Ooit opgevallen hoe de huizen van de superrijken eruit zien alsof er niemand woont? Er is een griezelige kwaliteit, het tegenovergestelde van huiselijkheid. Netflix' s nieuwe film Windfall opent met een lange, slepende schot van een herenhuis ' s zwembad patio meubels, rechtstreeks uit een Architectural Digest verspreid. Vogels tsjirpen, bloemen bloeien, de outdoor salontafel is een solide plaat van beton. Het schreeuwt allemaal duur. In een lange, woordeloze scène volgen we een naamloze man (Jason Segel, gecrediteerd als "Nobody") terwijl hij ronddwaalt op dit prachtige landgoed, ijskoffie drinkt bij het zwembad en uiteindelijk het lege huis binnenloopt. De kamers zijn net zo chique als het terrein, met Spaanse tegels, ongerepte gipswanden en overal abstract aardewerk. De man vertrekt bijna, maar doet het niet. In plaats daarvan keert hij terug naar het huis en begint te plunderen. Hij bevestigt een Rolex om zijn pols, verzamelt sieraden, stopt al het geld dat hij kan vinden in de zakken van zijn haveloze broek. Dit is een inbraak, zij het een laconieke. De dief is op weg naar buiten als de eigenaren opduiken voor een last-minute romantisch uitje. Ze betrappen hem voordat hij naar buiten sluipt. En hoewel deze man een totale amateur is, stapelt hij misdaad op misdaad en gijzelt het welgestelde koppel.
De eigenaren, een tech miljardair (Jesse Plemons) en zijn chique vrouw (Lily Collins), proberen met de inbreker te praten en bieden hem alles aan wat hij kan pakken. Ze slagen er bijna in om hem te laten vertrekken. Maar wanneer "Nobody" vermoedt dat hij op band is betrapt, vraagt hij genoeg geld om een nieuw leven te beginnen, dus moet het trio wachten tot de volgende dag een half miljoen in contanten wordt geleverd. Als ze kijken naar de klok, de inbreker en zijn gevangenen wandeling rond de mooie, zonovergoten terrein, kronkelen door de uitgestrekte sinaasappelgaard, zitten rond een mooie vuurplaats, snippily maken gesprek. De miljardair kan niet geloven wat een oen zijn gevangene is en vindt elk excuus om hem te naaien. We leren dat de oorsprong van het fortuin van de miljardair een algoritme voor ontslagen is en dat hij zich niet slecht voelt over het feit dat hij het heeft gecreëerd; hij verspilt weinig tijd met de dief te vragen of hij een van de ongelukkigen was die hun baan verloren door zijn werk. En de inbreker is een pummel; hij worstelt om de tas van de vrouw los te krijgen, kan zijn laarzen niet gebonden houden en heeft driftbuien telkens als er iets niet naar zijn zin gaat, wat vaak het geval is. Ondertussen, als de vrouw vredestichter speelt tussen de twee mannen, begint ze te stoven over de staat van haar huwelijk.
Regisseur Charlie McDowell blinkt uit in het op de proef stellen van ongelukkige stellen tijdens zogenaamde afzonderingsverblijven. In zijn film The One I Love uit 2014 ontmoeten een andere man en vrouw onverwachte vreemdelingen in een dromerig vakantiehuis terwijl ze proberen hun relatie nieuw leven in te blazen. Maar waar The One I Love een science-fiction twist had, wordt Windfall voortgestuwd door een real-life crisis: de gapende kloof tussen de ongelooflijk rijken en de rest van ons, en de onmogelijkheid om die ongeschonden te overbruggen. Ondanks de glanzende setting slaat Windfall de toon aan van een noir, het verhaal is doordrenkt van een cynisme dat even wijds is als de vergezichten waar het herenhuis over uitkijkt.
Toen ik de inbreker van Segel in steeds grimmiger omstandigheden zag belanden, moest ik denken aan The Edukators, het Duits-Oostenrijkse misdaaddrama uit 2004 over een trio jonge radicalen die besluiten de rijken een lesje te leren door bij hen in te breken om ze van hun stuk te brengen. Maar terwijl The Edukators sympathie heeft voor de onderklasse, is Windfall genadeloos. Het zou gemakkelijk zijn geweest voor deze film om af te glijden naar een moraliteitsspel - arme schlub berooft rijke klootzakken, hoera! - maar het is geen triomf van de proles. Als er iets, het is een getuigenis van de amoraliteit van het universum, een Fargo met geen Marge Gunderson in zicht. Segel's inbreker is geen moderne Robin Hood; hij is gewoon een sukkel die genoeg moed heeft verzameld om een overval te plegen en genoeg dwaasheid om hebzuchtig te worden en om meer te vragen. Hoewel de personages worden gepresenteerd als archetypes, is er geen held.
Het eerste uur speelt Windfall als een donkere komedie. De onbeholpenheid van de inbreker zorgt voor enkele grappige momenten, zoals wanneer hij meer geld eist en vraagt om 150.000 dollar in contanten. De rijke mensen die hij afperst vertellen hem dat hij meer dan dat nodig heeft als hij een geheel nieuwe identiteit probeert te creëren. Niemand van het trio lijkt gewelddadig, en ze zijn allemaal meer geïrriteerd dan bang. Collins' vrouw is niet zozeer een onschuldige in de val gelokt als wel een persoon die zich langzaam realiseert dat de voorwaarden van haar deal met de duivel niet zo gunstig waren. Plemons miljardair, verwaand en minachtend, is technisch gezien een slachtoffer maar zo onaangenaam dat het moeilijk is om sympathie op te wekken wanneer hij wordt vastgebonden en geplunderd.
Maar gijzelingssituaties eindigen zelden met iedereen die ongedeerd zijn weg vervolgt. Ik zal niet meer zeggen over wat er gebeurt, behalve dat er ongeveer 70 minuten lang een scène is die me zo schokte dat ik van mijn bank sprong. (Gore-avers, wees gewaarschuwd!) Grappen terzijde, dit is een wrange, gemene kleine thriller. Ondanks zijn bescheiden omvang laat hij een krachtig wrange nasmaak achter.
