Ketika film pendek Marcel the Shell pertama menjadi viral, itu sedikit tidak disengaja. Seperti yang dikatakan pencipta Jenny Slate kepada Seth Meyers minggu ini di Late Night, rekannya saat itu, Dean Fleischer Camp, menunjukkan film stop-motion yang mereka buat di sebuah acara komedi pada tahun 2010, kemudian melemparkannya secara online atas permintaan seorang anggota pemeran yang ingin menunjukkan kepada ibunya yang sedang sakit. Film ini menjadi salah satu sensasi awal YouTube - "Gangnam Style" masih dua tahun. Gangnam Style" masih dua tahun lagi - dan sekarang, lebih dari satu dekade kemudian, pahlawannya memiliki filmnya sendiri, film tentang bahaya internet yang membuatnya terkenal.
Dua belas tahun bukanlah waktu yang lama dalam skema besar, tetapi dalam waktu online, itu bisa dibilang satu tahun. Ini juga cukup lama sehingga Slate dan Camp bisa mendapatkan beberapa perspektif tentang kebangkitan Marcel menuju ketenaran. "Ini sangat aneh karena saya, tentu saja, mempercayainya 100 persen, tetapi kadang-kadang bahkan saya tidak bisa meletakkan jari saya di atasnya, " kata Slate. Dia berpikir kekuatan Marcel terletak pada penjajaran ukuran dan kepercayaan dirinya, tetapi juga mengakui bahwa "orang-orang suka memproyeksikan perasaan mereka sendiri tentang betapa kecilnya mereka dapat merasakannya. "
Dan Marcel tetap dicintai, bahkan saat "Gangnam Style" datang dan pergi. Camp mengatakan bahwa dia dan Slate pernah melakukan apa yang dia sebut "tur botol air" di LA, berhenti di semua studio untuk membicarakan Marcel setelah dia menjadi viral. Pada saat itu, kata Camp, "ada banyak minat untuk mencangkokkan Marcel ke templat waralaba tentpole yang lebih dikenal. "Pasangan ini tahu ketika mereka meninggalkan pertemuan itu bahwa mereka tidak ingin Marcel pergi ke rute Stuart Little atau Minions. (Mereka, bagaimanapun, melakukan serangkaian merchandise dengan studio film, A24, untuk mempromosikan Marcel). Pada akhirnya, Camp berpikir bahwa komitmen mereka untuk mandiri terbayar.
" Hal yang istimewa bagi saya tentang Marcel tidak selalu bahwa dia begitu kecil, " jelasnya. "Ini adalah fakta bahwa ia tidak peduli tentang betapa kecilnya dia. Ia memiliki kemauan keras dan harga diri, dan ia sangat percaya diri. "
Dunia sinematik Marcel secara simultan kecil-kecil dan secara komparatif sangat besar. Dalam film ini, ia tinggal bersama Nana Connie (Isabella Rossellini yang luar biasa) di sebuah rumah kolonial yang pernah ditempati oleh tidak hanya seluruh keluarga dan lingkungan yang berdekatan dengan cangkang dan cangkang mereka, tetapi juga pasangan suami istri manusia. Orang-orang tidak pernah memperhatikan Marcel dan teman-temannya, yang membangun komunitas yang berkembang dari rumah-rumah tanaman hias, tempat tidur roti, dan makanan yang terbuat dari potongan-potongan makanan apa pun yang bisa mereka dapatkan. Suatu hari, pasangan suami istri itu bertengkar hebat dan semua keluarga Marcel, kecuali Nana, melarikan diri ke laci kaus kaki pria itu untuk keselamatan. Dalam upaya cepat untuk meninggalkan rumah, dia melemparkan isi semua lacinya ke dalam tas dan melarikan diri, tidak pernah kembali. Keluarga Marcel pergi bersamanya, hilang ditelan angin Los Angeles.
Itu bukan berarti Marcel tidak memiliki harapan, karena dia tidak seperti itu. Marcel the Shell mendapati dia dan Nana menumbuhkan kebun yang subur, mengembangkan metode pengumpulan makanan yang cerdik, dan bahkan mengikuti program favorit mereka, 60 Minutes. Camp mengatakan bahwa, dengan cara tertentu, dorongan kreasinya telah menginspirasi bahkan dirinya sendiri. "Ketika rintangan dilemparkan kepadanya, dia tidak melihat ketidakmungkinan untuk mengatasinya," jelas Camp.
Tidak diragukan lagi Camp harus mengumpulkan kekuatan batin Marcel ketika dia membuat film tersebut, yang memakan waktu tujuh tahun dari awal hingga selesai. Proses animasi stop-motion sangat melelahkan, dan Slate dan Camp mengalami pergulatan pribadi mereka sendiri, bercerai beberapa tahun setelah produksi. Namun, mereka tetap bertahan, karena rasa hormat terhadap proyek tersebut dan perasaan yang Slate sebut "tidak disengaja seperti detak jantung. " Meskipun dia menciptakan, memproduksi, dan menyediakan suara Marcel untuk film tersebut, Slate dapat keluar masuk produksi dari waktu ke waktu, jika hanya untuk membiarkan Camp dan penulis naskah Nick Paley benar-benar menggali. Namun, katanya, setiap kali dia kembali ke Tim Marcel, dia akan merasakan jenis cinta yang sangat spesifik.
" Ini seperti, 'Mengapa Anda kembali ke tempat liburan musim panas favorit Anda? ' Bukan karena tempat itu santai, "katanya. "Itu karena ketika Anda berada di sana, Anda merasakan cinta khusus untuk suatu tempat. Itu hanya bisa terjadi pada saat ini di mana Anda berada. "
Hubungan Slate dan Camp dengan Marcel the Shell terasa sangat pribadi. Camp mengatakan bahwa Marcel mengingatkannya pada buku-buku yang disukainya saat kecil, seperti The Borrowers, dan saat-saat di rumah neneknya ketika neneknya menyuruhnya dan saudara-saudaranya pergi "bermain di negeri dongeng", sebuah area yang baru disadarinya bertahun-tahun kemudian yang sebenarnya hanyalah ruang yang penuh kutu di bawah deknya. Slate sekarang memiliki putrinya sendiri, Ida, yang berusia sekitar 18 bulan. Melalui Marcel, Slate mengatakan bahwa dia belajar untuk menerima hal-hal seperti desakan kerang untuk memiliki kehidupan yang baik.
" Semuanya dijiwai dengan nilai, " katanya. "Saya ingin putri saya memahami bahwa ada saat di dalam mobil pada pagi musim panas untuk menurunkan jendela dan mencium udara, dan itu adalah momen yang sangat bernilai tinggi. Anda dapat membuat hari menjadi rangkaian momen yang indah dan indah untuk diri Anda sendiri dengan cara itu, dan saya hanya ingin dia merasakan ketersediaan itu untuk dirinya sendiri." Dia mengutip sebuah adegan di dekat jendela mobil. " Dia mengutip sebuah adegan di dekat akhir film ketika Marcel berbicara tentang kebutuhan untuk merasa seperti dia adalah bagian dari satu instrumen besar sebagai sesuatu yang dia rasakan sangat melekat dan ingin diteruskan. "Saya ingin [putri saya] memahami bahwa dia terhubung dengan semua orang dan bahwa ada cara untuk memposisikan diri Anda dengan bijaksana sehingga Anda benar-benar selaras. Terkadang ada jarak di antara kita, tetapi kita semua bersama. "
Dalam bingkai itu, Marcel the Shell menjadi film yang meneliti persimpangan antara komunitas dan kesepian. Marcel kehilangan komunitasnya, sehingga ia merasa kesepian. Ketika ia bertemu dengan karakter Camp - seorang dokumenter yang juga bernama Dean - ia mulai membuka diri lagi, jika hanya untuk memiliki orang lain untuk diajak bicara. Ketika Dean membuat sebuah film pendek (yang sangat metal) tentang Marcel untuk diposting secara online, film itu menjadi viral, membuat Marcel bertanya-tanya apakah dia dapat memanfaatkan pengagum barunya untuk menemukan keluarganya. Itu tidak bekerja seperti yang dia inginkan. Rumah kecilnya malah menjadi hotspot bagi TikTokkers yang mencari pengaruh lebih dari sekadar koneksi, dan Marcel dibiarkan sekali lagi merenungkan apa artinya memiliki tempat di mana dia berada.
Perjuangan pengaruh vs koneksi itu adalah salah satu alasan Slate mengatakan bahwa dia sebagian besar meninggalkan media sosial, meskipun dia masih sesekali memposting di Instagram-nya. (Terutama jika, katakanlah, dia sedang mempromosikan film baru seperti Marcel the Shell). Dia mengatakan dia tidak tertarik untuk terlibat dalam "tidak berguna dan mudah terbakar" mengomel-omel tentang apakah orang menggunakan internet dengan benar, tetapi ketergantungan masa lalunya sendiri pada media sosial mengajarinya bahwa "memiliki kesuksesan dengan satu atau lain cara sebenarnya tidak akan menyelesaikan kesepian Anda. Hal itu tidak akan menghilangkan apakah Anda adalah orang yang kuat atau tidak atau orang yang berharga. Jawabannya tidak ada di luar sana. "
Mungkin bagian dari keindahan Marcel the Shell, karakter dan filmnya, adalah bahwa kita tidak memiliki semua jawaban dan kita tidak benar-benar tahu bagaimana mendapatkannya. Pertimbangkan cangkang itu sendiri, yang dengan caranya sendiri merupakan semacam keajaiban. Kerang adalah utilitarian, ada hanya untuk memberi moluska perisai pelindung, tetapi mereka juga indah. Mereka "ekstra," kata Slate. "Mereka tidak perlu seindah itu. "Seperti Marcel, cangkang itu sederhana namun sempurna, dan contoh yang baik tentang bagaimana, seperti yang dikatakan Slate, "Bumi tidak membuat sesuatu hanya untuk bersenang-senang. " Semuanya memiliki fungsi, jelasnya, mengutip karya Robin Wall Kimmerer tentang bagaimana goldenrods dan aster selalu mekar bersama. Segala sesuatu di alam memiliki tujuan, tetapi juga, semuanya adalah apa yang dia sebut "misteri yang indah". " Untuk hidup seperti Marcel the Shell - dan, dalam hal ini, untuk menghargai Marcel the Shell - adalah tentang duduk santai, membuka mata dan hati Anda, dan membiarkan dunia masuk dengan cepat.
