" Weird Al' Yankovic heeft veel vrienden gemaakt. 40 jaar ploeteren in de showbusiness doet dat, vooral als je veel kritisch genegeerd maar publiekelijk geliefd werk doet. Late-night talkshow hosts en musical theater iconen zingen je lof op nationale TV terwijl podcast presentatoren en underground comedy iconen rapsodisch over je vertellen aan de Los Angeles Times en zich hardop afvragen waarom je nog geen Peabody Award hebt.
Inderdaad, in een industrie waar iedereen doet alsof je vriend en weinigen zijn, de pop parodie icoon was in staat om samen een moordenaar rij van talent voor Weird: The Al Yankovic Story. Dropping vandaag op de Roku Channel, de film is zeer, zeer losjes gebaseerd op het leven van de accordeonspeler en sterren een van zijn meest brutale vrienden, Daniel Radcliffe, in de titelrol.
De film betekent ook een grote terugkeer naar de bioscoop voor Yankovic, die in 1989 meespeelde in UHF en sindsdien, naar eigen zeggen, terughoudend is geweest. UHF is nu een cultklassieker, maar destijds was het een commerciële mislukking. Door op een streamingdienst te zijn, hoef je je geen zorgen te maken over de openingsweekendcijfers. "In mijn eerste e-mail aan [Weird-regisseur en co-schrijver Eric Appel] toen we besloten aan de film te werken, zei ik: 'Ik wil niet na 33 jaar terugkomen en nog een box office bom hebben,'" zegt Yankovic.
Niet dat het makkelijk was om op een streamer te komen. Yankovic en Appel pitchten het aan een aantal diensten, maar slechts één. "Eric en ik hadden een heel goed, grappig en slim scenario geschreven en Daniel Radcliffe was erbij betrokken, dus we dachten: 'Er komt een biedingsstrijd'," zegt Yankovic. "Niemand wilde zijn chequeboekje tevoorschijn halen, behalve Roku. "
In Weird speelt Radcliffe Yankovic als een gekwelde artiest die als kind van de accordeon wordt weggehouden en meestal wordt genegeerd totdat hij op een grappig liedje over lunchvlees stuit. Hij wordt natuurlijk afgewezen door het muziek establishment, maar de artsy underground wordt verliefd op hem - net als Madonna - en Movie Al wordt uiteindelijk megaberoemd, megadronken en megalul terwijl hij worstelt om zijn plaats in de wereld te vinden. Er zijn ontmoetingen met Pablo Escobar, inspirerende medische noodgevallen en prijzen in overvloed voordat de film is afgelopen.
" Weird Al' Yankovic: Ik ging gewoon door mijn adresboek en e-mailde een hoop mensen. Ik zocht mensen die toevallig in de stad waren en beschikbaar op die dag en die heel graag naar Tarzana wilden rijden.
Heb je iedereen kunnen bereiken?
Er waren er een paar die niet precies gingen zoals ik ze oorspronkelijk bedoeld had. In het originele script, in de zwembadfeestscène, zou ik geconfronteerd worden met Freddie Mercury, maar dat was de enige voorwaarde die de Queen-boedel had toen we met hen spraken over het gebruik van "Another One Rides the Bus" in de film. Ze zeiden dat we Freddie Mercury niet mochten noemen of tonen, zoals in mijn film Freddie Mercury niet kan bestaan. Dat was hun enige ding.
Daarom zeiden we: "We maken de grap over de drie andere jongens van Queen en laten de Lonely Island komen als de drie andere jongens van Queen. "Het bleek dat Andy Samberg ervoor koos om zich die maand voort te planten, dus hij was niet beschikbaar. Maar zowel Jorma [Taccone] als Akiva [Schaffer] wilden in de film, dus Jorma speelt Pee-wee Herman en Akiva speelt Alice Cooper. [Eds. note: David Dastmalchian speelde uiteindelijk Queen bassist John Deacon in de uiteindelijke film].
Ik vind het niet erg om dit te vermelden omdat hij erop zinspeelde in The Tonight Show, maar Lin-Manuel Miranda heeft ook een cameo in de film, hoewel je niet echt weet dat hij het is tot je hem ziet. Was dat een bewuste onthulling?
Nou, ik ben blij dat het zo gelopen is. Toen ik in februari aankondigde dat ik de film ging doen, kreeg ik binnen enkele minuten een sms van Lin-Manuel die zei: "Wat wil je dat ik doe? "Ik zou hem sowieso benaderen, maar het feit dat hij de kans greep was echt cool.
Ik zei hem: "Laat me weten wanneer je in LA bent en we zoeken het uit. Hij vertelde me de dag dat hij in LA zou zijn, en ik keek naar ons productieschema en zei: "Oké, hij kan de dokter zijn." "Het is heel cool, want het is de eerste scène in de film en de eerste grote onthulling, en er wordt hard om gelachen.
De cameo van Paul F. Tompkins is geweldig omdat hij Gallagher speelt, dus hij mag een watermeloen kapot slaan. Hoe kwam hij aan die rol? Is het omdat hij op Gallagher lijkt als je je ogen dichtknijpt?
Gedeeltelijk. Ik bedoel, ik hou van Paul, en ik ben blij dat we hem in de film hebben, maar Gallagher stond oorspronkelijk niet in het script. Ik denk dat hij een last-minute toevoeging was, want oorspronkelijk hadden we Cheech en Chong in de scène, en toen hadden we daar wat problemen mee om wat voor reden dan ook, dus voegden we Gallagher toe en dachten meteen, "Oh, Paul F. Tompkins, natuurlijk. "
Quinta Brunson speelt Oprah, wat goed lijkt als je bedenkt hoe populair ze wordt. Hoe ken je haar?
Dat kwam van de casting. Ik had Quinta's e-mail niet in mijn adresboek, maar ik kon niet gelukkiger zijn. Quinta was een lieverd, en ze deed het absoluut. Ik ben zo blij dat ze deel uitmaakt van deze te gekke film.
Over de originele clip gesproken, sommige mensen uit die clip hebben hun rol overgenomen, maar anderen, zoals Aaron Paul, die jou speelde, niet. Wat was de gedachte daarachter?
Toen Eric en ik de film voor het eerst wilden maken, dachten we: "Laten we de originele cast uit de trailer nemen en de film echt maken met de originele mensen. "
Aaron was toen niet echt geïnteresseerd, omdat hij meer gericht was op dramatisch werk, maar hij was zo vriendelijk om in te stemmen met een cameo in de film. Eigenlijk zou Aaron oorspronkelijk de heckler in de motorbar zijn in plaats van Patton Oswalt. Het lijkt wel een stoelendans, maar dat zou Aaron worden.
Maar toen kwam Paul op de set en hij testte positief op Covid. Hij was ons enige Covid-slachtoffer. Hij werd naar huis gestuurd, en vertelde me dat hij de volgende 10 dagen het ziekste was dat hij ooit in zijn leven was geweest. Ik vond dat heel erg en hij vast ook, maar zo misten we onze cameo van Aaron Paul.
Rainn Wilson speelt Dr. Demento, iemand die zo'n belangrijk figuur in je leven was. Was het moeilijk om zijn beroemde imitator te casten?
Oorspronkelijk zou het Patton Oswalt zijn, omdat hij meespeelde in de originele korte komedie die we maakten en die de inspiratie werd voor de film. Hij is een goede vriend, maar de week voordat Patton zou beginnen brak hij zijn voet op drie plaatsen.
Eric en ik dachten, "Moeten we Dr. Demento op krukken hebben? Kunnen we hem altijd in een stoel laten zitten? Maar toen dachten we: "Nee, Demento moet mobiel zijn zodat hij door de scènes kan lopen." "
Ik e-mailde Rainn met, denk ik, drie dagen van tevoren en zei: "Wil je in mijn film spelen? "We wisten dat hij het zou doen. En hij had op dat moment een baard, wat handig was.
