Toen de eerste korte Marcel the Shell viral ging, was het een beetje een ongeluk. Bedenker Jenny Slate vertelde Seth Meyers deze week in Late Night dat haar toenmalige partner Dean Fleischer Camp de stop-motion film die ze maakten in 2010 tijdens een comedyshow liet zien en vervolgens online zette op verzoek van een castlid dat zijn zieke moeder wilde laten zien. Het werd een van de eerste sensaties op YouTube. Gangnam Style " was tenslotte nog twee jaar verwijderd - en nu, meer dan tien jaar later, heeft de held zijn eigen film, een over de gevaren van het internet dat hem beroemd heeft gemaakt;
Twaalf jaar is niet lang in het groot, maar in online tijd is het bijna een eon. Het is ook lang genoeg dat Slate en Camp in staat zijn geweest om wat perspectief te krijgen op Marcel's opkomst tot roem. "Het is zo vreemd omdat ik er natuurlijk 100 procent in geloof, maar soms kan zelfs ik mijn vinger er niet op leggen," zegt Slate. Zij denkt dat de kracht van Marcel ligt in de combinatie van zijn grootte en zijn zelfvertrouwen, maar geeft ook toe dat "mensen graag hun eigen gevoelens over hoe klein ze zich kunnen voelen op hem projecteren. "
En zo bleef Marcel geliefd, zelfs toen "Gangnam Style" kwam en ging. Camp zegt dat hij en Slate ooit een "waterflesjestour" door LA maakten, waarbij ze bij alle studio's stopten om over Marcel te praten nadat hij viraal was gegaan. In die tijd, zegt Camp, "was er veel interesse om Marcel te enten op een meer bekende tentpole franchising template. "Het duo wist toen ze die vergaderingen verlieten dat ze niet wilden dat Marcel de Stuart Little of Minions route zou volgen. (Ze zijn, echter, doen een lijn van merch met de film ' s studio, A24, ter bevordering van Marcel.) Uiteindelijk denkt Camp dat hun inzet voor onafhankelijkheid loonde.
" Wat ik zo bijzonder vind aan Marcel is niet per se dat hij zo klein is," legt hij uit. "Het is het feit dat het hem niet uitmaakt hoe klein hij is. Hij heeft een ijzeren wilskracht en zelfrespect, en hij is zo zelfverzekerd. "
De filmwereld van Marcel is tegelijkertijd piepklein en relatief enorm. In de film woont hij met zijn Nana Connie (de geweldige Isabella Rossellini) in een koloniaal huis dat ooit werd bewoond door niet alleen hun hele schelpenfamilie en buurt, maar ook een menselijk echtpaar. De mensen merkten Marcel en zijn maatjes nooit op, die een bloeiende gemeenschap opbouwden van kamerplantenhuizen, broodbedden en maaltijden die bestonden uit stukjes van wat ze maar konden opscharrelen. Op een dag kreeg het echtpaar grote ruzie en de hele familie van Marcel, behalve zijn oma, vluchtte naar de sokkenlade van de man voor veiligheid. In een snelle poging het huis te verlaten, gooide hij de inhoud van al zijn lades in een zak en vluchtte, om nooit meer terug te keren. Marcel's familie ging met hem mee, verloren in de wind van Los Angeles.
Dat wil niet zeggen dat Marcel hopeloos is, want dat is hij niet. Marcel de Schelp vindt hem en zijn Nana groeien een bloeiende tuin, het ontwikkelen van ingenieuze methoden van voedsel verzamelen, en zelfs het bijhouden van hun favoriete programma, 60 Minuten. Camp zegt dat, in zekere zin, zijn creatie 's drive heeft geïnspireerd zelfs hem. "Wanneer een obstakel wordt gegooid naar hem, hij ziet niet de onmogelijkheid van het overwinnen van het," Camp explains.
Ongetwijfeld heeft Camp wat van Marcel's innerlijke kracht moeten oproepen bij het maken van de film, die zeven jaar duurde van conceptie tot voltooiing. Het proces van stop-motion animatie is meer dan pijnlijk, en Slate en Camp ondergingen hun eigen persoonlijke strijd, met een scheiding een paar jaar in de productie. Toch hielden ze vol, uit respect voor het project en een gevoel dat Slate "zo onvrijwillig als een hartslag" noemt. "Hoewel ze de film heeft bedacht, geproduceerd en de stem van Marcel heeft verzorgd, kon Slate van tijd tot tijd in en uit de productie stappen, al was het maar om Camp en co-schrijver Nick Paley de kans te geven er echt in te duiken. Toch, zegt ze, voelde ze elke keer dat ze terugkwam bij Team Marcel een heel specifiek soort liefde.
" Het is als: 'Waarom ga je terug naar je favoriete zomervakantieplek? Niet omdat het ontspannend is," zegt ze. "Het is omdat wanneer je daar bent, je een specifieke liefde voelt voor een plek. Dat kan alleen gebeuren in het heden waar je bent. "
Zowel Slate als Camps band met Marcel de Schelp voelt diep, diep persoonlijk. Camp zegt dat Marcel hem herinnert aan boeken waar hij als kind van hield, zoals The Borrowers, en aan de tijd dat hij en zijn broers en zussen bij zijn oma thuis moesten gaan "spelen in sprookjesland", een gebied waarvan hij pas jaren later besefte dat het eigenlijk de door teken aangetaste ruimte onder haar terras was. Slate heeft nu haar eigen dochter, Ida, die ongeveer 18 maanden oud is. Door Marcel, Slate zegt ze heeft geleerd om dingen zoals de schelp 's aandringen op het hebben van een goed leven te omarmen.
" Alles is waardevol," zegt ze. "Ik wil dat mijn dochter begrijpt dat er op een zomerochtend in de auto een moment is om het raam naar beneden te doen en de lucht te ruiken, en dat is een moment van grote waarde. Je kunt op die manier van een dag een mooie, prachtige reeks momenten voor jezelf maken, en ik wil gewoon dat ze die beschikbaarheid voor zichzelf voelt. "Ze noemt een scène aan het eind van de film waarin Marcel vertelt dat hij het gevoel moet hebben dat hij deel uitmaakt van een groot instrument, iets waar ze zich bijzonder aan hecht en wat ze graag wil doorgeven. "Ik wil dat [mijn dochter] begrijpt dat ze met iedereen verbonden is en dat er een manier is om jezelf doordacht te positioneren zodat je echt in harmonie bent. Er zijn soms afstanden tussen ons, maar we zijn allemaal samen. "
Binnen dat kader wordt Marcel the Shell een film die het kruispunt van gemeenschap en eenzaamheid onderzoekt. Marcel verliest zijn gemeenschap, dus voelt hij zich eenzaam. Wanneer hij Camps personage ontmoet - een documentairemaker die ook Dean heet - begint hij zich weer open te stellen, al was het maar om iemand anders te hebben om mee te praten. Wanneer Dean maakt een (zeer metalen) korte over Marcel te posten online, het gaat virale, waardoor Marcel om zich af te vragen als hij kan benutten zijn nieuw gevonden bewonderaars om zijn familie te vinden. Het werkt niet zoals hij wil. Zijn kleine huis in plaats daarvan wordt een hotspot voor TikTokkers op zoek naar slagkracht meer dan verbinding, en Marcel wordt overgelaten aan opnieuw af te vragen wat het betekent om een plek waar hij hoort.
Dat slagkracht vs verbinding strijd is een van de redenen Slate zegt dat ze ' s meestal verlaten sociale media, hoewel ze doet nog steeds af en toe post op haar Instagram. (Vooral als, zeggen, ze is uit het bevorderen van een nieuwe film als Marcel de Shell.) Ze zegt dat ze is niet geïnteresseerd in deelname aan "nutteloos en ontvlambare" vinger wagging over de vraag of mensen zijn met behulp van het internet correct, maar haar eigen verleden afhankelijkheid van sociale media leerde haar dat "met succes op een of andere manier eigenlijk niet zal oplossen uw eenzaamheid. Het zal niet demystificeren of je wel of niet een krachtig persoon bent of een persoon die de moeite waard is. De antwoorden zijn er niet. "
Misschien is een deel van de schoonheid van Marcel the Shell, het personage en de film, dat we niet alle antwoorden hebben en niet echt weten hoe we ze moeten krijgen. Denk aan de schelp zelf, die op zijn eigen manier een soort wonder is. Schelpen zijn utilitair, bestaan alleen om weekdieren een beschermend schild te geven, maar ze zijn ook mooi. Ze zijn "extra", zegt Slate. "Ze hoeven niet zo mooi te zijn. Net als Marcel is een schelp eenvoudig maar perfect, en een goed voorbeeld van hoe, zoals Slate zegt, "de aarde dingen niet alleen voor de lol maakt". "Alles heeft een functie, legt ze uit, waarbij ze Robin Wall Kimmerer aanhaalt over hoe guldenroede en asters altijd samen bloeien. Alles in de natuur heeft een doel, maar ook is alles wat zij noemt "een prachtig mysterie". "Leven zoals Marcel de Schelp - en wat dat betreft Marcel de Schelp waarderen - is achterover leunen, je ogen en hart openen en de wereld gewoon binnenlaten.
