Η φήμη τρώει. Είναι ένα τέρας. Για την ακρίβεια, είναι το απόλυτο τέρας στο Nope, την τρίτη ταινία του Jordan Peele, ένα sci-fi γουέστερν για ένα μυστηριώδες UFO που στοιχειώνει τον ουρανό μιας νυσταγμένης κωμόπολης της Νότιας Καλιφόρνιας. Αλλά το Nope δεν είναι το συμβατικό έργο του Peele. Η επιδίωξη και το δηλητήριο της φήμης είναι οι καρδιακές του εμμονές. Είναι μια ταινία που ασχολείται αποκλειστικά με το εξωτερικό, μια ταινία που έχει σκοπό να αμφισβητήσει την κουλτούρα που επικεντρώνεται στην εικόνα και στην οποία όλοι μας γευόμαστε.
Εκεί που οι ταινίες του Peele έχουν συνήθως να κάνουν με ταξίδια σε ψυχολογικούς και φυσικούς εσωτερικούς χώρους, και την επακόλουθη μάχη για να ξεφύγουν, να αποτινάξουν τους δαίμονες του ρατσισμού ή την πληγή του αποκλεισμού - όπως το Sunken Place στο Get Out (2017), και η σκοτεινή λαγότρυπα από την οποία βγήκε ο Tethered στο Us (2019) - το Nope είναι το αντίστροφο. Ο Peele υποδηλώνει ότι μπορεί να υπάρχει ένας συγκεκριμένος κίνδυνος στο να ψάχνεις. Είναι μια ταινία που αμφισβητεί με συναρπαστικό τρόπο την ίδια τη γραμμή μεταξύ θεάματος και τρόμου, ένας γρίφος σχετικά με τα κίνητρα του διαρκούς βλέμματος και τι έχουμε να χάσουμε εξαιτίας του. Πού τελειώνει η μία γραμμή και πού αρχίζει η άλλη;
Στο Nope, η Emerald Haywood (Keke Palmer) κυνηγάει "τη βολή της Oprah". "Κατάγεται από μια μακρά σειρά ανθρώπων που ασχολούνται με τα άλογα - "οι μόνοι μαύροι εκπαιδευτές αλόγων στο Χόλιγουντ", όπως συμβαίνει- στους οποίους δεν δόθηκε ποτέ η δέουσα αναγνώριση. Κατά τη διάρκεια μιας συναυλίας της νωρίς, περιγράφει λεπτομερώς την ιστορία του προ-προ-προ-προπάππου της: Ήταν ο τζόκεϊ που αποτυπώθηκε στην πρώτη κινούμενη εικόνα στην κάμερα, "Το άλογο σε κίνηση", του Eadweard Muybridge. Αλλά όπως και άλλα κεφάλαια της μαύρης ιστορίας, το όνομά του τελικά σβήστηκε, ξεχάστηκε από τον χρόνο. Ευτυχώς η Emerald, μαζί με τον αδελφό της OJ (Daniel Kaluuya, που παίζει το ρόλο με μαγευτική αυτοσυγκράτηση), αρνείται να μας αφήσει να ξεχάσουμε,
Καθώς πρόκειται για μια προσπάθεια του Peele, ο ιστορικός σνομπ χρησιμοποιείται ως έξυπνο υπονοούμενο. " Έχουμε τον πρώτο σταρ του κινηματογράφου όλων των εποχών. Και είναι ένας μαύρος που δεν γνωρίζουμε", δήλωσε ο Peele σε συνέντευξή του στο GQ. " Με πολλούς τρόπους, η ταινία έγινε μια απάντηση σε αυτή την πρώτη ταινία. " Ως αποτέλεσμα, όταν ένα εξωγήινο UFO αρχίζει να καταβροχθίζει άλογα στο ράντσο τους, η λήψη της εικόνας γίνεται ύψιστης σημασίας για όλα τα άλλα. Με την απόδειξη της εξωγήινης ζωής, οι Emerald και OJ δεν θα γίνουν απλά viral - το όνομα Haywood θα ζήσει για πάντα.
Το Agua Dulce είναι το σκηνικό της βασανισμένης χώρας των θαυμάτων του Peele, μια αέρινη κοινότητα της ερήμου και προάστιο του Λος Άντζελες. Το Agua Dulce είναι επίσης το σπίτι του Jupiter ' s Claim, το τοπικό πάρκο αναψυχής με θέμα τον καουμπόη που διευθύνει ο Ricky Park (Steven Yuen), ένας πρώην παιδικός τηλεοπτικός αστέρας. Εκεί που ο Peele είναι ελαφρύς στην ιστορία και τις κοκκώδεις εντάσεις των αδελφών Haywood - μια πραγματική χαμένη ευκαιρία να δώσει στην ταινία περισσότερη πολυπλοκότητα - ξετυλίγει το παρελθόν του Ricky με την ακρίβεια ενός χειρουργού τραύματος, αποκαλύπτοντας πόσο βαθιά είναι ο πόνος. Μια σειρά φρικιαστικών αναδρομών αποκαλύπτει την κομβική στιγμή της μεταμόρφωσης του Ρίκι: την ημέρα που επέζησε από μια φρικιαστική επίθεση του συμπρωταγωνιστή του, του Γκόρντι, του χιμπατζή, ο οποίος τρελάθηκε και κατασπάραξε τους πάντες στο πλατό. Το περιστατικό έχει βαθιά επίδραση στον νεαρό σταρ- ως ιδιοκτήτη του Jupiter ' s Claim, τον έχει προετοιμάσει να εκμεταλλεύεται τον τρόμο ως είδος θεάματος, ως γνήσια ψυχαγωγία πρώτης ώρας.
Μέσα στις αποχρώσεις της ιστορίας του Ρίκι υπάρχει μια από τις πιο υπέροχα περίπλοκες ερμηνείες του τρόπου με τον οποίο η διασημότητα αλχημεύεται και επαναχρησιμοποιείται σήμερα. Είναι μια αναγκαία αν και βάναυση αφήγηση, φυσικά, δεδομένου ότι ο Ricky είναι ο πραγματικός κρυπτογράφος του Peele για τα θέματα της ταινίας γύρω από τη φήμη και τη φρίκη του να κοιτάς.
Αλλά το Nope δεν είναι ο Rorschach του τρόμου, αν και κινείται με τα ένστικτα ενός τέτοιου. Καθώς οι σκηνές διογκώνονται με το χάος, είναι εύκολο να μπερδέψει κανείς το σπίτι των Haywood με το διάσημο μοτέλ Bates του Χίτσκοκ. Φυσικά, αυτές οι στιλιστικές αναφορές είναι φυσικές για τον Peele. Ένας έξυπνος μαέστρος του μακάβριου, οι ταινίες του γίνονται καλύτερα κατανοητές στο ξετύλιγμά τους, ως ένα είδος πανοράματος funhouse. Η αμβροσία του σασπένς δεν έχει να κάνει με το τι συμβαίνει, αλλά με το πώς συμβαίνει. Το τελικό σημείο είναι αδιάφορο στο διεστραμμένο πανηγύρι εφιαλτών του Peele- η μαγεία εκδηλώνεται καθ' οδόν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το Nope είναι ένας ιδανικός καμβάς όχι απλώς για να εισαγάγει μαύρους τρόπους θέασης σε ιστορικά στερημένα κινηματογραφικά είδη - ο Palmer έχει εισέλθει επίσημα στον κανόνα του Final girl! - αλλά ως ένα αιχμηρό σχόλιο για τις τοξίνες των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης και για το πώς μπορούν να μας δηλητηριάσουν.
Το θέαμα αιχμαλωτίζει, απορροφά. Τρέφει την ανάγκη για ενθουσιασμό. Αλλά το ίδιο εύκολα καταπίνει ολόκληρο. Η αναταραχή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχει κάνει το virality και τη φήμη να ανταμείβονται με μια ανισορροπία - είναι εξίσου πιθανό να δείτε ένα meme του Usher να γίνεται viral για την ανοησία του όσο και ένα μαύρο παιδί να πυροβολείται στην αυλή του για να προκαλέσει σοκ. "Κάθε ζώο έχει κανόνες", θυμίζει ο OJ στον Emerald. Ο Πιλ το καταλαβαίνει αυτό, επίσης. Στο τέλος, υπάρχει μόνο μια επιλογή να κάνεις: Να κοιτάξεις αλλού ή να αποδεχτείς τη φρίκη όλων όσων βλέπεις.
