В сентябре 2017 года, за 14 месяцев до смерти, стало известно, что Стэн Ли заранее записал эпизодические роли не менее чем для пяти предстоящих фильмов Marvel Studios, когда личный менеджер Ли рассказал об этом во время выступления на съезде. В то время эта новость вызвала опасения, что Ли, которому на тот момент было 94 года, эксплуатируется окружающими, и люди относятся к нему больше как к бренду или вымышленному персонажу, чем как к реальному, живому человеку.
Возможно, все должны были воспринять это как знак грядущих событий.
На прошлой неделе появилась новость о том, что Marvel подписала 20-летнее соглашение со Stan Lee Entertainment, которая контролирует имя и внешность писателя комиксов, умершего в 2018 году, на использование его имени, голоса, образа и культовой подписи в широком спектре приложений - включая, но не ограничиваясь, фильмы и телевизионные шоу, тематические парки, товары и неопределенный "опыт". Энди Хейворд, генеральный директор Genius Brands - одной из двух компаний, стоящих за Stan Lee Entertainment - сказал, что сделка "действительно гарантирует, что Стэн, благодаря цифровым технологиям, архивным кадрам и другим формам, будет жить в самом важном месте - в фильмах Marvel и тематических парках Disney". "
Давайте проясним ситуацию: В течение своей жизни Стэн Ли был полностью причастен к превращению себя из человека в бренд. Это восходит к самым ранним дням Marvel, задолго до того, как его пригласили сниматься в каждом фильме, даже связанном с супергеройскими комиксами, когда он изображал себя и других внештатных сотрудников и работников Marvel в виде остроумных карикатур в редакционных статьях и комиксах; когда он отошел от непосредственного написания или редактирования комиксов в середине 1970-х годов, в компании был принят указ, согласно которому каждый выпуск начинался с логотипа с его подписью "Stan Lee Presents". После карьеры, которая включала в себя создание Человека-паука, Железного человека, Халка, Мстителей, Людей Икс и даже Вилли Лампкина и Хеди Вулф, величайшей работой Стэна Ли, почти наверняка, была "Стэн Ли". "
Тем не менее, есть что-то удивительно жуткое в идее, что Ли будет заперт в загробной жизни, продавая продукцию Marvel, по крайней мере, в течение следующих двух десятилетий, несмотря на очевидные шутки о том, что именно так он провел свое время на Земле. Воскрешение Ли отличается от цифрового воссоздания таких актеров, как Питер Кушинг или Кэрри Фишер в фильмах Disney "Звездные войны", или посмертных голограмм умерших рэперов, появляющихся на фестивале Coachella. Каждый из этих случаев, какими бы жуткими и ненужными они ни были, был празднованием и воссозданием работ своих героев, используя буквальные фрагменты этих работ для создания цифровых представлений.
Это, напротив, просто продолжение многолетнего превращения Ли в чуть более чем корпоративную марионетку, торгующую ностальгией фанатов и доброй волей прошлого, чтобы уверить зрителей, что то, что они смотрят на экране, имеет печать одобрения оригинального поколения самопровозглашенного Дома идей - только теперь с еще меньшей самостоятельностью или вкладом, чем Ли мог предложить при жизни.
Смерть Ли в конце 2018 года была печальной, да, особенно для тех, кто лично знал маэстро комиксов, но она положила конец сложному, трагическому периоду его жизни. В последние годы его жизни начали циркулировать обвинения в том, что Ли страдал от жестокого обращения с престарелыми, даже когда его публичный профиль стал, пожалуй, больше, чем когда-либо прежде. Многие поклонники Marvel, которые с неподдельным восторгом ожидали увидеть его на большом экране в каждой очередной части MCU, не узнали настоящего Стэна Ли, а увидели персонажа, такого же вымышленного, как и все остальные жители кинематографической вселенной Marvel.
Стэн Ли, который будет "жить" в фильмах Marvel и тематических парках Disney, никогда не был по-настоящему живым. Настоящий Стэн Ли заслуживает большего, чем быть запомненным как программируемый талисман, готовый рекламировать все, что требует бренд.
