George Saunders, 63 ans, est un type de mec rare : il écrit des trucs bizarres que les gens lisent vraiment. Son roman de 2017, Lincoln in the Bardo, est raconté par une équipe de fantômes littéraux et souvent incompréhensibles. Il a remporté le Booker Prize. Il se faufile allègrement entre les genres, non pas tant en rejetant leurs règles qu'en montrant clairement qu'il ne s'est jamais soucié d'apprendre ces règles en premier lieu.
En 2006, le magazine Guernica a interrogé Saunders sur sa relation avec l'un de ses genres préférés, la science-fiction. "Je n'en lisais pas beaucoup quand j'étais jeune", répond Saunders, avant de se lancer dans une réminiscence chargée d'émotion du visionnage du premier Star Wars et de voir les "vaisseaux voler au-dessus de votre tête", tout en remarquant "qu'ils sont tous en mauvais état au fond. Ils sont tous raclés, il y a de la rouille et tout. "Ce moment a été personnellement décisif, explique-t-il. " Je me suis dit : "Oh oui, peu importe à quel point nous sommes avancés - que nous ayons des voitures robotisées ou autre chose - nous allons toujours tout bousiller avec notre humanité". '"
Le réalisateur de Spiderhead est Joseph Kosinski, qui connaît actuellement un succès traditionnel au box-office avec Top Gun : Maverick. Spiderhead met en scène de beaux hommes forts, Chris Hemsworth et Miles Teller. La logique semble donc évidente : demander à un grand réalisateur de s'emparer d'un étrange bout d'histoire et de le gonfler. Mais comme les critiques l'ont largement souligné, en adaptant l'original de Saunders, le film a réussi à perdre son charme particulier.
À son crédit, Spiderhead conserve une grande partie de la marque de fabrique de l'auteur, le langage d'entreprise bizarroïde, l'œil mort, notamment certains noms de marques pharmaceutiques à vous briser l'âme (MobiPak ™ , Verbaluce ™ , Darkenfloxx ™ ). Et Hemsworth, en particulier, essaie vraiment de faire honneur à Saunders en devenant un peu gaffeur. Mais au moment où nous arrivons aux bagarres du final, aux bateaux à moteur et autres trucs de films, il est difficile de ne pas se demander quel était le but de tout cela.
Selon les données confidentielles de Netflix, Spiderhead a été visionné pendant 35 millions d'heures au cours de sa première semaine de sortie. En théorie, n'importe quel amateur de science-fiction devrait être enthousiasmé par l'existence d'un succès de science-fiction sans franchise, réalisé à grands frais et basé sur l'œuvre d'un Américain bizarre. Mais Spiderhead est surtout mauvais, et c'est une déception. Parce que même au-delà du potentiel de l'histoire de Saunders, il y a beaucoup de choses à faire ici.
Dans l'Amérique de 2022, il est tout à fait possible, en fonction de votre statut socio-économique, de lire un article de journalisme d'investigation sur une expérience bizarre en prison et d'en faire l'expérience directe et horrible. Une recherche extrêmement sommaire permet de trouver cet article datant de l'été 2021, en Arkansas, sur quatre hommes traités pour Covid-19 : " Ils ont rapidement commencé à souffrir d'une série d'effets secondaires, notamment des problèmes de vision, de la diarrhée, des selles sanglantes et des crampes d'estomac. Ce n'est que plus tard qu'ils ont découvert qu'on leur avait prescrit, sans leur consentement, des doses significativement élevées d'ivermectine, un médicament antiparasitaire couramment utilisé sur les animaux d'élevage. "
Dans les mains de Kosinksi, le matériau est traité avec une grandiloquence réactive. Si vous faites l'objet d'une expérience, au bout du compte, vous allez devoir frapper quelqu'un. Dans les mains de Saunders, la réponse franche est plutôt un... interminable cri d'horreur muet ? Je ne peux m'empêcher de penser qu'une autre équipe d'acteurs, moins préparée physiquement, aurait pu traiter le sujet de Saunders. Des acteurs qui peuvent facilement sembler intimidés et...
En comparant le film Spiderhead à son matériau d'origine, Mashable a écrit : " La nouvelle de Saunders avait le potentiel d'être une pièce de chambre de science-fiction contenue et introspective dans la veine d'Ex Machina. "C'est une bonne comparaison qui me rappelle, en particulier, la fameuse scène de danse de ce dernier film.
Le réalisateur d'Ex Machina, Alex Garland, a déclaré que cette scène est née de l'instinct de mettre quelque chose dans son film " qui casse le ton et réveille les gens ". "On peut en rire, on est censé en rire. Dans la crainte constante d'Ex Machina, il y a... ça. Peu importe ce que c'est.
Cela me fait également penser aux films de science-fiction de Charlie Kaufman, à Snowpiercer de Bong Joon-ho, ou à la récente parabole sur l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, Severance : Tous ces films sont souvent, ou principalement, ridicules. Dans le premier épisode de Black Mirror, on fait chanter un chef d'État pour qu'il fasse l'amour avec un cochon à la télévision. C'est une prémisse objectivement loufoque ; c'est mon épisode préféré de la série. Quand la science-fiction n'est pas obsédée par les grands conflits manichéens, elle peut être un peu bête et très bonne.
Le péché ultime de Spiderhead est sa fin, qui est une pièce d'action patente à travers laquelle chaque personnage majeur finit par obtenir son " bon " destin. Il convient toutefois de noter que la nouvelle de Saunders commet le même genre d'erreur en offrant au protagoniste un moyen (beaucoup plus compliqué) de sortir de l'horreur. Si la science-fiction dans ce qu'elle a de meilleur reflète non pas ce à quoi ressemble le fait d'être en vie maintenant, mais ce que l'on ressent, alors le geste honnête consiste à laisser ce même cri muet rouler pour toujours.
