Ένα κεντρικό ερώτημα στο Eternals, όπως τίθεται από τον Dane Whitman (Kit Harington), είναι ένα ερώτημα που οι θαυμαστές συχνά θέτουν στους υπερφυσικούς χαρακτήρες: Αν οι Eternals είναι αθάνατοι εξωγήινοι που στάλθηκαν για να προστατεύσουν τους ανθρώπους, γιατί δεν επενέβησαν για να τους σώσουν από τον πόλεμο, " ή όλα τα άλλα τρομερά πράγματα σε όλη την ιστορία " ;
Η απάντηση που δίνει η Σέρσι (Τζέμα Τσαν) είναι απλή: αν και αυτή και οι υπόλοιποι Αιωνόβιοι προστατεύουν την ανθρωπότητα εδώ και 7.000 χρόνια, προστατεύουν τους ανθρώπους μόνο από τη σατανική φυλή των Διαβολικών, όχι ο ένας τον άλλον.
Οι άνθρωποι πρέπει να δίνουν τις δικές τους μάχες, να κάνουν τα δικά τους λάθη. Είναι ένα πρόβλημα που οι συγγραφείς υπερηρώων αντιμετωπίζουν εδώ και δεκαετίες, από τότε που ο Σούπερμαν απέτυχε στο τεστ ματιών όταν προσπάθησε να καταταγεί στο στρατό κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Όταν αναμειγνύεται η φαντασία με την πραγματικότητα, τέτοιου είδους εξηγήσεις είναι απαραίτητες. Πρέπει να υπάρχουν λόγοι για τους οποίους συμβαίνουν τρομερά πράγματα όταν οι σταυροφόροι με τις κάπες ζουν στη γωνία. Είναι μια δυσπιστία που αναστέλλεται μέχρι την τελευταία σελίδα, τους τελευταίους τίτλους τέλους. Ή, τουλάχιστον, ήταν μέχρι που το Eternals συμπεριέλαβε τον βομβαρδισμό της Χιροσίμα.
Το Eternals δεν βγαίνει στους κινηματογράφους μέχρι την Παρασκευή, αλλά ήδη οι κριτικοί έχουν επικεντρωθεί στη στιγμή που ο Φάστος, ένας "τεχνοπαθής ικανός να δημιουργεί οποιαδήποτε εφεύρεση ή όπλο", στέκεται σε κάτι που μοιάζει με τα ερείπια της πρόσφατα βομβαρδισμένης ιαπωνικής πόλης και φωνάζει: "Τι έκανα;". " Ο Phastos (Brian Tyree Henry) δεν λέει ότι βομβάρδισε ο ίδιος τη Χιροσίμα το 1945, αλλά μάλλον θρηνεί που η τεχνολογία που βοήθησε να προωθηθεί οδήγησε σε μια τέτοια θηριωδία.
Για πολλούς κριτικούς, η σκηνή αυτή ήταν άστοχη, τόσο επειδή ο Φάστος είναι ο πρώτος γκέι υπερήρωας του κινηματογραφικού σύμπαντος της Marvel, όσο και επειδή δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες έριξαν ατομικές βόμβες στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι και αμέτρητοι άλλοι συνεχίζουν να ζουν με το τραύμα. Αντί να είναι μια στιγμή για προβληματισμό, η σκηνή βγαίνει σαν μια προσπάθεια να χρησιμοποιηθεί μια τρομερή τραγωδία του πραγματικού κόσμου για να εισάγει μια στιγμή πάθους σε μια ταινία υπερηρώων. Ένα παράδειγμα για το τι δεν πρέπει να κάνεις όταν προσπαθείς να συγχωνεύσεις τη μυθοπλασία με την πραγματικότητα. Αυτή η στιγμή του πάθους μοιάζει με μια προσπάθεια να αναβαθμιστεί η παραγωγή της Marvel και θα μπορούσε να θεωρηθεί ως απάντηση στους κριτικούς, με κυριότερο τον Μάρτιν Σκορτσέζε, που υποστηρίζουν ότι οι ταινίες υπερηρώων δεν είναι "κινηματογράφος". "
Υπό αυτή την έννοια, η σκηνή είναι απλώς μέρος μιας ευρύτερης τάσης, όπου η αυξανόμενη απόσταση από τις ιστορικές φρικαλεότητες του 20ού αιώνα τις καθιστά ελκυστικό παιχνίδι για τους σεναριογράφους φαντασίας. Στην ταινία "Φανταστικά Ζώα" του 2018: Rowling έγραψε μια σκηνή στην οποία ο ομώνυμος κακοποιός υποστηρίζει ότι οι μάγοι πρέπει να κυβερνούν τους μη μαγικούς ανθρώπους για να αποτρέψουν τις θηριωδίες. Το franchise των Φανταστικών Ζώων θα διαρκέσει πέντε ταινίες και δεν είναι ακόμη σαφές πώς η Rowling θα εξηγήσει το γεγονός ότι οι μάγοι θα μπορούσαν να είχαν αποτρέψει το Ολοκαύτωμα αλλά επέλεξαν να μην το κάνουν. Αναμφισβήτητα, όμως, πρόκειται για ένα πρόβλημα που δεν θα έπρεπε να έχει εισαγάγει.
Ένα χρόνο πριν από το Beasts, η Diana έτρεχε μέσα στο No Man ' s Land στο Wonder Woman, εκτρέποντας τις σφαίρες με τα άφθαρτα βραχιόλια της (με κάποιο τρόπο, κανείς δεν μπήκε στον κόπο να πυροβολήσει τους γυμνούς μηρούς της). Φέτος, το Jungle Cruise της Disney εισήγαγε ένα μαγικό θεραπευτικό πέταλο που οι ήρωες της ταινίας ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν για να βοηθήσουν τους στρατιώτες στα χαρακώματα στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο (αν και εξασφαλίζουν το πέταλο, η ταινία τελειώνει πριν το χρησιμοποιήσουν στην πολεμική προσπάθεια, κάτι που μπορεί να απεικονιστεί στην επερχόμενη συνέχεια).
Το να εισάγουμε τη μαγεία ή την τεχνολογία στην ιστορία και να προσποιούμαστε ότι προκάλεσαν ή απέτρεψαν μια θηριωδία είναι ένα επικίνδυνο παιχνίδι, το οποίο αναμφισβήτητα στερεί από την ανθρωπότητα την αυτονομία και την ενοχή της (η ατομική βόμβα, άλλωστε, είχε έναν μη αθάνατο, μη εξωγήινο εφευρέτη - του οποίου οι τύψεις είναι αντικείμενο ιστορικής συζήτησης). Ακόμη χειρότερα, η εισαγωγή αυτών των σκηνών για γρήγορο πάθος και η μη διερεύνησή τους σε βάθος μπορεί να φανεί κακόγουστη και φτηνή. Ένα σκηνικό του Παγκόσμιου Πολέμου μπορεί, λέει ο ερευνητής Kees Ribbens, να κάνει μια ιστορία " λιγότερο ασαφή, λιγότερο απρόσιτη ", αλλά μερικές φορές αυτές οι σκηνές γίνονται μια στενογραφία που είναι πολύ σύντομη.
" Ίσως υπάρχει και κάποια τεμπελιά από την πλευρά των δημιουργών", λέει ο Ribbens, ο οποίος διδάσκει μαθήματα για τη λαϊκή ιστορική κουλτούρα και τον πόλεμο στο Πανεπιστήμιο Erasmus του Ρότερνταμ. " Γνωρίζουν ότι και οι δύο παγκόσμιοι πόλεμοι απευθύνονται σχεδόν πάντα στο σύγχρονο κοινό, επειδή οι πόλεμοι δεν είναι μόνο ιδιαίτερα αναγνωρίσιμοι αλλά λειτουργούν και ως ηθικά σημεία αναφοράς για το σωστό και το λάθος. "
Ναι, η προβολή φρικαλεοτήτων στη λαϊκή κουλτούρα μπορεί να ευαισθητοποιήσει για ιστορικά γεγονότα, αλλά μπορεί επίσης να είναι εκμεταλλευτική, λέει η Agnieszka Soltysik Monnet, καθηγήτρια λογοτεχνίας και πολιτισμού στο Πανεπιστήμιο της Λωζάνης, η οποία ειδικεύεται επίσης στις αναπαραστάσεις του πολέμου στη λαϊκή κουλτούρα. Επειδή αυτές οι ταινίες είναι εμπορικές επιχειρήσεις, υποστηρίζει η Monnet, " το κίνητρό τους για τη χρήση φρικαλεοτήτων είναι βασικά να αγγίξουν ένα νεύρο με τρόπο που να συγκινεί τους ανθρώπους αλλά να μην τους ενοχλεί πραγματικά. "
Επιπλέον, η εισαγωγή φανταστικών στοιχείων ή υπερηρώων μπορεί να μειώσει την αίσθηση της ενεργητικότητας των ανθρώπων ή, όπως το θέτει ο Ribbens, "να υποδηλώνει ότι οι άνθρωποι δεν είναι πραγματικά ικανοί να αντιμετωπίσουν το κακό που, τελικά, δημιουργήθηκε από ανθρώπινα χέρια". "
Ωστόσο, είναι αυτό πραγματικά κάτι καινούργιο; Οι υπερήρωες και ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν πάντα συνυφασμένοι. Ο Ben Saunders, διευθυντής σπουδών για τα κόμικς και τα κινούμενα σχέδια στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον, λέει ότι οι μηνιαίες πωλήσεις κόμικς διπλασιάστηκαν μεταξύ 1941 και 1944, με σχεδόν τους μισούς στρατευμένους Αμερικανούς άνδρες να διαβάζουν για υπερήρωες που μάχονταν εναντίον των δυνάμεων του Άξονα (ο Κάπτεν Αμέρικα μάλιστα γρονθοκόπησε τον Χίτλερ στο πρόσωπο το 1941). " Η φαντασίωση των υπερηρώων είναι μια φαντασίωση στην οποία μπλέκονται η απόλαυση της ηθικής δικαιοσύνης και η απόλαυση της επιθετικής δράσης ", λέει. " Φυσικά, λοιπόν, ήταν μια ιδιαίτερα δημοφιλής φαντασίωση κατά τη διάρκεια του πολέμου, όταν η πολιτισμική ανάγκη για μηνύματα δικαιολογημένης επιθετικότητας ήταν πολύ μεγάλη. "
Paul Brians, συγγραφέας του βιβλίου Nuclear Holocausts: Atomic War in Fiction 1895 - 1984, σημειώνει επίσης ότι οι συγγραφείς έχουν από καιρό συνδέσει την πυρηνική βαρβαρότητα με τη φαντασία, προσθέτοντας ότι ορισμένοι συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας στη Σοβιετική Ένωση απεικόνιζαν πυρηνικό πόλεμο σε άλλους πλανήτες προκειμένου να εξερευνήσουν το θέμα και να ξεφύγουν από τη λογοκρισία. Ωστόσο, ο Brians σημειώνει ότι " η συντριπτική πλειονότητα της δημοφιλούς μυθοπλασίας για το θέμα το ευτελίζει. "
Αλλά υπάρχει διαφορά μεταξύ των σύγχρονων μέσων ενημέρωσης και αυτών που δημιουργούμε σήμερα, και αν υπάρχει μια γραμμή στην άμμο, αυτή θα μπορούσε να είναι ότι είναι άλλο πράγμα να τοποθετείς μια ταινία φαντασίας κατά τη διάρκεια ενός πραγματικού πολέμου και εντελώς διαφορετικό να εμπλέκεις τους χαρακτήρες με μια γενοκτονία στον πραγματικό κόσμο. Ωστόσο, ο Kees σημειώνει ότι η χάραξη αυτών των γραμμών μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολη, σημειώνοντας ότι " δεν υπάρχουν σαφή και αμετάβλητα κριτήρια " για το τι είναι και τι δεν είναι κατάλληλο.
" Εμείς στη Δύση δεν έχουμε πρόβλημα να φοράμε ένα μπλουζάκι με το πορτρέτο του Μάο, αλλά ένα μπλουζάκι με την εικόνα του Χίτλερ - ενός άλλου μαζικού δολοφόνου του 20ου αιώνα - είναι πολύ πιο ευαίσθητο", λέει. Αν και προσωπικά δεν είναι οπαδός των ναζιστικών ζόμπι που υπάρχουν στα σύγχρονα βιντεοπαιχνίδια και κόμικς, δεν τα βρίσκει κακόγουστα, προσθέτοντας ότι "η φαντασία και η οικειοποίηση του παρελθόντος δεν είναι αποκλειστικά στα χέρια των ιστορικών. "
Μπορεί να μην είναι αποκλειστικά στα χέρια των ιστορικών, αλλά θα έπρεπε να είναι στα χέρια των υπερηρώων; Τελικά, ίσως είναι θέμα προσωπικού γούστου. Για μένα, το να χρησιμοποιείς τους θανάτους εκατοντάδων χιλιάδων πραγματικών ανθρώπων για την ανάπτυξη του χαρακτήρα ενός φανταστικού αθάνατου εξωγήινου μοιάζει χοντροκομμένο. Η ανάμειξη φαντασίας και φρικαλεότητας με αυτόν τον τρόπο μοιάζει τρανταχτή και προσβλητική - ένας γρήγορος, φτηνός, συναισθηματικός τρόπος για να δοθεί βαρύτητα στους ήρωες χωρίς να υπολογίζεται σωστά η ωμή πραγματικότητα που αντιμετωπίζουν οι απλοί άνθρωποι.
