Een jaar geleden zou het ondenkbaar hebben geleken: Over de Memorial Day vakantie, een enkele film had een goede opening weekend op de Noord-Amerikaanse box office. Na 15 maanden van Covid-19 theater sluitingen, vertraagde release data, en algemene angst over de toekomst van moviegoing, A Quiet Place Part II is naar verwachting te brengen in het noorden van 57 miljoen dollar. Dat is het meeste dat een film tijdens de pandemie heeft opgebracht en overtreft de laatste recordhouder: Godzilla vs. Kong, die 32 miljoen dollar opbracht in maart.
Om duidelijk te zijn, 57 miljoen dollar is niet wat Hollywood insiders zou zeker noemen "boffo" - vorige Memorial Day weekend hebben gezien openingen die top $ 100 miljoen. Maar voor het afgelopen jaar en verandering, als theater ketens hebben geconfronteerd faillissement en scores van filmliefhebbers hebben gehunkerd naar beneden met een buffet van streaming diensten om hun behoeften te vullen, is er oprechte bezorgdheid over de vraag of theater-kijken, zoals het heeft bestaan voor een eeuw, zou overleven. De opening van A Quiet Place Part II laat zien dat dat mogelijk is;
Het vervolg op 2018 ' s A Quiet Place is niet de enige lichtpunt. Disney ' s Cruella de Vil oorsprong verhaal, Cruella, wordt verwacht te harken in meer dan $ 26 miljoen voor de vier-daagse weekend - een totaal dat komt ondanks de film ook beschikbaar is voor Disney + abonnees voor een extra $ 30 vergoeding. (Ter vergelijking, Disney's live-actie Maleficent: Mistress of Evil, die alleen in de bioscoop werd uitgebracht, bracht 37 miljoen dollar op tijdens het openingsweekend vóór de pandemie). Toen de coronavirus pandemie zich uitstrekte tot 2020, en veel studio's ervoor kozen om hun grote releases op streaming platforms te zetten, vroegen velen zich af of het publiek zou terugkeren naar de theaters wanneer ze dezelfde films thuis konden bekijken. Cruella' bescheiden, maar sterke opening illustreert dat ze dat zullen doen.
Het grote box office nieuws komt te midden van een sprankje hoop voor de theaters zelf. Bioscoopketen AMC Theatres onthulde maandag dat het 230,5 miljoen dollar bijeenbrengt om extra bioscopen te kopen en zijn activiteiten uit te breiden. Het bedrijf, dat werd geconfronteerd met een grimmige toekomst deze tijd vorig jaar, is nu het verzamelen van geld door de verkoop van 8,5 miljoen aandelen van haar aandelen aan Mudrick Capital Management, LP en overweegt de aankoop van de locaties eerder in handen van ArcLight Cinemas en Pacific Theaters - een zet die nieuw leven zou kunnen geven aan de iconische Cinerama Dome, die, terug in april, ArcLight zei zou niet heropenen post-Covid. "Met onze toegenomen liquiditeit, een steeds meer gevaccineerde bevolking, en de op handen zijnde release van blockbuster nieuwe film titels, is het tijd voor AMC te gaan op de aanval opnieuw," het bedrijf CEO, Adam Aron, vertelde Variety.
A Quiet Place Part II en een teken van leven van AMC zijn nog maar het begin. Bioscopen, en bioscoopbezoek, moeten nog veel herstellen. Covid-19 veranderde de manier waarop mensen hun leven leiden, en terwijl sommigen van hen (of in ieder geval ik) schreeuwden om de bioscoopervaring, vonden anderen het waarschijnlijk net zo leuk om thuis te streamen. In een maandag column voor Variety, merkte filmschrijver Owen Gleiberman op dat "wat nu duidelijk is, is dat de manier waarop dit gaat uitspelen, het komende jaar en misschien het komende decennium, al de oververhitte dimensie van een cultuuroorlog heeft. Gaan of niet gaan? "Gleiberman besloot met te zeggen dat het afgelopen weekend bewees dat de liefde voor theaterbezoek nog steeds bestaat, maar dat niets in de popcultuur ooit zeker is. Dit is natuurlijk het meest saillante punt. Onzekerheid is een van de meest voorkomende, niet-medische bijwerkingen van het coronavirus. Het heeft een wereld gecreëerd waarin niets voorspelbaar is - zelfs niet, ironisch genoeg, de uitkomst van Cruella.
