Pertanyaan sentral dalam Eternals, seperti yang diajukan oleh Dane Whitman (Kit Harington), adalah salah satu pertanyaan yang sering ditanyakan oleh para penggemar terhadap karakter supernatural: Jika Eternals adalah alien abadi yang dikirim untuk melindungi manusia, mengapa mereka tidak campur tangan untuk menyelamatkan mereka dari perang, "atau semua hal mengerikan lainnya sepanjang sejarah"?
Jawaban yang diberikan oleh Sersi (Gemma Chan) sederhana - meskipun dia dan rekan-rekannya sesama Eternals telah melindungi umat manusia selama 7.000 tahun, mereka hanya melindungi manusia dari ras jahat Deviants, bukan satu sama lain.
Orang-orang perlu berjuang dalam pertempuran mereka sendiri, membuat kesalahan mereka sendiri. Ini adalah masalah yang telah diperhitungkan oleh para penulis superhero selama beberapa dekade, sejak Superman gagal dalam tes mata ketika dia mencoba mendaftar sebagai tentara selama Perang Dunia II. Ketika memadukan fantasi dan kenyataan, penjelasan semacam ini diperlukan. Harus ada alasan mengapa hal-hal buruk terjadi ketika tentara salib berjubah tinggal di sekitar sudut. Ini adalah ketidakpercayaan yang ditangguhkan sampai halaman terakhir, kredit akhir. Atau, setidaknya, sampai Eternals memasukkan pengeboman Hiroshima.
Eternals tidak akan tayang di bioskop sampai hari Jumat, tetapi para kritikus telah mendasarkan pada momen ketika Phastos, "teknopat yang mampu menciptakan penemuan atau senjata apa pun," berdiri di reruntuhan kota Jepang yang baru saja dibom dan menangis, "Apa yang telah saya lakukan?" Phastos (Brian Tyree Henry) tidak mengatakan bahwa dia sendiri yang membom Hiroshima pada tahun 1945, tetapi lebih meratapi bahwa teknologi yang dia bantu mendorong kekejaman seperti itu. "Phastos (Brian Tyree Henry) tidak mengatakan bahwa dia sendiri yang mengebom Hiroshima pada tahun 1945, melainkan meratapi bahwa teknologi yang dia bantu mendorong kekejaman seperti itu.
Bagi banyak kritikus, adegan ini salah arah, baik karena Phastos adalah superhero gay pertama Marvel Cinematic Universe, dan karena puluhan ribu orang tewas ketika Amerika Serikat menjatuhkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki, dan banyak orang lain yang tak terhitung jumlahnya terus hidup dengan trauma. Alih-alih menjadi momen untuk merenung, adegan itu muncul sebagai upaya untuk menggunakan tragedi dunia nyata yang mengerikan untuk menyuntikkan momen kesedihan ke dalam film superhero. Sebuah contoh dari apa yang tidak boleh dilakukan ketika mencoba menggabungkan fiksi dan kenyataan. Momen kesedihan ini terasa seperti upaya untuk meningkatkan output Marvel dan dapat dilihat sebagai tanggapan terhadap para kritikus, terutama di antara mereka Martin Scorsese, yang berpendapat bahwa film superhero bukanlah "sinema". "
Dalam hal ini, adegan tersebut hanyalah bagian dari tren yang lebih luas, di mana jarak kita yang semakin jauh dari kekejaman sejarah abad ke-20 membuat mereka menjadi mainan yang menarik bagi penulis skenario fantasi. Dalam Fantastic Beasts tahun 2018: The Crimes of Grindelwald, J.K. Rowling menulis sebuah adegan di mana penjahat eponim berpendapat bahwa penyihir harus memerintah manusia non-magis untuk mencegah kekejaman; sketsa tank, Holocaust, dan bom atom diputar pada saat yang bersamaan. Waralaba Fantastic Beasts akan ditayangkan selama lima film, dan belum jelas bagaimana Rowling akan menjelaskan fakta bahwa para penyihir bisa saja mencegah Holocaust tetapi memilih untuk tidak melakukannya. Namun, bisa dibilang, itu adalah masalah yang seharusnya tidak dia perkenalkan.
Setahun sebelum Beasts, Diana berlari melalui No Man's Land di Wonder Woman, menangkis peluru dengan gelang yang tidak bisa dihancurkan (entah bagaimana, tidak ada yang mau repot-repot menembak pahanya yang telanjang). Tahun ini, Disney Jungle Cruise memperkenalkan kelopak penyembuh ajaib yang diharapkan para pahlawan dalam film ini dapat digunakan untuk membantu para tentara di parit dalam Perang Dunia I. (Meskipun mereka mendapatkan kelopak bunga, film berakhir sebelum mereka menggunakannya dalam upaya perang, sesuatu yang mungkin digambarkan dalam sekuel yang akan datang).
Memasukkan sihir atau teknologi ke dalam sejarah dan berpura-pura bahwa hal itu menyebabkan atau mencegah kekejaman adalah permainan yang berbahaya, yang bisa dibilang merampas otonomi dan kesalahan manusia (bom atom, bagaimanapun juga, memiliki penemu non-abadi, non-alien - yang penyesalannya masih diperdebatkan dalam sejarah). Lebih buruk lagi, menyisipkan adegan-adegan ini untuk mendapatkan kesedihan yang cepat dan tidak mengeksplorasinya secara mendalam bisa terasa tidak menyenangkan dan murahan. Latar belakang Perang Dunia, kata peneliti Kees Ribbens, bisa membuat cerita "tidak terlalu samar-samar, tidak terlalu sulit didekati," tetapi terkadang adegan-adegan ini menjadi singkatan yang terlalu singkat.
" Mungkin juga ada kemalasan di pihak pencipta, " kata Ribbens, yang mengajar mata kuliah tentang budaya sejarah populer dan perang di Erasmus University Rotterdam. " Mereka tahu bahwa kedua perang dunia hampir selalu menarik bagi penonton kontemporer, karena perang tidak hanya sangat mudah dikenali tetapi juga bertindak sebagai tolok ukur moral untuk benar dan salah. "
Ya, menampilkan kekejaman dalam budaya populer dapat meningkatkan kesadaran akan peristiwa bersejarah, tetapi juga bisa menjadi eksploitatif, kata Agnieszka Soltysik Monnet, seorang profesor sastra dan budaya di Universitas Lausanne yang juga mengkhususkan diri dalam representasi perang dalam budaya populer. Karena film-film ini adalah usaha komersial, Monnet berpendapat, "motif mereka untuk menggunakan kekejaman pada dasarnya adalah untuk menyentuh saraf dengan cara yang menggerakkan orang tetapi tidak benar-benar mengganggu mereka. "
Selain itu, memperkenalkan elemen fantastik atau pahlawan super dapat mengurangi rasa agensi orang, atau, dalam Ribbens mengatakannya, "menyarankan bahwa orang sebenarnya tidak mampu menghadapi kejahatan yang, bagaimanapun juga, diciptakan oleh tangan manusia. "
Namun, apakah ini sebenarnya sesuatu yang baru? Pahlawan super dan Perang Dunia II selalu terjalin. Ben Saunders, direktur studi komik dan kartun di University of Oregon, mengatakan bahwa penjualan buku komik bulanan meningkat dua kali lipat antara tahun 1941 dan 1944, dengan hampir separuh dari pria Amerika yang terdaftar membaca tentang pahlawan super yang bertempur melawan kekuatan Poros (Captain America bahkan meninju wajah Hitler pada tahun 1941). " Fantasi superhero adalah salah satu di mana kesenangan kebenaran moral dan kesenangan tindakan agresif menjadi terjerat, " katanya. " Maka, secara alami, itu adalah fantasi yang sangat populer selama perang, ketika kebutuhan budaya akan pesan agresi yang dibenarkan sangat besar. "
Paul Brians, penulis Nuclear Holocausts: Perang Atom dalam Fiksi 1895 - 1984, juga mencatat bahwa para penulis telah lama menjalin kebrutalan dan fantasi nuklir, menambahkan bahwa beberapa penulis fiksi ilmiah di Uni Soviet menggambarkan perang nuklir di planet lain untuk mengeksplorasi tema sambil lolos dari sensor. Namun Brians mencatat "sebagian besar fiksi populer tentang subjek tersebut merendahkannya. "
Tetapi ada perbedaan antara media kontemporer dan apa yang kita ciptakan saat ini, dan jika ada garis di pasir, mungkin satu hal untuk membuat film fantasi selama perang nyata, dan yang lain sepenuhnya untuk melibatkan karakter dengan genosida dunia nyata. Namun Kees mencatat bahwa menarik garis-garis ini bisa sangat sulit, mencatat bahwa "tidak ada kriteria yang tidak ambigu dan tidak berubah" untuk apa yang sesuai dan tidak sesuai.
" Kami di Barat merasa tidak apa-apa memakai kaos dengan potret Mao, tetapi kaos dengan gambar Hitler - pembunuh massal abad ke-20 lainnya - jauh lebih sensitif, " katanya. Meskipun secara pribadi dia bukan penggemar zombie Nazi yang ada di video game dan komik modern, dia tidak menganggapnya tidak menyenangkan, menambahkan "imajinasi dan apropriasi masa lalu tidak secara eksklusif di tangan sejarawan. "
Ini mungkin tidak hanya berada di tangan para sejarawan, tetapi haruskah itu berada di tangan para pahlawan super? Pada akhirnya, ini mungkin masalah selera pribadi. Bagi saya, menggunakan kematian ratusan ribu orang yang nyata untuk memberikan pengembangan karakter bagi alien abadi fiksi terasa kasar. Memadukan fantasi dan kekejaman seperti ini terasa menggelegar dan menghina - cara yang cepat, murah, dan emosional untuk memberikan gravitasi pada pahlawan tanpa memperhitungkan dengan benar realitas brutal yang dihadapi oleh manusia biasa.
