Taistelukiväärit, Phantomit, Cortana - viitteitä tulee uudessa Halo-sarjassa tiheään tahtiin. Paramount maksoi 10 miljoonaa dollaria per jakso sovittaakseen Bungien ensimmäisen persoonan räiskintäpeliä valkokankaalle, ja jokaisella tietoisella silmäniskulla viesti muuttuu äänekkäämmäksi: Tämä sarja on faneja varten. Ensimmäinen jakso päättyy alkuperäisen soundtrackin ikoniseen gregoriaaniseen lauluun, jota, kuten internet on todennut, ei ollut alkuperäisessä trailerissa. Odotamme henkeä pidätellen, että Master Chief teepaukuttaa kuollutta Eliteä.
Halo on joutunut kadehdittavan kasan päälle: epäonnistuneiden videopelisovitusten raatojen päälle. Yhdestäkään pelistä ei ole koskaan tehty kiinnostavaa elokuvaa tai tv-sarjaa, eikä tämä torstaina ilmestyvä peli ole (ainakaan kahden ensimmäisen jakson perusteella) poikkeava. Parhaimmillaan se on osoitus siitä, miten omituisesti nämä adaptaatiot tehdään. Niiden tarkoituksena on ennen kaikkea laajentaa pelin universumia. Ne ovat ainutlaatuisen nöyristelyä vaativaa viihdettä, ja ne viettävät ruutuaikansa sidottuna tarinaansa. Ne pyrkivät miellyttämään tietynlaista fanityyppiä, joka tunnistaa ja innostuu jokaisesta heidän suuntaansa osoitetusta nyökkäyksestä. Käsikirjoittajien on vain järjestettävä viittaukset oikeaan järjestykseen - se, mitä tavallisesti kutsuttaisiin juoneksi, on tässä tapauksessa pelkkää pääsiäismunien piilottelua. Halon tekijät korostavat, että he ovat kirjoittaneet uuden tarinan, mutta kuten näille sovituksille on tyypillistä, esitys etenee silti kuin pitkä, kliseinen välivideokohtaus. Eräs pelisuunnittelija kertoi minulle hiljattain, että hän ei pidä elokuvamaisista peleistä ja kutsuu niitä "sisällönjakelukoneiksi". " Tuo lause kuvaa hyvin myös Halon kaltaisia adaptaatioita: niiden tarjoama sisältö on tunnistamisen riemua, nostalgiaa siitä, kun päähenkilöä viimeksi pääsi pelaamaan.
Kun Halo (sarja) alkaa, yleisölle esitellään kapinallissiirtokunta, joka on juuttunut keskelle ikuista sotaa jostain deuteriumista. Yksi kapinallisista, karhea skotti -" jolla on sinua vanhempia arpia" - kertoo pitkiä tarinoita spartalaisista, hirvittävistä epäinhimillisistä supersotilaista, joiden yleisö epäilee, etteivät he olekaan niin verenhimoisia kuin hän väittää. Kohtaus leikataan Kwan Ha Boon (Yerin Ha), kapinallisjohtajan tyttären kanssa, joka on ystäviensä kanssa metsästämässä Madrigal-nimistä hallusinogeenia. Se sisältää maailmankaikkeuden "suurimman pitoisuuden raskasta vetyä", ja se on sama kasvi, joka antaa voimaa avaruusaluksille, jotka auttavat häntä "pääsemään pois tältä typerältä kalliolta". " (Miksi scifi-henkilöt haluavat aina lähteä planeetalta - eivätkö he voi vain muuttaa toiseen maahan?) Sitten ilmestyy Covenant: luumunahkaisia avaruusolentoja, joilla on saalistava neliteräinen suu, ja jotka tulevat kuuluisat energiamiekat ja aktiivinen naamio. Ne murhaavat Kwanin perheen ja hänen trippikaverinsa. (Sarja on verenhimoinen, mikä on ehkä merkittävin ero peleihin verrattuna; aiemmat eliitit eivät koskaan nauttineet niin paljon ihmislasten niittämisestä.) Kwan joutuu jättämään kallionsa, mutta ei sillä tavalla kuin hän aikoi. Nimittäin pelastajansa, Master Chiefin, joka tunnetaan myös nimellä John (Pablo Schrieber), suojeluksessa. Ensimmäisessä jaksossa he pakenevat päällikön työnantajia - ihmisten johtamaa UNSC:tä - kyberpunkin lainsuojattomalle alueelle, jonka tiedät olevan kapinallinen, koska asukkaat tinkivät äänekkäästi ja ajavat moottoripyörillä sisätiloissa. Kerronta lähtee liikkeelle.
Pelit selittävät usein liikaa tarinaansa ja muistuttavat sinua väsymättä pelin kontekstista. Monille on helpotus, kun he saavat ottaa ohjat käsiinsä. Tässä ei ole samanlaista lepoa. Halo (peli) kertoi sinusta, Master Chiefistä, ja muista spartalaisista, jotka taistelevat teokraattista muukalaisrotua vastaan. Halo (sarjassa) on kyse siitä, että sinä katsot tätä, ja koska sitä on näytettävä, ei pelattava, sarja kuvaa jatkuvasti itseään ja asettaa maailmansa säännöt. Tässä mielessä Halo ja muut videopelisovitukset omaksuvat yhden pelien vähiten taidokkaista asioista: opetusohjelman. Dialogi ei koskaan asetu hetkeen, se on aina suunnattu siihen, mitä on tapahtunut tai tulee tapahtumaan, tai maailman laajempaan politiikkaan. Se on vastakohta sellaiselle pelille kuin Dune, jossa ohitettiin kirjan jatkuva maailmanrakennus uskomalla, että yleisö tyytyisi tietämättömyyteen.
Tällainen selostus ei ole tarkoitettu ei-pelaajille. Itse asiassa päinvastoin. Se palvelee asiantuntevaa fania. Näitä sarjoja ja elokuvia katsellessa on kuin katsoisi Royal Rumblea ja odottaisi suosikkipainijansa saapumista: Mewtwon pakenemista laboratoriosta Detective Pikachussa, Skorpionin sanomista "tule tänne" Mortal Kombatissa (vaikka hän puhuukin japania koko elokuvan ajan). Kun Eliitit saapuvat ensimmäisen kerran Halossa, he astuvat ulos portista savun peittämänä, kuten Undertaker.
Jos tämäntyyppinen tarinankerronta on saanut alkunsa, se on todennäköisesti Marvel-elokuvia. Marvel Cinematic Universe -elokuvayleisöön uppoutuminen parantaa minkä tahansa yksittäisen elokuvan katsomista. Ne, jotka eivät huomaa kaikkia näitä viittauksia, jäävät paitsi. Se on omahyväistä elokuvantekoa, jossa oletetaan, että fani on yleisön tärkein jäsen. Toisin kuin parhaat Marvel-elokuvat, jotka perustuvat vuosikymmenten sarjakuviin ja tuottavat elokuvia, joilla on laajempi vetovoima, videopelien adaptaatiot eivät kuitenkaan ole mitään ilman viittauksiaan. Periaatteessa Halon maailma ei ole tarpeeksi kiinnostava ylläpitääkseen kokonaista tv-sarjaa.
Bioshockin parissa työskennellyt kirjailija Susan O ' Connor selitti minulle viime vuonna, että pelitarinoissa tehdään paljon enemmän vähemmällä. Hän totesi, että hahmon hallitseminen on niin kiehtovaa, että se voi ohittaa tarpeemme syvällisempiin tarinoihin ja lisätä kiintymystämme pinnallisempiin tarinoihin. Kiinnostavinta Halossa ei ole tarina sinänsä vaan tapa, jolla tarina nivoutuu yhteen vain peleissä esiintyvien innovaatioiden kanssa: tarkka-ampujan tarkkuus ja plasmakranaatin kaari, maailman avoimuus ja sen vaikeusaste. Master Chief ei ole vain Master Chief: Hän on myös sinä, voiton symboli. Hänen ikoniset repliikkinsä "Tarvitsen aseen" ja "Sir, viimeistelen tämän taistelun" kuvastavat, että hänen luomuksensa on ensisijaisesti surrealistinen teeskentely, jotta saat aseen käteesi. Jos jätetään nostalgia syrjään, joka voi tehdä triviaalimmistakin muistoista ikonisia, Halon kinesteettiset nautinnot muuntavat kliseisyyden. Taiteen ei tietenkään tarvitse simuloida elämää, mutta pelit ovat paljon lähempänä elämän simulointia kuin muut mediat, ja elämä on jännittävää silloinkin, kun se on kliseistä.
Steven Spielberg, joka oli tiettävästi erittäin vahvasti mukana Halon käsikirjoituksessa (ja sen 265 tarkistuksessa), ei koskaan ymmärtäisi tätä, koska hän on sama Spielberg, joka väitti vuonna 2013, että kun "otat ohjaimen käteesi, sydän sammuu" ja että pelin pelaajat ja sen hahmot erottaa toisistaan "suuri kuilu" empatiassa. Vaikka hän on muuttanut kantaansa, Spielberg on aina ollut tässä asiassa takaperin: Vuorovaikutteisuuden ansiosta pelaajat sitoutuvat jopa kaikkein tyhjänpäiväisimmin rakennettuihin pelihahmoihin. Halo-televisiosarjassa yritetään vangita tämä ilo: ensimmäisen persoonan näkymä, Chiefin aseen latauksen äänet, rynnäkkökiväärin hylkäämisen nopea leikkaus. Siirtyminen interaktiivisesta välineestä passiiviseen on kuitenkin aina vaarassa tuntua pelkistykseltä tai askeleelta taaksepäin. Kyse on syvemmästä kuin vain tarinankerronnasta. Muut kuin pelaajat katsovat Haloa ja ihmettelevät, miksi pelaajat ovat niin ihastuneita vihreään pukuun pukeutuneeseen isoon kaveriin; Master Chiefin roolissa taistelleet tuntevat itsensä tyhjiksi, kun he näkevät jonkun muun ruumiillistavan häntä.
Mikä on vastaus? Oikeastaan yksinkertainen: Onnistu siellä, missä monet pelit epäonnistuvat. Näissä adaptaatioissa tarvitaan syvällistä luonnehdintaa ja rohkeaa kirjoitusta, jonka on pakostakin muistutettava hädin tuskin lähdemateriaalia. Esimerkiksi päällikkö itse on pohjimmiltaan RoboCop. Hän on ihmiskunnan paras ase, robottifasisti, joka juo hormonipillereitä tukahduttaakseen tunteensa. "Erityisesti toisen jakson lopussa on viitteitä siitä, että sarja haluaisi tutkia päällikön psyykeä. Mutta jo ensimmäisten viiden minuutin aikana todetaan, että hän on enemmän ihminen kuin kone; taikakalu "stimuloi hänen sidekudostaan", "paljastaa hänen lapsuutensa ja antaa hänelle tunteita". Sitten hän pelastaa Kwanin hengen. Ehkä myöhemmät jaksot poikkeavat sävyltään peleistä ja kaivautuvat syvälle hahmon ihon alle, kuten Battlestar Galactica ja varhainen Game of Thrones tekivät, mutta toistaiseksi mikään ei viittaa siihen, että Chief olisi muuta kuin kokoelma bromidisia vaikutteita. Todennäköisempää on, että hänestä tehdään - Haloa kehittävän Microsoftin 343 Industries -studion luovan johtajan Joseph Statenin sanoin - "kirkkaanvihreä toiveikas sankari". "
Jos jätetään huomiotta se, että on mahdotonta saada kahta yhtiötä sopimaan visiosta lippulaivasankaristaan, osa ongelmaa on se, että Hollywoodilla on käsitys tietynlaisista faneista ja siitä, mitä he haluavat nähdä. Kirjat ja elokuvat voivat muodostaa yhteisöjä. On Joyce-sotia, joissa taistellaan Ulyssesin oikeista välimerkeistä, tai ihmisiä, jotka pukeutuvat The Big Lebowskin The Dudeksi. Mutta pelit, osittain siksi, että ne ovat kukoistaneet internet-aikakaudella, osittain siksi, että niitä pelataan usein yhdessä, muodostavat lähes aina yhteisöjä. Sovituksia tehdään, koska niillä on sisäänrakennettu yleisö, mutta jos sovittaminen on pelkkää viittausten ketjuttamista, menetetään tilaisuus täydentää niitä hahmoja, joiden ympärille nämä yhteisöt ovat muodostuneet.
Tällainen elokuvanteko näyttää perustuvan siihen uskoon, että "pelaajat" nauttivat rosoisemmista tarinoista, olipa kyseessä mikä tahansa väline. Pelaajilla on logiikan mukaan alhaisemmat standardit kuin keskiverto elokuvaharrastajilla, eivätkä he halua, että heitä haastetaan. Olen eri mieltä. Yleisöt, jotka odottavat elokuvilta ja tv-sarjoilta syvällistä tarinankerrontaa, mutta sitoutuvat erilaisiin pelihahmoihin peleissä, ovat loppujen lopuksi samaa yleisöä. Se tarkoittaa, että Halo ei petä vain niitä, jotka eivät pelaa Haloa. Sillä niin kauan kuin nämä sarjat pysyvät niin uskollisina lähdemateriaalilleen, yksikään fani ei tule rakastamaan sovitusta enemmän kuin peliä.
Päivitetty 24.3.22, 14.00 EST: Tämä juttu päivitettiin korjaamaan, kuka sanoi "tule tänne" Mortal Kombatissa.
