Vuonna 2012 legendaarinen Twitter-tili @horse_ebooks twiittasi: "Kaikkea tapahtuu niin paljon." Vaikka viesti olikin lähes hölynpölyä, se kuvasi ainutlaatuisella tavalla sitä uupumuksen tunnetta, joka syntyy, kun yrittää pysyä mukana päivittäin huomiota vaativien syötteiden tulvassa. Juuri tähän kaoottisen resignaation paikkaan Everything Everywhere All at Once astuu tarjotakseen selkeyttä.
Everything Everywhere, Danielsina tunnetun ohjaajakaksikon (Swiss Army Man) uusin teos, keskittyy Evelyniin (jota Michelle Yeoh näyttelee kymmenissä eri inkarnaatioissa), naiseen, joka yrittää vain täyttää veronsa pitääkseen miehensä Waymondin (Ke Huy Quan) kanssa omistamansa pesulan toiminnassa. Hänen tyttärensä Joy (Stephanie Hsu) haluaa tuoda tyttöystävänsä Evelynin vanhanaikaisen isän (James Hong) syntymäpäiväjuhliin, joka ei hyväksy heidän suhdettaan. Koko ajan Waymond kamppailee löytääkseen tilaa kertoa Evelynille, että hän haluaa erota. Tarina on kiihkeästi kerrottu, mutta se on myös täydellisen samaistuttava tarina elämän kaaoksesta ja tunteesta, kun sitä vedetään tuhanteen suuntaan yhtä aikaa. Ja sitten multiversumi avautuu.
Populaarikulttuurissa on lukemattomia tarinoita multiversumeista. Todisteeksi tästä ei tarvitse katsoa pidemmälle kuin Marvel Cinematic Universe -elokuvamaailmaan. (Ironista kyllä, Daniels - Daniel Kwan ja Daniel Scheinert - kieltäytyivät tilaisuudesta työskennellä Lokin parissa, joka käsitteli vahvasti multiversumimahdollisuuksia). Mutta harvoin niitä tutkitaan niin syvällisesti ja merkityksellisesti kuin Everything Everywhere -elokuvassa. Evelynin tutkimusmatka multiversumiinsa antaa hänelle perspektiiviä, mahdollisuuden sovittaa yhteen tylsää työtään, ruikuttavaa aviomiestään ja hankalaa tytärtään sellaisten versioiden kanssa, joissa hän on hibachikokki, elokuvatähti ja - eräänä käänteenä - kirjaimellinen kivi. Kwanin ja Scheinertin elokuva on yhtä lailla sielunelämää kuin scifiä, ja se vie kaiken tämän emotionaalisiin ja loogisiin ääripäihinsa. Mutta sen sijaan, että se päätyisi nihilistiseen lopputulokseen, se esittää optimistisemman kysymyksen: Jos ei ole sääntöjä eikä seurauksia, miksi ei sitten olla villi?
Absurdius kulkee läpi jokaisen kohtauksen. Multiversumissa navigointiin kuuluu typeriä, satunnaisia toimia, kuten huulirasvan syöminen tai palkinnon vastaanottaminen, ja aina kun Evelyn tai joku hänen perheenjäsenistään tekee päätöksen, toinen aikajana haarautuu. Kyse on siitä, että näennäisesti pienet tai merkityksettömät päätökset voivat johtaa radikaalisti erilaisiin lopputuloksiin. Kaikkialla hahmot tekevät naurettavia tekoja saadakseen uusia kykyjä, mutta lopulta juuri pienet ja epätodennäköiset teot muuttavat Evelynin isälleen järjestämien juhlien kulkua.
Alussa on helppo ymmärtää, miksi Evelyn on turhautunut työhönsä, mieheensä ja tyttäreensä. Mutta nähtyään, miten monella tavalla heidän elämänsä olisi voinut kehittyä, mitä lukemattomia mahdollisuuksia olisi voinut tulla, esiin nousee syvempi totuus. Jos millään ei ole väliä, ainoa asia, jolla voi olla väliä, on se, mitä valitset. Multiversumi saattaa sisältää äärettömän määrän tuskaa ja sydänsuruja, mutta se sisältää myös äärettömän määrän luovuutta, intohimoa, kauneutta ja yhteyksiä.
Tämän linssin läpi kyynisyys itsessään muuttuu vain yhdeksi vaihtoehdoksi. Ei ole naiivia tai tietämätöntä päättää arvostaa pieniä hetkiä, pieniä ystävällisyyden tekoja. Maailmassa, jossa niin moni asia voi tuntua merkityksettömältä, julmuuden tai toivottomuuden valitsemisella ei ole suurempaa arvoa kuin ystävällisyyden ja empatian valitsemisella. Tuhon valitseminen vain kiihdyttää entropiaa.
Everything Everywhere ei vain hylkää kyynisyyttä, vaan kumoaa sen. Ja se saattaa olla sen merkittävin arvo. Elokuva tarkastelee äärettömän multiversumin käsitettä - ja sen myötä omien kokemustemme valtavaa ja ylivoimaista luonnetta - sekä kriittisesti että myötätuntoisesti. Toisinaan se kirjaimellisesti katsoo tyhjyyteen eikä räpäytä silmiään, kun tyhjyys katsoo takaisin.
