Sinds 2017's Colossal uitkwam, probeer ik mensen te vinden om het mee te delen. Ik loop tegen een muur aan. De mensen voor wie het verhaal zou kunnen resoneren zijn degenen die zich het meest ongemakkelijk voelen om het te bekijken. En de mensen die de boodschap over de destructieve aard van giftige mannelijkheid het beste zouden begrijpen, zijn degenen die totaal verbijsterd zijn over wat er in het verhaal staat. Weinigen zijn in een positie om er echt van te profiteren.
Mannen lijken gedoemd eenzelfde lot te ondergaan.
De film, geschreven en geregisseerd door Alex Garland (Ex Machina, Annihilation), is een horrorfilm die, in de woorden van de maker, gaat over "een gevoel van horror. " In plaats van moorden of gore zijn de meeste memorabele momenten al te bekende alledaagse schrikmomenten. Of, tenminste, vertrouwd voor sommige mensen;
De film begint als Harper (Jessie Buckley) aankomt in een pittoresk huisje, in de hoop er emotioneel bij te komen na de dood van haar ex-man. Maar vanaf het moment dat ze aankomt, is ze onzeker. Iedereen - de huisbaas van de woning die ze huurt, de plaatselijke politie, de pastoor van een nabijgelegen kerk, willekeurige vreemden (allemaal gespeeld door Rory Kinnear) - leggen een ongemakkelijke aanwezigheid op die het in het beste geval onmogelijk maakt voor Harper om zich gewoon op haar gemak te voelen en te bestaan.
Inmiddels weet u waarschijnlijk waar dit heen gaat. Mannen, zo lijkt het, willen graag de impact van microagressies jegens vrouwen laten zien door ze net iets macro-er te maken, wat alleen maar de vraag benadrukt wie de film precies verwacht in het publiek. Voor sommigen is dit verhaal totaal overbodig. Veel vrouwen kennen het "gevoel van afschuw" dat Garland op het scherm weergeeft maar al te goed. (Zoals mijn collega Jaina Grey zei: "Ik hoef geen 15 dollar te betalen om bang te zijn om gestalkt en vermoord te worden door mannen, ik kan gewoon naar buiten gaan. " ) Anderen, zij die niet wisten waar die opstelling naartoe ging, zijn waarschijnlijk het publiek dat het meest zou profiteren van de schrikreacties - en zijn degenen die het minst waarschijnlijk een ticket kopen.
De film lijkt ontworpen om argumenten af te weren van degenen die afwijzend staan tegenover wat de film te zeggen heeft. Dit is zelfs duidelijk in de trailer, zoals wanneer een agent Harper vertelt dat hij sceptisch is dat de man die haar stalkte haar echt stalkte: "Ik weet niet of hij je een keer gezien heeft. "Deze momenten benadrukken hoe scepticisme, afwijzing, en slachtoffer-blaming helpen creëren de zeer gruwelijke omgeving die velen beweren niet bestaat. Harper's angsten zijn niet verzonnen, of zitten allemaal in haar hoofd; de horror wordt gecreëerd door de collectieve weigering om haar zorgen serieus te nemen. Mannen, dan, is van plan om te schreeuwen, "Zie je? Je kunt de gevaren hier niet negeren. "De film heeft gelijk, natuurlijk, maar het voelt alsof het in een leegte schreeuwt;
Dat wil niet zeggen dat er geen bovennatuurlijke verschrikkingen zijn. Ondanks alle metaforen en allegorieën zijn er werkelijk groteske scènes, maar op de ware Garland-wijze worden ze tegen het einde abstracter en voor interpretatie vatbaar. (Als u verward was door het einde van Annihilation, zal deze film u slechts iets meer gunsten bewijzen). Het verhaal gaat ook niet voorbij aan catharsis. Deliverance bestaat, met name in de manieren waarop Harper reageert op verschrikkingen - de laatste woorden van de film lijken voorbestemd om het soort te reële meme te worden dat meestal het domein is van vroege BoJack Horseman-afleveringen - maar het is meer gelaten en uitgeput dan, zeg, Colossal. Er is geen triomfantelijke overwinning op haar kwelgeest. Alleen medelijden.
Dit gebrek aan triomf voelt opzettelijk. Er is geen magische knop waarop mannen kunnen drukken om te begrijpen hoe het is om als vrouw te leven - wat overigens niets zegt over de complexe grijze gebieden van gender en identiteit, die in deze recensie niet aan bod komen omdat de film dat ook niet doet. Omdat deze knoppen niet bestaan, kunnen mannen er niet op drukken. De ironie is dat het verhaal dat deze film vertelt tot op zekere hoogte over zijn eigen falen gaat. Misschien kan hij een publiek aantrekken van de mannen die hij aan de schandpaal wil nagelen, in een poging hen te verlichten, maar dat lijkt een kleine kans. Als het zo makkelijk was, zou Men niet hoeven te bestaan.
