Au cœur de la Terre du Milieu se trouve un bois - ou peut-être une grotte ou une cabane - et dans ce bois (ou cette grotte ou cette cabane) se déroule une histoire, des siècles avant les événements du Seigneur des Anneaux. De quoi s'agit-il ? Qui sait ? Elle se trouve quelque part dans les annexes des livres du Seigneur des Anneaux. Et même si certains des plus grands fans du Hobbit ne le savent pas, Amazon est en train de créer une série entière basée sur cette histoire. Ceci, cher lecteur, est la promesse du Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir.
OK, pour être honnête, c'est un peu facétieux. Mais en réalité, quand on y réfléchit bien, cela pourrait tout aussi bien être vrai. Les écrits de J.R.R. Tolkien transcendent les générations parce qu'ils sont très riches - les gens se perdent dans la construction du monde, imaginant ce qui pourrait se trouver à chaque coin de rue, à chaque porte. Le problème de la popularité de Tolkien, cependant, est que les studios cherchent maintenant dans tous les coins et recoins d'autres histoires à adapter. Ainsi, le 2 septembre, Amazon lancera le premier épisode de ce qui devrait devenir cinq saisons de télévision basées sur environ 150 pages d'histoire que Tolkien a écrites après que la trilogie du Hobbit et du LOTR soit devenue follement populaire. Est-ce que ce sera incroyable ? Peut-être ! Est-ce que cela semble exagéré ? Sans aucun doute.
On peut difficilement reprocher à Amazon de vouloir faire ça, et on a potentiellement tort de les isoler. Sur Disney+, la Mouse House crée des séries autonomes pour tous les personnages Marvel qu'elle peut trouver, de Loki à Moon Knight. Elle fait de même avec Star Wars, distribuant des séries sur Boba Fett, Obi-Wan Kenobi et Ahsoka comme Oprah distribuait les clés des voitures. Les fans adorent certains d'entre eux, c'est sûr, et il est facile de comprendre pourquoi Lucasfilm veut capitaliser sur autant de favoris certains, mais à un certain point, cela devient trop.
De nombreux critiques culturels, y compris mes collègues, ont déploré le fardeau du streaming - les heures et les heures de contenu désormais disponibles qu'aucun être humain ne pourrait jamais regarder entièrement. D'autres décrient l'exploitation constante de propriétés bien usées pour créer une nouvelle émission ou mini-série. Ce n'est pas de cela que je me plains ; je ne suis pas un inconditionnel de la série complète, et cela ne me dérange pas de ne pas pouvoir regarder toutes les émissions. Ma critique porte plutôt sur ce que ce genre de surenchère fait au rôle que joue l'imagination dans le fandom. Si les services de streaming ont entrepris de consacrer des heures de télévision à chaque Jedi
Sans vouloir faire du woo-woo (je vais faire du woo-woo), un facteur important du fandom a toujours été la capacité de s'approprier un personnage ou une histoire. Nous avons tous des idées différentes sur ce qui s'est passé dans la Comté après le départ de Bilbo pour son aventure. (Mais personne n'a besoin d'une série sur ce sujet. (La plupart des grandes franchises - les Marvels, les DCs, les Stars, les deux Guerres et Trek - prospèrent parce qu'une forte construction du monde laisse les fans imaginer ce qui s'est passé juste en dehors du cadre. L'exploration d'une trop grande partie de ce territoire peut donner l'impression de tuer le film. Oui, l'imagination est infinie et les fans peuvent toujours imaginer de nouveaux scénarios, mais à un certain point, la surenchère doit s'arrêter. La valeur nette de Jeff Bezos s'élève à près de 150 milliards de dollars. Doit-il aussi posséder les droits sur les coins obscurs de la Terre du Milieu ? (Apparemment, oui. Amazon a payé quelque 250 millions de dollars pour les droits sur les annexes des Anneaux et dépense des centaines de millions de plus pour chaque saison de la série).
Si l'on y réfléchit assez longtemps, on pense inévitablement à la fanfiction et à la slashfic. Là-bas, ça semble sûr. Les services de streaming épuisent peut-être tous les recoins des univers connus, mais ils ne peuvent certainement pas aller aussi loin. Même si certains fans apprécient les séries de Stucky, il est difficile d'imaginer que Disney+ puisse aller aussi loin dans le domaine de la fiction. Espérons qu'il y a des endroits où les services de streaming n'iront jamais, et que certains chapitres du canon principal resteront sacro-saints. C'est réconfortant. Mais si les sociétés doivent continuer à développer les mêmes franchises encore et encore, il serait sage qu'elles laissent certains domaines - certaines grottes, certaines huttes - intacts. Mais franchement, un responsable du développement ambitieux pourrait se mettre à parcourir FanFiction.net ou Archive of Our Own. Regardez ce qui s'est passé avec Cinquante nuances de Grey.
