Au début du deuxième épisode d'Obi-Wan Kenobi, notre héros barbu entre dans un laboratoire d'épices à Daiyu City. Ce n'est pas son premier arrêt depuis son arrivée de Tatooine à la poursuite de la princesse Leia kidnappée. Obi-Wan (Ewan McGregor, dans la parenthèse la moins nécessaire que j'aie jamais écrite) est déjà passé devant un soldat clone mendiant, a rabroué un adolescent vendeur d'épices et a affronté un charlatan prétendant être un Jedi. Mais maintenant, il a trouvé l'endroit où il pense que Leia est retenue, et il a besoin d'une distraction.
La réponse se trouve dans une fiole chauffée contenant un liquide bleu bouillonnant. Se tenant à quelques mètres de là, Obi-Wan se concentre légèrement ; la caméra fait un gros plan sur la fiole ; la partition musicale de Natalie Holt enfle tandis que le liquide bleu bouillonne. Lorsque la fiole explose - comme elle doit le faire pour qu'Obi-Wan puisse s'emparer de la clé d'un garde dans le chaos mineur qui s'ensuit et se glisser dans un passage verrouillé - cela se produit avec toute la vraisemblance d'une chute de Morbius. Un bref éclair de fumée, un artiste Foley appuyant quelque part sur le " son du verre qui tinte ", et la flasque a disparu.
C'est une déception mineure. La réalisatrice Deborah Chow a opté pour un petit raccourci CGI, et alors ? C'est le genre de chose que des dizaines de séries télévisées de genre moyen font tout le temps. Cela permet de gagner du temps, d'économiser de l'argent et de réserver les effets pratiques pour des moments plus importants comme l'affrontement entre Obi-Wan et Dark Vador dans l'épisode 3. D'ailleurs, nous avons déjà eu droit à suffisamment de fan service pour étouffer un eopie, de Kumail Nanjiani dans le rôle du faux Jedi à Temuera Morrison dans celui du clone malchanceux - qui, bien sûr, possède le même patrimoine génétique que les chasseurs de primes Fett que Morrison a incarnés.
Mais cette triste petite explosion de flacons révèle aussi une vérité plus large et inéluctable. En dépit de tous ses clichés de Pâques et de ses clins d'œil au canon, Obi-Wan Kenobi nous montre quelque chose de plus révélateur : ses coutures. C'est une série télévisée de genre moyen. Et avec Disney qui se prépare à produire de plus en plus de séries Star Wars, cela pourrait s'avérer être le mieux que les fans puissent espérer.
Il n'y a pas de raison de faire une récapitulation détaillée d'Obi-Wan Kenobi, si ce n'est pour dire qu'il semble aussi recombinant que tout ce qui est sorti de la galaxie Star Wars ces dernières années. Cette fois-ci, les choses vont résolument dans le sens des préquelles - McGregor est rejoint dans son rôle par Jimmy Smits, Joel Edgerton et Hayden Christensen (qui sont apparus dans la trilogie dans les rôles de Bail Organa, le père de Leia, de l'oncle Owen et d'Anakin Skywalker, respectivement) - mais les thèmes sont aussi familiers et réconfortants qu'ils l'étaient lorsque La Force Awakens a réuni la bande en 2015.
Les préquelles ont connu une sorte de rédemption ces dernières années, alimentée en grande partie par les jeunes milléniaux qui ont grandi avec les films et ont peut-être joué à Padmé et Jar Jar à la récréation plutôt qu'à Leia et Lando. (Il y a quelques années, les sentiments des gens à l'égard des Ewoks étaient une heuristique pratique pour déterminer leur tranche d'âge ; aujourd'hui, les races de pods sont le test décisif). Obi-Wan Kenobi se situe quelque part entre les deux générations, les hovertrains fumigènes de Tatooine côtoyant les pixel-panoramas rutilants d'Alderaan.
De tous les fantômes qui rôdent, le plus menaçant dans les trois premiers épisodes de la série est peut-être le besoin d'Obi-Wan Kenobi de s'adapter à la vitesse de l'enfant qui est au centre de la série. Parfois littéralement : Vivien Lyra Blair est peut-être charmante dans le rôle d'une Leia de 10 ans, mais ses deux premières scènes de poursuite se déroulent comme une version tronquée des séquences du générique du Benny Hill Show. Aussi monumentale que Leia soit devenue au cours de sa vie, elle est ici reléguée au rang de MacGuffin sensible à la Force - ne servant apparemment qu'à faire sortir Obi-Wan de sa retraite et à lui faire prendre conscience que sa protégée d'autrefois a survécu aux rivières de lave de Mustafar.
Pourtant, comme le petit Anakin de Jake Lloyd il y a 23 ans, la Leia de Blair est aussi un point d'entrée astucieux pour les plus jeunes intronisés du fandom. Et vraiment, c'est la recette ici. Pour tous les fans de l'histoire de la Bordure Extérieure du Mandalorian, c'était l'enfant...
Depuis lors, le rythme des contenus Star Wars ™ n'a cessé de s'accélérer. Il y a d'abord eu cinq films ; puis, après le lancement de Disney+ en 2019, trois spectacles en direct et deux spectacles animés. Et ce n ' est que le début. Le mois dernier, dans un article de couverture de Vanity Fair, puis lors de l'événement de fans Celebration, le studio a donné des détails sur quatre autres séries en direct en cours de réalisation. Certaines donnent aux personnages du film un traitement préquel (Andor), d'autres mettent en scène un personnage de série animée (Ahsoka), d'autres encore créent de nouveaux personnages (The Skeleton Crew) ou quittent complètement l'ère Skywalker de l'histoire galactique (The Acolyte).
Comme il est évident, le plan de tout cela se trouve à une seule tuile de l'écran d'accueil de Disney+. George Lucas a envisagé des projets télévisés - 50 heures d'images de Star Wars : Underworld se morfondent quelque part sur une matrice RAID - mais il a fallu l'architecte de Marvel, Kevin Feige, pour montrer qu'il était possible de transposer l'ADN d'une saga sur le petit écran sans renoncer au marathon du multiplex. Avec Jon Favreau et Dave Filoni à la barre narratologique, l'aile Star Wars du Conglomérat médiatique le plus heureux de la planète semble poursuivre le même type de fandalisme.
Mais, comme l'a dit un jour Boba Fett, pas si vite (qu'il l'ait dit dans le jeu Xbox 2012 Kinect Star Wars est quelque chose que nous pouvons tous accepter de négliger). Aussi invulnérable que puisse paraître la station de combat Star Wars, quelques orifices d'évacuation thermique se cachent dans le plan.
La première est la loi quasi-inévitable des rendements décroissants. Le fait que Marvel ait réussi à enchaîner 23 films aussi adroitement relève du miracle ; attendre la même chose d'une phase 4 aurait été une folie, même si elle s'était limitée au grand écran. (Désolé, Eternals.) Et à la télévision, le phénomène était encore plus évident. WandaVision était une joie. Loki ? Bien sûr, mais à mesure que le rythme de vie s'intensifiait - Hawkeye, Moon Knight - la joie diminuait.
Et ce, à partir d'un paracosme ayant le luxe de la contemporanéité. Star Wars est déjà embourbé dans une toile qui raconte des histoires deux fois, voire trois fois, en faisant des allers-retours sur la même période de 70 ans pour faire ressortir de nouveaux éléments d'une saga que beaucoup connaissent par cœur. Bientôt, nous aurons besoin de plus d'une main pour compter le nombre de fois où Mark Hamill a été dé-vieilli. Andor promet l'histoire d'un officier rebelle cinq ans avant qu'il ne meure en volant les schémas de l'Étoile de la Mort (l'événement qui a rendu possible la guerre des étoiles). Malgré le charisme de Diego Luna, peut-on vraiment dire que tout cela a de l'importance ? Lorsque vous construisez un bac à sable à partir d'événements marquants, tout ce qui se passe à l'intérieur de ce bac devient banal en comparaison.
Ensuite, il y a la question de la variété tonale. Une grande partie du charme de l'UCM provient de son menu toujours changeant ; les épisodes qui ont vraiment captivé l'imagination sont ceux qui ont fait quelque chose de différent : Captain America : Le soldat de l'hiver, Thor : Ragnarok, Black Panther ; WandaVision. Maintenant, repensez à ce qui s'est passé lorsque Phil Lord et Chris Miller ont essayé de transformer leur préquelle de Han Solo en un Lord
" Kathleen Kennedy, présidente de Lucasfilm, l'a appelé " Persistent storytelling " dans l'article de Vanity Fair. Il ne fait aucun doute qu'elle sait ce qu'elle fait, tout comme il ne fait aucun doute que je ne suis pas Kennedy, Favreau ou Bob Chapek, le PDG de Disney. (Si je l'étais, il y a longtemps que j'aurais dépensé le budget pour commander des remixes de " Yub Nub ". " ) Mais il y a une chose que je sais, après une vie entière passée à regarder Trek, Potter, Who, Terminator et Batman et à entendre qu'il y a CINQ autres films AVATAR qui arrivent, c'est que chaque univers a un point d'appui. Un point d'inflexion où le plaisir se transforme en obligation. Plus l'univers dure, plus ses histoires s'atténuent, et plus il est difficile d'éviter ce point d'inflexion.
Mais revenons à Obi-Wan, qui, à la fin du troisième épisode, s'est enfin retrouvé face à face avec Anakin-cum-Vader. Le visage enfantin, désormais boursouflé et cicatrisé, est caché sous un casque intégral. Le corps est imposant, ses remplacements de membres cybernétiques font que l'homme mesure presque 2 mètres. C'était un homme autrefois. Il est différent maintenant.
" Qu'es-tu devenu ? " s'exclame Obi-Wan.
La réponse, d'une voix qu'il n'a jamais entendue auparavant : "Je suis ce que tu as fait de moi. "
On voulait tous plus de Star Wars. Maintenant on l'a. Et plus encore.
