Jangan katakan pada Frank Herbert (atau orang-orang di Thinx), tapi dia benar-benar datang dengan sepasang pakaian dalam menstruasi yang cukup jenius. Kembali pada tahun 1965. Hanya saja, pakaian dalamnya adalah pakaian luar - dan itu melakukan lebih dari sekadar mengumpulkan darah dan lapisan endometrium.
Penemuan Herbert tentu saja adalah stillsuit. Salah satu bagian teknologi ikonik dalam novelnya Dune - dan bagian ikonik dari teknologi sci-fi, titik - itu adalah penemuan yang lahir dari kebutuhan. Arrakis, tempat sebagian besar novel berlangsung, adalah gurun pasir; untuk bertahan hidup, penduduk asli planet ini, Fremen, membuat pakaian yang pas bentuknya yang mengumpulkan semua ekskresi lembab mereka - keringat, urin, feses, tetesan dari nafas yang dihembuskan - dan mendaur ulangnya menjadi air yang dapat diminum. Idenya sebenarnya agak brilian dan akan, jika Anda memikirkannya, akan sangat bermanfaat selama beberapa hari dalam sebulan bagi siapa pun yang sedang menstruasi. Pakaian haid hanya akan menyeka cairan apa pun dan mendaur ulangnya dengan yang lainnya!
Untuk lebih jelasnya, Herbert tidak pernah menyebutkan tujuan khusus ini dalam buku. ("Tidak, itu poin yang sangat, sangat bagus, " kata Jacqueline West, perancang kostum Dune, ketika saya bertanya kepadanya tentang gagasan maxi pad saya. "Mungkin Frank Herbert pada masa itu tidak berpikir sejauh itu, tetapi dia memikirkan yang lainnya. " ) Penulis menggambarkan stillsuits dengan sangat rinci dalam buku - tabung yang mengumpulkan udara dari hidung, cara gerakan tubuh menggerakkan pompa, "sandwich mikro" yang berfungsi sebagai "filter dan sistem pertukaran panas" - tetapi dia tampaknya tidak mempertimbangkan bahwa beberapa tubuh memiliki fungsi yang berbeda dari yang lain. (Meskipun, biarlah catatan menunjukkan bahwa ada entri tentang Fremen menstruasi [Fremenstruation?] dalam Ensiklopedia Dune). Herbert juga salah dalam ilmu pengetahuan. Tidak mungkin ada setelan apa pun yang dapat mendaur ulang cairan tubuh dengan benar seperti yang dia gambarkan tanpa melanggar termodinamika dasar. Namun, apa yang dia buat pada tahun 1960-an akan memberikan cara yang bagus untuk menangani darah haid tanpa menghabiskan ratusan dolar setahun untuk tampon, liner pakaian dalam, atau cangkir menstruasi.
Tentu saja, Herbert tidak sendirian di sini. Cerita-cerita sci-fi luar angkasa jarang mempertimbangkan periode. Ripley, seingat saya, tidak pernah berkeliling Nostromo mencari tampon. Rey juga tidak mencari Millennium Falcon, meskipun Anda bisa membayangkan pakaian pembungkusnya bisa dimanfaatkan secara kreatif. Sulit membayangkan apa yang akan terjadi jika Mark Watney dari The Martian memiliki rahim. Bahkan adaptasi Y: The Last Man saat ini, yang menampilkan para pemeran yang hampir seluruhnya terdiri dari para penyuka menstruasi, tidak banyak membicarakan tentang menstruasi. Ini bukan topik yang sering dibahas dalam fiksi ilmiah, kecuali jika itu adalah fiksi spekulatif seperti Handmaid's Tale yang terutama berkaitan dengan reproduksi;
Dan, mari kita menjadi nyata, bukan berarti sci-fi tidak pernah berurusan dengan masalah tubuh. Selama beberapa dekade genre ini telah dipenuhi dengan cyborg, transhumanisme, dan bahkan dunia virtual - yang semuanya menantang gagasan modern tentang apa itu tubuh, dan fungsinya. Ada banyak ruang untuk diskusi tentang periode, tetapi jarang sekali diskusi itu terjadi. (Mungkin teknologi telah membuat mereka usang.) Meskipun stillsuits bertindak seperti kulit kedua, mereka sama sekali tidak membuat penghuni gurun menjadi cyborg, dan di dunia Herbert, hal seperti itu kemungkinan besar akan ditiadakan mengingat larangan mesin berpikir. Sebaliknya, peralatan analog jeniusnya tidak melakukan apa yang bisa menjadi salah satu fungsi utamanya;
Sulit untuk tidak membayangkan apa yang bisa terjadi jika lebih banyak penulis menyinggung topik tersebut. Sci-fi cenderung memimpikan hal-hal yang pada akhirnya ingin dimasukkan oleh umat manusia ke dalam dunia - kecerdasan buatan, robot, smartphone - dan mungkin jika Herbert menanamkan ide dalam novel laris terobosan terlarisnya, seseorang di Procter & Gamble akan berpikir bahwa itu keren untuk berinvestasi dalam mengembangkan sesuatu di luar tenunan kering dan bantalan dengan sayap. (Meskipun, TBH, sayap-sayap itu sangat menarik.) Sebaliknya, teknologi menstruasi telah sama selama beberapa dekade - dan NASA pernah menyarankan Sally Ride membawa 100 tampon dalam perjalanan satu minggu ke luar angkasa;
Mungkin tidak ada yang ingin membaca tentang aktivitas kamar mandi dalam buku fiksi ilmiah - hal-hal biasa seperti itu adalah untuk kehidupan, bukan halaman (atau layar). Tapi mengingat Herbert memang menjelaskan pengambilan kembali kelembapan dari urin dan feses dan bukan menstruasi, itu tampak seperti kekeliruan - salah satu indikasi titik buta novelnya dalam hal peran karakter yang teridentifikasi perempuan. (Tidak ada karakter trans dalam novel Dune.) Bene Gesserit adalah beberapa wanita yang paling kuat secara politis dan spiritual di alam semesta Dune, namun mereka juga disebut-sebut sebagai penyihir luar angkasa yang mengancam. Ibu Paul Atreides, Jessica, seorang anggota Bene Gesserit yang kuat, adalah tokoh sentral yang kuat, tetapi narasinya sebagian besar ada untuk melayani Paul. Sama dengan Chani, Fremen yang menjadi selirnya. (Banyak dari penokohan ini menyebabkan Denis Villeneuve memperkuat peran wanita dalam film adaptasi bukunya Herbert). Mungkin kebutuhan jasmani mereka tidak dipertimbangkan karena kehidupan mereka yang sebenarnya tidak dipertimbangkan;
DivaCup dan lainnya keluar untuk mengganggu pasar cangkir menstruasi; GladRags membawa kembali pembalut yang dapat digunakan kembali; Knix, Modibodi, dan lainnya memiliki semua jenis pakaian dalam penyerap menstruasi - cukup banyak pakaian dalam hiperlokal tanpa semua fungsi reklamasi air. Produk haid sekarang menjadi industri senilai $ 20 miliar lebih. Bayangkan saja jika Frank Herbert telah meramalkan hal itu.
