Ça fait un moment qu'elle se répand, une vieille race d'horreur. Un film ici, un autre là. Mais aujourd'hui, en 2022, le temps est venu de lui donner un nom : l'horreur de l'ascenseur ;
Ces films sont exactement ce à quoi ils ressemblent : Vous pouvez résumer leur concept en un seul souffle. Une maison Airbnb effrayante ? Cochez (Barbare). Un sourire contagieux et malhonnête qui vous tuera en sept jours ? OK (Sourire) ! Peut-être s'agit-il d'appels de Zoom hanté (Host) ou d'une plage qui vous rend vieux (Old). Ou une série de meurtres horribles sur un plateau porno (X). Et pour l'année prochaine, une version comique du genre : un ours sous cocaïne (Cocaine Bear) ! Tous ces films ne sont pas sortis cette année, mais on peut dire que c'est l'apogée du concept ;
Ce ne sont pas des films d'un genre nouveau. Vous avez déjà un favori. Peut-être Ringu, où le visionnage d'une cassette vidéo d'avant-garde fait sortir un fantôme de la télévision (dans sept jours, encore). Ou Destination finale, où des jeunes gens sexy font chier la mort elle-même. Ou encore I Know What You Did Last Summer, où des jeunes gens sexy s'en sortent avec un délit de fuite, mais où quelqu'un sait ce qu'ils ont fait l'été dernier. Ou encore Canydman, où les gens disent le titre cinq fois dans le miroir pour convoquer son assassin (ou au moins faire une belle publicité à leurs amis). Ces films se diffusent à travers la culture avant tout. On a l'impression qu'ils ont été créés de cette façon, comme ces jeux télévisés - Just Tattoo of Us, Ex on the Beach - où le titre a sûrement précédé les détails. Le Elevator-pitch horror se délecte de son hameçon, qui se vend pour vous divertir et vous attirer à nouveau dans les salles de cinéma. ;
Si cela ressemble à une formule d'horreur, c'est le cas - dans une certaine mesure. Mais l'horreur de l'ascenseur est une définition qui découle de son opposition à l'horreur de haut niveau. La montée en puissance de ce genre nécessite de le définir. Une différence essentielle réside dans la manière dont les spectateurs sont encouragés à parler de ces deux types de films. Les films d'horreur élevés sont considérés comme des métaphores ou des mises en garde qui abordent des questions de société à travers le prisme du gore, et donc, comme l'a récemment soutenu Wesley Morris dans le New York Times à propos des blockbusters modernes, ils sont imprégnés de discours. Alors qu'il n'y a pas de mal à discuter de l'intrigue d'un film d'horreur d'ascenseur, les films d'horreur de haut niveau exigent quelque chose de plus. Il doit y avoir une discussion sur le thème, ou du moins quelque chose qui s'y rattache.
Le Babadook n'est donc pas l'histoire d'un grand homme au chapeau haut-de-forme qui surgit du livre de contes de votre enfant, mais la dynamique familiale, la pression d'avoir des enfants. Hereditary n'est pas l'histoire d'un culte de retraités qui trompent la mort et se mettent nus, mais la dynamique familiale, la pression d'avoir des enfants. La Sorcière n'est pas l'histoire d'un bouc qui acquiert des âmes pour en faire du beurre diabolique, mais la dynamique familiale, la pression d'avoir des enfants. Rien ne vient vraiment la nuit dans It Comes at Night, et c'est le but. Discuter des films d'horreur élevés au sens littéral du terme, c'est prendre le bois pour l'arbre, c'est être trop commercial ; après tout, un discours d'ascenseur est une formule capitaliste, l'art réduit à sa prémisse rentable.
La critique intelligente de l'horreur élevée existe depuis un certain temps. Comme le souligne la critique Nia Edwards-Behi le concept découle d'un snobisme culturel, d'une méfiance envers le genre. Cela est dû en grande partie à une erreur critique commune, plus large que le cinéma, qui consiste à supposer que les œuvres plus pulpeuses manquent de profondeur thématique. Personne qui a regardé Candyman, une parabole sur le racisme et l'embourgeoisement, ne pourrait prétendre qu'elle est sans substance. Barbarian, qu'il est difficile de résumer sans spoiler, se présente d'abord comme une sorte de slasher mais va ensuite complètement ailleurs. Des thèmes sérieux émergent de mondes peu sérieux.
Comme pour la plupart des classifications culturelles, il suffit de regarder de trop près pour que les distinctions deviennent plus floues. Ari Aster pourrait probablement présenter Midsommar dans un ascenseur ; It Follows pourrait tomber dans l'un ou l'autre camp. Pourtant, il y a encore une distinction significative à faire ici. Ces films sont en phase avec la façon dont la plupart des spectateurs réagissent à l'horreur : Ils y réagissent littéralement, sans prétention. Ils imaginent leurs propres pitchs (mon ami espère toujours écrire un jour son film " la mauvaise herbe transforme les stoners londoniens en zombies ") ; ils débattent pour savoir s'ils resteraient dans le Airbnb d'un homme étrange. Car l'un des plaisirs les plus précieux des films d'horreur est précisément cette littéralité : les scénarios, impossibles ou possibles, qui pourraient arriver à n'importe qui dans un monde effrayant.
