Ooit, in de jaren '80 en '90, waren horrorfilms zo populair als Marvel. De Friday the 13ths, de Nightmare on Elm Streets, de Halloweens - deze slashers kwamen massaal uit. Ze waren misselijkmakend leuk, een goede reden om in het donker te gillen met je vrienden. Ze waren ook een ontsnapping, catharsis via bloeddoordrenkte spanning.
Toen, in 1996, zette één telefoontje alles op zijn kop. Sinds die griezelige stem door de vaste lijn van Drew Barrymore klonk en vroeg: "Hou je van enge films? "is het horror-meta-verhaal van Scream in het bewustzijn van de popcultuur gegrift. Vier films en een MTV spin-off serie later (en vergeet de Scary Movie spoof niet), is het nog steeds een van de best verdienende slasher franchises aller tijden.
Nu komt er een vijfde deel in 2022, en terwijl meer Scream nooit een slecht idee is, is het moeilijk om je niet af te vragen of de beste angsten van de franchise reproduceerbaar zijn in een tijd waarin tieners smartphones hebben en Nest hun deuren 's nachts op afstand kan vergrendelen. In het midden van de jaren '90, mensen gewoon beantwoorden hun huis telefoons elke keer dat ze gingen, en zeer weinigen hadden nummerweergave. Ghostface 's griezelige oproep was gebonden om door te komen. Thuis beveiligingssystemen bestonden, maar ze waren niet de alziende zaken die ze nu zijn. Met camera's gericht op elke mogelijke ingang, kan er iemand in de schaduw loeren? Kan Ghostface in de buurt komen van thuisblijvers met een ring? Helaas is het antwoord ja.
Hoe dan? Simpel gezegd, de moordenaars moeten gewoon creatief worden. In 1996 was Ghostface iedereen te slim af met mobieltjes en stemvervormers. Toen maakte Sidney Prescott (Neve Campbell) zich zorgen dat haar vriendje een moordenaar was omdat hij een mobieltje had; nu zou men waarschijnlijk denken dat je een moordenaar was als je dat niet had. Maar hoewel smartphones betekenen dat niemand de vaste lijn hoeft te nemen, betekenen ze ook dat iedereen traceerbaar is. Oh en die beveiligingscamera's en licht-controlerende apps? Te hacken. Iemand kan nu naar je kijken via je laptop camera.
Dit is, zo lijkt het, waar de nieuwe Scream (die, verwarrend genoeg, ook Scream heet) zijn rillingen gaat vinden. In de twee minuten durende trailer van de film is een jonge vrouw te zien die, na een angstaanjagend telefoontje naar haar vaste lijn, koortsachtig vecht tegen de slimme sloten van haar huis, precies datgene wat haar zou moeten beschermen. Terwijl ze ze vergrendelt, maakt de moordenaar, die ergens onbekend op de loer ligt, ze onklaar. Ze heeft al alle controle verloren. Er ontstaat paniek. Elk gevoel van veiligheid is verbrijzeld.
Hiermee wordt het publiek eraan herinnerd waarom Ghostface altijd de perfecte horrorfilmschurk was: Hij is menselijk. In tegenstelling tot de Jasons en Michael Myers van de wereld, heeft de persoon in het kostuum geen bovennatuurlijke krachten. Hij struikelt en gromt als hij wordt aangevallen, en hij heeft geen Freddy Krueger vingernagels. Zijn enige vaardigheden komen van gadgets, iets dat hem veel aannemelijker maakt - en veel meer horrifying.
Dus als dat menselijke monster moderne technologie in handen krijgt, wat voor verschrikkingen kunnen ze dan veroorzaken? We weten dat technologie al is gebruikt om misbruik te bevorderen. Huiselijk geweld, dat vooral gericht is tegen vrouwen, kan toenemen door het gebruik van slimme apparaten en andere technologie. Er zijn al berichten op sociale media verschenen over vrouwen die Apple AirTags op hun auto's vonden nadat ze zich realiseerden dat ze werden gevolgd door stalkers.
De originele Scream is perfect voor 1996. Maar om hem nu nieuw leven in te blazen moet hij veel slimmer worden (en de franchise was al behoorlijk slim om mee te beginnen). Of het nieuwe deel dit zal doen, en hoe, valt nog te bezien, maar het is opvallend dat het niet Scream 5 heet. Misschien is het hele punt om Sidney (en Gale, en Dewey ... ) terug te brengen voor een laatste schrikken voordat de franchise opnieuw wordt opgestart met een wijzere, meer gemene schurk.
Monsters als Freddy kunnen niet worden overwonnen omdat ze niet leven zoals jij en ik. Ze kunnen van balkons vallen, neergestoken worden, of vastzitten in een huis dat afbrandt, en snel verdwijnen als de kijker zijn hoofd draait. Dat idee is angstaanjagend, maar wat nog angstaanjagender is - wat Scream heeft aangeboord - is dat er dagelijks monsters onder ons rondlopen. De officiële poster zegt het al: Het is altijd iemand die je kent. Ghostface herinnert ons eraan dat de moordenaar een klasgenoot, partner of vriend kan zijn. Hoe ver we ook gekomen zijn, we kunnen niet van ze weglopen.
