De openingsscène van Sweat bekijken terwijl je op een bank zit voelt net zo tegendraads als een zak Doritos naar binnen werken terwijl je bewegingsloos op een Peloton zit. Met een handcamera volgt regisseur Magnus von Horn zijn pittige fitness-influencer Sylwia Zajac (Magdalena Kolesnik) terwijl ze een aanbiddende menigte opzweept tijdens een openbare cardiodemonstratie in een winkelcentrum in Polen. Haar dikke blonde paardenstaart wiebelt ritmisch terwijl ze tussen de fans door slingert, terwijl ze hoogdravende bemoedigende woorden schreeuwt als een bijzonder gespierde megakerkleider. Dat is een welvaartsevangelie voor het lichaam, en ze is een overtuigende prediker. Ik stond bijna op om haar te volgen.
Als u ' ve besteed enige tijd in fitness-gerichte hoeken van het internet, Sylwia zal een bekende figuur. In von Horn' s nieuwe film, die raakt select theaters vrijdag en streaming platform Mubi volgende maand, ze posten at-home workouts voor haar 600.000 volgelingen in een reeks van snoep gekleurde elastaan outfits; ze eet premade graan kommen met evenwichtige macronutriënten; ze zal bevorderen zei graan kommen op haar sociale media rekeningen, mits hun makers hebben aangetoond een verbintenis tot duurzame verpakking. Ze is dun en mooi, het soort persoon die altijd ziet er verlicht door een ring licht, maar ze is slim genoeg om te laten haar glanzende gevel af en toe te onthullen sommige humaniseren kwetsbaarheden. (Ze wil echt een vriendje.) Haar adverteerders houden niet van deze georkestreerde blikken van kwetsbaarheid, maar dat maakt niet uit - de fans wel.
Beïnvloeders worden in boeken, films en media vaak afgeschilderd als bewijs van een sluipende en alomtegenwoordige culturele vergetelheid. Afhankelijkheid van volgers voor bevestiging en aandacht wordt steno voor maatschappelijke verrotting. Gia Coppola's recente film Mainstream probeert online beroemdheid te bekritiseren in een verhaal over een filmmaker die een charismatische oplichter helpt een virale grappenmaker te worden. Het werkt niet, hoewel; de verhaallijn kan net zo goed zijn geschreven door een bot uitsluitend gevoed alarmerende op-eds over de verdorvenheid van Logan Paul. (Plot synopsis: "INTERNET FAME BAD." ) Niet dat influencer cultuur send-ups moeten worden genuanceerd. Leigh Stein's recente roman Self Care biedt een heerlijke ontleding van de #girlboss, en Beth Morgan ' s aankomende roman A Touch of Jen is een meedogenloze comedy-horror over de gevaren van obsessief bezig zijn met Instagram. De eerste grote influencer-satire was Ingrid Goes West uit 2017, een genadeloze, grappige two-hander waarin de wanhopige fangirl Ingrid (Aubrey Plaza) wordt gekoppeld aan een boho-chic lifestyle maven gespeeld door Elizabeth Olsen. Deze personages zijn brede archetypes - het mandje en de prinses - maar de film gaat niet voor psychologisch realisme. Het is een skewering van een bepaalde Zuid-Californië Millennial scene.
Sweat probeert niet te passen in deze nieuwe collectie van influencer satire, tot zijn voordeel. In plaats daarvan biedt het iets nieuws: een verfrissend gelaagde karakterstudie van het soort persoon vaak gereduceerd tot een punchline. Het is niet geïnteresseerd in het beoordelen van Sylwia zo veel als het onderzoeken van de ondiepe contouren van haar wereld om de diepe eenzaamheid naar de oppervlakte.
Na haar kinetische openingsoptreden ziet het publiek de energie van Sylwia afnemen, maar dit is geen geval van de entertainer met twee gezichten die achter de schermen mokt. In plaats daarvan is het een portret van iemand die haar identiteit ontleent aan de feedbacklus tussen haarzelf en haar toegewijden; haar enthousiasme is oprecht, alleen eindig. Met een andere actrice was Sylwia misschien iemand geworden die meer voor spot geschikt is, maar Kolesnik kneedt haar tot een rauwe zenuw, zo goedbedoeld dat haar narcisme een vergeeflijke tekortkoming is. Ze vertelt haar dagen in haar telefoon scherm als ze loopt boodschappen in haar auto en hangt in haar nette moderne appartement, verschijnen meest op hun gemak terwijl het richten van haar ongeziene publiek.
Interacties met mensen offline zijn ingewikkelder, rommeliger, veel moeilijker te controleren. Ze is een gespannen aanwezigheid op het verjaardagsfeestje van haar moeder, ze wil zo graag dat haar familieleden haar prestaties vieren, ze wil zo graag opscheppen dat het hele diner om haar draait (ze neemt een televisie mee als cadeau, zonder zich te bekommeren om het feit dat die de leefruimte van haar moeder overspoelt, en ze neemt ook een trainings-dvd mee die ze onlangs heeft uitgebracht om ervoor te zorgen dat haar familie die tijdens de maaltijd inleest; als ze in een gesprek wat tegengas krijgt, beledigt ze de vriend van haar moeder en stormt naar buiten).
Door Paris Martineau
Niet dat interacties met mensen die in haar persona geloven veel beter verlopen. Een ontmoeting met een fan in het echt onderstreept hoe bizar hun dynamiek eigenlijk is; de vrouw haalt Sylwia over om bij haar te komen zitten en biecht intieme details op over een recente miskraam, waarbij ze zich perfect op haar gemak voelt om haar emotionele bagage op deze avatar van positiviteit af te wentelen. Als Sylwia op haar beurt bekent dat ze het moeilijk heeft, lijkt de vrouw dat niet te kunnen verwerken. Kort daarna beseft Sylwia dat een vreemdeling die haar online volgt haar stalkt, zittend in zijn auto buiten haar appartementencomplex. Ze ziet hem masturberen terwijl ze haar hond uitlaat, en reageert met oprechte angst en woede, door hondenpoep op zijn voorruit te smeren. Maar naarmate de film vordert, wordt hun dynamiek bemoeilijkt door haar eigen fixatie op hem. De parasociale relaties die haar fans met haar imago ontwikkelen ondersteunen Sylwia financieel, professioneel en emotioneel, maar laten haar ook vervreemden. In een onverwacht brutale derde akte belanden haar problemen met het scheiden van echte en valse connecties in een gevaarlijke situatie met een mede-influencer.
Sweat leidt Sylwia tot aan de rand van de afrekening met zichzelf, maar vermijdt allesomvattende uitspraken of breedvoerig gemoraliseer. De film heeft die niet nodig. Het is een fijn gerealiseerde slice of life met een ongewoon verfijnd begrip van sociale media. Samen met Bo Burnham ' s Eighth Grade, het is een van de eerste films om echt nagel de psychologie van het delen van online. "Ik wil die zwakke, zielige Sylwia zijn, want zwakke, zielige mensen zijn de mooiste mensen," vertelt Sylwia een nieuwsanker in de laatste momenten van de film, tranen vullen haar ogen als ze zichzelf verdedigt voor het blootstellen van zoveel emotie online. Maar dan is ze terug omhoog en stuiteren rond, optreden voor een groot nationaal publiek, en het is niet duidelijk op alle of ze kan ontwarren wie ze lijkt te zijn van wie ze is, of dat ze eigenlijk afgeluisterd in een meer eerlijke versie van zichzelf of gewoon bedacht hoe te verkopen authenticiteit samen met fitness. Maakt niet uit. Sweat heeft ontdekt dat er geen duidelijke grens is tussen wie we zijn en wie we pretenderen te zijn.
