната част от ежедневието, а другото, макар и понастоящем да е модна дума, е в начален стадий на развитие. За разлика от антиутопичната визия на Нийл Стивънсън в "Снежна катастрофа", днешната концепция за метавселената - тази, която Марк Зукърбърг иска да изгради във Facebook - е виртуална и разширена реалност, изпълнена с човешки връзки, където хората работят, спортуват, играят и правят неща. Това е място за изкуство на NFT и концерти на Ариана Гранде във Fortnite, където слушалките ви разказват забавни факти за нещата, които гледате. Съществуват и по-уродливи версии, но много съвременни надежди за метавселената изглеждат вплетени в концепции, подобни на OASIS в "Ready Player One" на Ърни Клайн. Междувременно интернет, мостът към метавселената, се охранява от тролове и е пълен с дезинформация, омраза, женомразство. В най-тежкия си вид той е място, където тънко забулената тъмна страна на всеки човек е оставена свободно да броди и да сее хаос. Интернет и метавселената може и да съществуват в една и съща мрежа, но често се намират в съвсем различни плоскости. Изглежда, че Free Guy иска да докаже, че от първичната тиня на интернет може да се появи по-добър виртуален свят с помощта на изкуствен интелект, създаден в тинята.
Честно казано, това дори не е недостатък на Free Guy или нещо, което е по вина на Рейнолдс или на режисьора Шон Леви. Оптимизмът се нуждае от своите защитници и създаването на популярно изкуство, което да го възхвалява, не може да навреди. Но оптимизмът често е симптом на привилегии. Зукърбърг може да бъде уверен в силата на алгоритмите; алгоритмите са били добри за него, по-малко за хората, погрешно изпратени в затвора от системи за разпознаване на лица или погрешно диагностицирани от изкуствен интелект. Парадоксално, а може би просто неудачно е, че в "Free Guy" се появява както жена разработчик, която се бори да си върне кода, така и стачка на работещите в играта, когато само миналия месец служителите на Activision Blizzard организираха протест заради обвинения в необуздан сексизъм. Ако не друго, Free Guy и Free City са огледални светове - поглед към това, което се е объркало в интернет и геймърската култура, през очите на хората, които искат да ги поправят.
В края на Free Guy публиката научава истинския произход на Гай. Тук няма да го разказваме, но си струва да отбележим, че той е създаден от човек с привидно най-добри намерения. Рейнолдс казва, че макар филмът да изследва колко несъвършена е геймърската култура, той не е предназначен да я изследва и това се усеща искрено. Но много от най-големите и най-добрите творения на техниката са създадени с добри намерения. Без значение колко Силициевата долина се стреми да изгради егалитарни платформи, те все още са съобразени с техните създатели. Ако тези създатели не са свикнали с тормоза, злоупотребите, насилието и политическите крясъци от отдавна забравени роднини, техните инструменти ще се справят бавно с тези язви. Машините винаги ще научават най-неприятните желания на човечеството наред с по-благородните му желания. Метавселената е многообещаваща, но лесно може да бъде завладяна и от проблеми. (Може би затова точно тази седмица Джон Ханке, основател на Niantic, компанията, която стои зад Pokémon Go, написа блог пост, в който напомня на всички, че метавселената е " антиутопичен кошмар. " ) Това е много, което може да се хвърли в краката на Free Guy, който в крайна сметка е забавен филм, който би могъл - ако не друго - да послужи като ръководство за това какво трябва да се случи, а не какво може да се случи. Филмът на Рейнолдс е забавление, но също така е и просто сладка, сладка фантазия, бейби.
