Sociálne trilery sú náročná záležitosť. Ich úlohou je skúmať krutosti útlaku - a v najodvážnejších prípadoch ich odvážne spochybňovať - cez optiku napätia a hrôzy. Tento žáner si od tvorcov vyžaduje, aby dokázali dosiahnuť krehkú rovnováhu medzi pochopením a zábavou. V Majstrovi, štýlovom a študovanom celovečernom debute scenáristky a režisérky Mariamy Diallo, našiel tento žáner autentický hlas. Film sa sústreďuje na psychologickú traumu černošského obyvateľstva na prestížnej univerzite v Novom Anglicku a vyjadruje hlodavé obavy, ktoré obnažujú niekedy jednoduché, niekedy zložité, ale vždy trvalé hrôzy rasových nezhôd v Amerike. Zároveň je vítaným pohľadom na hranice sociálneho thrilleru a na to, aké nové ponaučenia môže tento žáner priniesť, ak vôbec nejaké.
Film Master, ktorý sa začína v Ancasteri, "škole takmer takej starej ako krajina", a ktorý práve vyšiel na Amazon Prime, sleduje životy troch černošských žien v priebehu akademického roka, keď čelia mikroagresiám, ktoré pália, provokujú a vyvolávajú pocity známe každému černochovi, ktorý sa prebíjal po mentálnom bojisku navštevovania elitnej, väčšinou bielej vysokej školy. Paranoja zmiešaná s pochybnosťami. Strach vystriedal zmätok. Ťažká bolesť z emocionálneho preťaženia. Ten pocit, že sa všetko a všetci uzatvárajú. Diallo, ktorý navštevoval Yale, prechádza týmto územím s opatrným, trpezlivým vedomím, pričom sa pohybuje medzi realizmom a nadprirodzenou hrôzou, ktorá vyplýva zo životných skúseností černochov, ktorí sa vyrovnávajú s tým, čo Ta-Nehisi Coates nazýva "hrôzou odcudzenia". "
Zápletka sa rozvíja, keď je Gail Bishopová (Regina Hallová v podceňovanej úlohe) povýšená na "majsterku" v jednom z internátov. Je prvou černošskou členkou fakulty na tejto pozícii a jej povýšenie spustí sériu stupňujúcich sa stretnutí medzi ňou, kolegyňou profesorkou Liv Beckmanovou (Amber Gray) a Jasmine Mooreovou (Zoe Renee), horlivou prváčkou, ktorá chce zapadnúť. Ak je Gail svedomím Masteru - a ona ním do veľkej miery je -, Jasmine je jeho emocionálnym centrom, jeho chvejúcim sa srdcom.
Ako sa mikroagresie hromadia, Jasmínu pohltí kus školského folklóru. Hovorí sa, že v areáli školy pred stáročiami zomrela žena, ktorá bola považovaná za čarodejnicu a teraz tu straší a každý rok terorizuje nového prváka. Skutočnosť tohto mýtu je však oveľa bližšie k domovu a poskytuje Diallovi dokonalú paralelu, ktorá posúva rozprávanie z minulosti do fantastiky: v roku 1965 bol v tej istej miestnosti, ktorú obýva Jasmine, zlynčovaný prvý černošský študent Ancasteru. S odkazom na násilnú históriu obesenia bielych na černochoch, ktoré bolo formou likvidácie a verejnej zábavy - a jedným z pôvodných strašení - Diallo formuje svoj sociálny thriller do podoby duchárskeho príbehu 21. storočia.
Bez toho, aby som prezradil príliš veľa, poviem, že lynčovanie sa vo filme využíva na doslovný aj myšlienkový efekt, pričom Diallo používa rôzne estetické triky, aby diváci lepšie pochopili rastúcu temnotu, ktorá obklopuje Jasmine a Gail. Deje sa tak predovšetkým prostredníctvom používania farieb - Diallova charakteristická červená sugestívne pôsobí na myseľ -, tieňov a striedavých záberov kamery, ktoré dráždia rozmer a hĺbku. V širšom zmysle film odhaľuje zhubnú povahu štrukturálnych systémov, najmä vo vyššom vzdelávaní - ako, prečo a pre koho sú udržiavané. Vyplýva z toho, že tí, ktorí sa pokúšajú bojovať proti systémom moci, sú prekliati už pri samotnej snahe.
Kritická otázka filmu prichádza v prvej štvrtine, ale udržiava si iskru po celý čas, aby osvetlila samotnú podstatu žánru, ktorý aj vo svojich najduchaplnejších a najdemytizujúcejších podobách zostáva viazaný špecifickou skúsenosťou, keď sa zameriava na černochov. Jednej noci, keď sa Jasmína vráti do svojej izby, je zmätená. " Kto si? " spýta sa jej biely muž z vyššej triedy, keď vstúpi. Takmer okamžite ostatní študenti - tiež všetci bieli, ktorých pozvala Jasminina spolubývajúca - nepríjemne lobujú odpoveďami, ktoré dopadajú ako dýky. Vykrikujú mená černošských žien, ktoré sa často používajú ako klišé na označenie určitého obrazu úspešnosti černochov: Beyonce ́ , Lizzo, " jedna zo sestier Williamsových. "
A pretože táto doba je tiež prešpikovaná digitálnymi prístrojmi (mnohé z nich používame denne, od Instagramu po YouTube), ktoré nám hovoria, ako máme žiť, kým máme byť a o čo by sme mali a nemali usilovať v krajine, ktorá väčšinou zotrváva na lži, chamtivosti a paradoxoch, môže byť niekedy ťažké rozpoznať svoj obraz v zrkadle. Spoznať, kto v skutočnosti ste. Náš národ je viazaný na rozpory. Čo teda môže byť záchranou? Rád si myslím, že je to presvedčenie o sebe samom, ktoré je skutočným stabilizátorom, keď čelíme náhlej hrôze. Diváci sledujú, ako sa Jasmína snaží udržať na nohách, ale táto skúsenosť ju vyvedie z rovnováhy a práve táto nerovnováha - otázka, kým je a či niekam patrí - ju pohltí, keď sa film zvrtne do prekvapivého konca.
Majster je sociálny thriller, ale keďže je to aj hororové dielo, nachádza skutočnú tematickú podstatu v otázke seba samého. V medziach belošstva je príbeh černochov v Amerike v podstate príbehom hrôzy. Ako by to mohlo byť inak? Práve preto je čierny horor priamo o hraniciach ľudského vyslobodenia - menej o konečnom cieli než o jeho náročnej dani.
Niekedy si však kladiem otázku, či sa žáner sociálneho trileru príliš nezľavil v recyklovanom podvracaní triednych nepokojov, rasovej disharmónie a emocionálneho teroru. Tento žáner, ktorý oživil Jordan Peele svojím trhákom Get Out (2017), rozšíril toto vypočúvanie prostredníctvom filmov ako Tyrel (2018) a Jeho dom (2020), ktoré prevracajú všedné zážitky do vízie grotesknejšej, desivejšie skutočnej. Jeho témy sú nadčasovo aktuálne, a keďže definujú veľkú časť toho, ako chápeme filmy sociálneho trileru - žánru, ktorý musí prijať realizmus, aj keď s ním experimentuje -, zároveň obmedzujú možnosti (naratívne, nie vizuálne).
Chápem, že umenie umožňuje ostatným lepšie pochopiť dôsledky rasového, triedneho a rodového útlaku. Chápem, že tým z nás, ktorí mu denne čelia, umožňuje pocítiť náznak uznania. Cítiť sa videný. To všetko je dôležité. Ale faktom je, že pre černochov, transrodové deti, ženy, queer ľudí, zdravotne postihnutých, pre všetkých, ktorí sú neustále znevýhodňovaní a ktorým sa hovorí, že sú problémom - prežitá realita vždy preváži nad interpretáciou. Žáner má obmedzený dosah, pretože nám môže povedať len to, čo už vieme.
Sociálne thrillery sa ukázali ako nevyhnutná protiváha pokroku, ktorý Amerika falošne obhajuje, a prostredníctvom alegórie odhaľujú skutočnú povahu národa. Hrôzy žijú medzi nami. Vidíme ich v správach a stretávame sa s nimi na TikToku. Čierna bolesť je teraz optimalizovaná tak, aby sa stala virálnou každú hodinu. Ako sa Jasmína dozvedela, tieto konfrontácie sa nedajú ľahko prekaziť. A aj keď človek prežije súmrak - ak má to šťastie, že sa mu to podarí - fyzické a psychické následky pretrvávajú. Aká bola cena za prechod? To je posledná otázka, s ktorou musí Gail počítať sama.
