Όταν η πρώτη μικρού μήκους ταινία Marcel the Shell έγινε viral, ήταν λίγο σαν ατύχημα. Όπως είπε η συνδημιουργός Jenny Slate στον Seth Meyers αυτή την εβδομάδα στο Late Night, ο τότε συνεργάτης της Dean Fleischer Camp έδειξε την ταινία stop-motion που έφτιαξαν σε μια κωμική παράσταση το 2010, και στη συνέχεια την ανέβασε στο διαδίκτυο μετά από αίτημα ενός μέλους του καστ που ήθελε να τη δείξει στην άρρωστη μητέρα του. Έγινε μια από τις πρώτες συγκινήσεις του YouTube ' s -" Το "Gangnam Style" ήταν ακόμα δύο χρόνια μακριά, άλλωστε - και τώρα, περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, ο ήρωάς του έχει τη δική του ταινία, μια ταινία για τους κινδύνους του διαδικτύου που τον έκανε διάσημο,
Δώδεκα χρόνια δεν είναι πολλά στο μεγάλο σύστημα των πραγμάτων, αλλά σε διαδικτυακό χρόνο, είναι ουσιαστικά ένας αιώνας. Είναι επίσης αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα ώστε η Slate και το Camp να είναι σε θέση να αποκτήσουν κάποια προοπτική για την άνοδο του Marcel στη φήμη. " Είναι τόσο περίεργο επειδή, φυσικά, πιστεύω σε αυτό 100 τοις εκατό, αλλά μερικές φορές ακόμη και εγώ δεν μπορώ να βάλω το δάχτυλό μου σε αυτό ", λέει ο Slate. Πιστεύει ότι η δύναμη του Marcel έγκειται στην αντιπαράθεση του μεγέθους του και της αυτοπεποίθησής του, αλλά παραδέχεται επίσης ότι " οι άνθρωποι θέλουν να προβάλλουν τα δικά τους συναισθήματα για το πόσο μικροί μπορούν να αισθάνονται πάνω του. "
Και έτσι ο Marcel παρέμεινε αγαπητός, ακόμα και όταν το "Gangnam Style" ήρθε και έφυγε. Ο Camp λέει ότι κάποτε πήγε με τον Slate σε αυτό που αποκαλεί "περιοδεία με μπουκάλια νερού" στο Λος Άντζελες, σταματώντας σε όλα τα στούντιο για να μιλήσουν για τον Marcel αφού έγινε viral. Εκείνη την εποχή, λέει ο Καμπ, "υπήρχε μεγάλο ενδιαφέρον για το μπόλιασμα του Μαρσέλ σε ένα πιο οικείο πρότυπο franchising. " Το ζευγάρι ήξερε όταν έφυγε από αυτές τις συναντήσεις ότι δεν ήθελαν ο Μαρσέλ να ακολουθήσει το δρόμο του Stuart Little ή των Minions. (Κάνουν, ωστόσο, μια σειρά από merch με το στούντιο της ταινίας, A24, για την προώθηση του Marcel). Τελικά, ο Camp πιστεύει ότι η δέσμευσή τους για ανεξαρτησία απέδωσε.
" Αυτό που με κάνει να αισθάνομαι ιδιαίτερα για τον Marcel δεν είναι απαραίτητα ότι είναι τόσο μικρός", εξηγεί. " Είναι το γεγονός ότι δεν τον νοιάζει πόσο μικροσκοπικός είναι. Έχει σιδερένια θέληση και αυτοσεβασμό και είναι τόσο αυτοκυριαρχούμενος. "
Ο κινηματογραφικός κόσμος του Marcel είναι ταυτόχρονα μικροσκοπικός και συγκριτικά τεράστιος. Στην ταινία, ζει με τη γιαγιά του Connie (η καταπληκτική Isabella Rossellini) σε ένα αποικιακό σπίτι που κάποτε κατοικούνταν όχι μόνο από όλη την οικογένεια και τη γειτονιά τους, που ήταν κοχύλια και κοχύλια, αλλά και από ένα ανθρώπινο παντρεμένο ζευγάρι. Οι άνθρωποι δεν πρόσεξαν ποτέ τον Μαρσέλ και τα φιλαράκια του, οι οποίοι έχτισαν μια ακμάζουσα κοινότητα με σπίτια με φυτά στο σπίτι, κρεβάτια με ψωμί και γεύματα που αποτελούνται από κομμάτια από ό,τι φαγητό μπορούσαν να μαζέψουν. Μια μέρα, το παντρεμένο ζευγάρι τσακώθηκε και όλη η οικογένεια του Μαρσέλ, εκτός από τη γιαγιά του, κατέφυγε στο συρτάρι με τις κάλτσες του ανθρώπου για ασφάλεια. Σε μια γρήγορη προσπάθεια να φύγει από το σπίτι, έριξε το περιεχόμενο όλων των συρταριών του σε μια τσάντα και έφυγε, χωρίς να επιστρέψει ποτέ. Η οικογένεια του Μαρσέλ πήγε μαζί του, χαμένη στους ανέμους του Λος Άντζελες.
Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Μαρσέλ είναι απελπισμένος, γιατί δεν είναι. Ο Marcel the Shell τον βρίσκει μαζί με τη γιαγιά του να καλλιεργούν έναν ακμαίο κήπο, να αναπτύσσουν έξυπνες μεθόδους συλλογής τροφίμων και να παρακολουθούν ακόμη και το αγαπημένο τους πρόγραμμα, το 60 Minutes. Ο Καμπ λέει ότι, κατά κάποιο τρόπο, η ορμή του δημιουργήματός του ενέπνευσε ακόμη και τον ίδιο. " Όταν του παρουσιάζεται ένα εμπόδιο, δεν βλέπει την αδυναμία να το ξεπεράσει ", εξηγεί ο Camp,
Αναμφίβολα, ο Καμπ χρειάστηκε να επιστρατεύσει την εσωτερική δύναμη του Μαρσέλ όταν γύριζε την ταινία, η οποία διήρκεσε επτά χρόνια από τη σύλληψη μέχρι την ολοκλήρωσή της. Η διαδικασία του stop-motion animation είναι πέρα για πέρα επίπονη και οι Slate και Camp πέρασαν τις δικές τους προσωπικές δυσκολίες, παίρνοντας διαζύγιο λίγα χρόνια μετά την παραγωγή. Παρ' όλα αυτά, συνέχισαν με πυγμή, από σεβασμό για το έργο και από ένα συναίσθημα που ο Slate αποκαλεί " ακούσιο σαν χτύπο της καρδιάς. "Παρόλο που ήταν συνδημιουργός, παραγωγός και έδωσε τη φωνή του Μαρσέλ στην ταινία, η Σλέιτ κατάφερνε να μπαίνει και να βγαίνει από την παραγωγή κατά διαστήματα, μόνο και μόνο για να αφήσει τον Καμπ και τον συν-συγγραφέα Νικ Πέιλι να ασχοληθούν πραγματικά. Παρόλα αυτά, λέει, κάθε φορά που επέστρεφε στην ομάδα Marcel, ένιωθε ένα πολύ συγκεκριμένο είδος αγάπης.
" Είναι σαν: "Γιατί επιστρέφεις στο αγαπημένο σου μέρος για καλοκαιρινές διακοπές;". ' Όχι επειδή είναι χαλαρωτικό ", λέει. " Είναι επειδή όταν βρίσκεσαι εκεί, νιώθεις μια ιδιαίτερη αγάπη για ένα μέρος. Αυτό μπορεί να συμβεί μόνο στο παρόν στο οποίο βρίσκεσαι. "
Τόσο η σύνδεση του Slate όσο και του Camp με τον Marcel the Shell μοιάζει βαθιά, βαθιά προσωπική. Ο Camp λέει ότι ο Marcel του θυμίζει βιβλία που αγαπούσε ως παιδί, όπως το The Borrowers, και τις στιγμές στο σπίτι της γιαγιάς του, όταν εκείνη έλεγε σε αυτόν και τα αδέλφια του να πάνε να "παίξουν στη νεραϊδοχώρα", μια περιοχή που συνειδητοποίησε χρόνια αργότερα ότι ήταν στην πραγματικότητα μόνο ο μολυσμένος από τσιμπούρια χώρος κάτω από το κατάστρωμα της. Η Slate έχει τώρα τη δική της κόρη, την Ida, η οποία είναι περίπου 18 μηνών. Μέσω του Marcel, η Slate λέει ότι έμαθε να αγκαλιάζει πράγματα όπως η επιμονή του κελύφους να έχει μια καλή ζωή.
" Τα πάντα έχουν αξία", λέει. " Θέλω η κόρη μου να καταλάβει ότι υπάρχει μια στιγμή στο αυτοκίνητο ένα καλοκαιρινό πρωινό που κατεβάζω το παράθυρο και μυρίζω τον αέρα, και αυτή είναι μια στιγμή με μεγάλη αξία. Μπορείς να μετατρέψεις μια μέρα σε μια όμορφη, όμορφη σειρά στιγμών για τον εαυτό σου με αυτόν τον τρόπο, και θα ήθελα απλώς να νιώσει αυτή τη διαθεσιμότητα για τον εαυτό της. " Αναφέρει μια σκηνή κοντά στο τέλος της ταινίας όπου ο Μαρσέλ μιλάει για την ανάγκη να νιώθει ότι είναι μέρος ενός μεγάλου οργάνου ως κάτι στο οποίο αισθάνεται ιδιαίτερα συνδεδεμένη και θα ήθελε να το μεταδώσει. " Θέλω [η κόρη μου] να καταλάβει ότι συνδέεται με όλους και ότι υπάρχει ένας τρόπος να τοποθετηθείς προσεκτικά έτσι ώστε να είσαι πραγματικά εναρμονισμένος. Υπάρχουν αποστάσεις μεταξύ μας μερικές φορές, αλλά είμαστε όλοι μαζί. "
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, το Marcel the Shell γίνεται μια ταινία που εξετάζει τη διασταύρωση της κοινότητας και της μοναξιάς. Ο Μαρσέλ χάνει την κοινότητά του, οπότε νιώθει μοναξιά. Όταν συναντά τον χαρακτήρα του Καμπ - έναν ντοκιμαντερίστα που ονομάζεται επίσης Ντιν - αρχίζει να ανοίγεται ξανά, έστω και μόνο για να έχει κάποιον άλλο να μιλήσει. Όταν ο Ντιν φτιάχνει μια (πολύ μεταλλική) ταινία μικρού μήκους για τον Μαρσέλ για να την αναρτήσει στο διαδίκτυο, γίνεται viral, με αποτέλεσμα ο Μαρσέλ να αναρωτιέται αν μπορεί να αξιοποιήσει τους νεοαποκτηθέντες θαυμαστές του για να βρει την οικογένειά του. Δεν λειτουργεί όπως θέλει. Το σπιτάκι του, αντί να γίνει ένα hotspot για τους TikTokkers που ψάχνουν για επιρροή περισσότερο από τη σύνδεση, και ο Marcel αφήνεται να αναλογιστεί για άλλη μια φορά τι σημαίνει να έχει ένα μέρος όπου ανήκει.
Αυτός ο αγώνας μεταξύ επιρροής και σύνδεσης είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η Slate λέει ότι ως επί το πλείστον εγκατέλειψε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αν και εξακολουθεί να δημοσιεύει περιστασιακά στο Instagram. (Ειδικά αν, ας πούμε, είναι έξω για την προώθηση μιας νέας ταινίας όπως το Marcel the Shell). Λέει ότι ' s δεν ενδιαφέρεται να συμμετάσχει σε " άχρηστο και εύφλεκτο " finger-wagging για το αν οι άνθρωποι χρησιμοποιούν σωστά το διαδίκτυο, αλλά η δική της παρελθοντική εξάρτηση από τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης την δίδαξε ότι " έχοντας επιτυχία με τον ένα ή τον άλλο τρόπο στην πραγματικότητα won ' t solve your loneliness. Δεν θα απομυθοποιήσει το αν είσαι ή όχι ένα ισχυρό άτομο ή ένα αξιόλογο άτομο. Οι απαντήσεις δεν είναι εκεί έξω. "
Ίσως μέρος της ομορφιάς του Marcel the Shell, του χαρακτήρα και της ταινίας, είναι ότι δεν έχουμε όλες τις απαντήσεις και δεν ξέρουμε πώς να τις πάρουμε. Σκεφτείτε το ίδιο το κοχύλι, το οποίο είναι με τον τρόπο του ένα είδος θαύματος. Τα κοχύλια είναι χρηστικά, υπάρχουν μόνο για να παρέχουν στα μαλάκια μια προστατευτική ασπίδα, αλλά είναι επίσης όμορφα. Είναι "έξτρα", λέει ο Slate. " Δεν χρειάζεται να είναι τόσο όμορφα. " Όπως και ο Marcel, ένα κοχύλι είναι απλό αλλά τέλειο, και ένα καλό παράδειγμα του πώς, όπως το θέτει ο Slate, " η Γη δεν φτιάχνει πράγματα μόνο για διασκέδαση. " Όλα έχουν μια λειτουργία, εξηγεί, αναφέροντας το έργο του Robin Wall Kimmerer για το πώς οι χρυσοί και οι αστέρες ανθίζουν πάντα μαζί. Τα πάντα στη φύση έχουν ένα σκοπό, αλλά επίσης, τα πάντα είναι αυτό που η ίδια αποκαλεί " ένα όμορφο μυστήριο. " Το να ζεις σαν τον Marcel the Shell - και, γι' αυτό το θέμα, να εκτιμάς τον Marcel the Shell - σημαίνει να καθίσεις πίσω, να ανοίξεις τα μάτια και την καρδιά σου και απλά να αφήσεις τον κόσμο να εισχωρήσει μέσα σου.
