Pada tahun 2017, sutradara Domee Shi baru saja menyelesaikan Bao, sebuah film pendek Pixar di mana makan siang bao bun seorang wanita menjadi hidup dan tumbuh dari pangsit yang menggemaskan menjadi remaja yang bermuka masam. Itu adalah sebuah alegori untuk menjadi ibu. Setelah film ini mendapat sambutan hangat (akhirnya memenangkan Oscar untuk kategori Best Animated Short), rekan-rekan Pixar-nya memintanya untuk mengajukan ide untuk sebuah fitur. Dia menghabiskan musim panas itu dengan membuat tiga konsep - semua cerita tentang gadis-gadis remaja yang sangat bersandar pada pengalamannya tumbuh dalam keluarga Kanada Tionghoa di Toronto.
Akhirnya, dia membuat Turning Red, kisah Meilin Lee, seorang gadis Cina-Kanada berusia 13 tahun yang tumbuh di Toronto pada awal tahun 2000-an yang suatu hari terbangun dan menemukan bahwa dia sekarang berubah menjadi panda merah raksasa ajaib setiap kali dia marah atau kesal. Ini adalah alegori untuk pubertas - dan salah satu film paling pribadi yang pernah dibuat Pixar.
Proses pembuatan film di studio ini sekarang menjadi bagian dari pengetahuan sinematik. Aturan-aturannya dalam bercerita (ada 22) diturunkan dalam blog-blog penulisan skenario yang sungguh-sungguh seperti Sepuluh Perintah Tuhan. Pada masa-masa awalnya, Pixar terkenal karena memoles dan mengutak-atik dan membuat - merebus cerita hingga ke esensinya, mencoba berbicara dengan tema universal seperti cinta dan kehilangan dan keluarga. Setiap film yang dibuat oleh "brain trust" Pixar - John Lasseter, Pete Docter, Brad Bird, dan lainnya - dan hasilnya membuat studio ini meraih sukses besar dan puluhan penghargaan.
Tetapi aturan-aturan itu juga berarti banyak film yang terlihat jauh berbeda dari ide aslinya. Up memulai kehidupannya sebagai film tentang sepasang pangeran alien yang tinggal di kota terapung; A Bug's Life sepenuhnya ditulis ulang sembilan bulan sebelum dirilis. Itu bukan cara kerja Shi yang sebenarnya. "Tidak ada jadwal yang jelas atau struktur apa pun untuk melontarkan gagasan-gagasan ini, Anda bisa berjalan sesuai dengan kecepatan Anda sendiri," katanya. "Bagi saya, saya hanya ingin cepat karena ketakutan terburuk saya adalah terlalu banyak berpikir dan berlebihan dan terlalu banyak memoles sesuatu sampai kehilangan semua keunikannya. "
Jadi dengan Turning Red, Shi melanggar beberapa aturan. Film yang akan tayang di Disney+ pada hari Jumat ini, sebagian besar sesuai dengan pitch awalnya - ada adegan-adegan dari storyboard awalnya yang sekarang ada dalam bentuk yang hampir sama. Ada momen, misalnya, di mana ibu Meilin pergi ke sekolah putrinya untuk memata-matai dia, mengintip dari balik pohon dengan teropong, hingga Meilin benar-benar malu. "Anda bisa tahu bahwa beberapa di antaranya berasal dari pengalaman yang sangat pribadi dari Domee, dan itu selalu menjadi obat ketika Anda mendengar nada, " kata produser Lindsey Collins. "Itu bukan sesuatu yang Anda dapatkan dari gerbang biasanya. "
Fokus pada pengalaman pribadi ini telah menjadi tren dalam karya-karya Pixar baru-baru ini. Luca, yang keluar tahun lalu, sangat dipengaruhi oleh masa kecil sutradara Enrico Casarosa sendiri - blues yang mustahil dari musim panas di pantai Italia, kebebasan dan kegembiraan eksplorasi. Onward, meskipun berlatar belakang dunia fantasi urban, terinspirasi oleh sutradara Dan Scanlon yang mendengar klip audio ayahnya, yang meninggal dunia ketika dia masih kecil.
Pengalaman pribadi juga tercermin dalam dunia yang dibuat oleh studio. Film-film awalnya bisa berlatar di mana saja: Toy Story dan sekuelnya mengambil latar di Tri-Counties Area yang samar-samar, perkiraan samar-samar tentang Amerika Tengah dengan jalan-jalan pinggiran kota dan pusat perbelanjaan dan arcade pizza bertema luar angkasa. Inside Out adalah tentang seorang gadis yang keluarganya pindah dari Minnesota (rumah sutradara Pete Docter) ke San Francisco - tetapi jika Anda menukar kecintaan Riley pada hoki dengan sesuatu yang lain, hanya ada sedikit rooting cerita ke tempat-tempat itu.
Tetapi 2020's Soul, tentang seorang musisi jazz yang gagal yang menemukan dirinya tidak rela berada di alam baka, memiliki jalinan New York di seluruh bagiannya. Demikian juga, Turning Red sangat terkait dengan pengalaman hidup Shi sehingga pengaturannya di mana saja selain kota asalnya akan membuatnya menjadi cerita yang sama sekali berbeda. "Saya merasa Toronto dan Vancouver selalu berpura-pura menjadi kota lain di Amerika dalam film, " katanya, mengacu pada popularitas mereka sebagai lokasi syuting untuk film laris Hollywood. Menetapkan film di tempat yang nyata juga mengimbangi gaya animasi Shi yang dipengaruhi anime dan manga. Kekhususan itu meluas ke periode waktu film - dalam hal ini, tahun 2002. Meilin dan teman-temannya memelihara Tamagotchis dan terobsesi dengan 4*Town, sebuah boyband fiksi dengan beberapa lagu yang sangat menarik (ditulis untuk film oleh Billie Eilish dan saudaranya Finneas).
" Kami memiliki kemampuan sekarang untuk melakukan lebih banyak lagi sehingga kami tidak takut membumikannya di tempat yang nyata, "kata Collins, mengacu pada cara peningkatan teknologi telah memberi lebih banyak pilihan kepada animator Pixar. Shi ingat memilih swatch kulit untuk karakter dengan tingkat realisme mulai dari mampu melihat setiap pori-pori hingga "boneka plastik". "Pembuat Toy Story benar-benar hanya memiliki pilihan kedua dalam perangkat mereka pada pertengahan 1990-an. Dari gaya animasi Turning Red ("chunky but cute") hingga penggunaan warnanya ("pastel dan cerah dan segar"), para animator mampu membawa kepekaan seorang gadis berusia 13 tahun ke garis depan. "Tujuannya bukan hanya untuk menata gaya demi gaya, " kata Collins. "Karena karakter kami adalah seorang gadis Asia berusia 13 tahun, penting bagi kami untuk menempatkan lensa itu ketika kami merancang dunia. "
Setelah serangkaian film hits, Pixar memiliki kebebasan untuk bertransisi dari membuat film "oleh para ayah, untuk para ayah," seperti yang dikatakan oleh seorang komentator Twitter, dan membiarkan serangkaian karakter dan kreator yang lebih beragam mengambil alih kemudi. Daya tarik dari film-film terbaru studio ini masih luas; mereka hanya menemukan relatabilitas mereka di tempat-tempat baru. "Bahkan dari pitch pertama," kata Shi, "penting bagi saya untuk mengaitkan, 'Apa hal universal yang kita ceritakan dengan kuas yang spesifik secara budaya ini? '" Dia menambahkan, "Bagi Turning Red, ini adalah pengalaman tumbuh dewasa, tiba-tiba bangun suatu hari dan menyadari bahwa Anda tumbuh beberapa kaki, Anda ditutupi rambut tubuh, dan Anda lapar sepanjang waktu. Saya pikir kebanyakan orang memiliki pengalaman seperti itu di mana mereka seperti alien dalam tubuh mereka. " Bisa ditebak, beberapa pengulas tidak mengerti - setelah film tentang robot dan mobil yang bisa berbicara dan ikan badut, mereka merasa cerita tentang seorang gadis Tionghoa berusia 13 tahun terlalu tidak dapat direlatifkan, terlalu "sempit" dan "membatasi ruang lingkupnya". "Tapi pada akhirnya, inti dari sinema adalah untuk membawa Anda ke dalam kepala seseorang yang belum pernah Anda temui dan mengajari Anda sesuatu tentang diri Anda sendiri dalam prosesnya."; Langkah Pixar menuju cerita yang lebih spesifik mungkin melanggar beberapa aturan pemenang penghargaannya, tetapi film yang dihasilkan menangkap baik yang pribadi maupun yang mendalam. Shi merefleksikan salah satu gambar pertama yang dia gambar untuk pitch-nya - Meilin berdoa kepada leluhurnya untuk ukuran cup yang lebih besar - sesuatu yang spesifik untuk seorang gadis berusia 13 tahun, tentu saja, tetapi itu juga berbicara tentang isu-isu yang lebih luas seputar kepemilikan dan kehidupan ganda yang harus dijalani oleh banyak dari kita. "Itu benar-benar menangkap Mei dan filmnya," katanya. "Itulah filmnya, hanya gadis ini yang berjuang untuk mencoba bertahan hidup dalam masa pubertas dan perubahan, tetapi juga mencoba menyulap dua dunia tempat dia dilahirkan. "
