Eylül 2017'de, ölümünden 14 ay önce, Lee'nin kişisel menajerinin bir kongre sırasında ağzındaki baklayı çıkarmasıyla Stan Lee'nin en az beş Marvel Stüdyosu filmi için önceden kaydedilmiş kamera önü görüntülerinin olduğu ortaya çıktı. O dönemde 94 yaşında olan Lee'nin etrafındakiler tarafından istismar edildiği ve insanların ona yaşayan bir insandan ziyade bir marka ya da kurgusal bir karakter gibi davrandığı yönünde endişelere yol açmıştı.
Belki de herkes bunu gelecek şeylerin bir işareti olarak kabul etmeliydi.
Geçtiğimiz hafta Marvel'in, 2018 yılında hayatını kaybeden çizgi roman yazarının adını ve görünümünü kontrol eden Stan Lee Entertainment ile, film ve televizyon şovları, tema parkları, ticari ürünler ve tanımlanmamış "deneyimler" dahil ancak bunlarla sınırlı olmamak üzere çok sayıda uygulamada adını, sesini, benzerliğini ve ikonik imzasını kullanmak üzere 20 yıllık bir anlaşma imzaladığı haberi geldi. Stan Lee Entertainment'ın arkasındaki iki şirketten biri olan Genius Brands'in CEO'su Andy Heyward, anlaşmanın "Stan'in dijital teknoloji, arşiv görüntüleri ve diğer formlar aracılığıyla en önemli mekan olan Marvel filmlerinde ve Disney tema parklarında yaşamasını gerçekten garanti altına aldığını" söyledi. "
Bu konuda açık olalım: Stan Lee, hayatı boyunca kendisini bir kişiden bir markaya dönüştürme konusunda tamamen suç ortağıydı. Marvel'in ilk günlerine, süper kahraman çizgi romanlarıyla ilgili her filmde rol almaya davet edilmesinden çok öncesine, kendisini ve diğer Marvel serbest çalışanlarını ve personelini hem başyazılarda hem de çizgi romanlarda esprili karikatürler olarak tasvir ettiği zamanlara kadar uzanıyor; 1970'lerin ortalarında çizgi romanları doğrudan yazmaktan veya düzenlemekten uzaklaştığında, şirket çapında bir ferman yürürlüğe kondu, böylece her sayı onun imzasının bir versiyonunu içeren bir logo ile başlayacaktı " Stan Lee Sunar. Örümcek Adam, Demir Adam, Hulk, Yenilmezler, X-Men ve hatta Willie Lumpkin ve Hedy Wolfe'u birlikte yarattığı bir kariyerin ardından Stan Lee'nin en büyük eseri neredeyse kesinlikle "Stan Lee" oldu. "
Yine de, Lee'nin en azından önümüzdeki yirmi yıl boyunca Marvel ürünleri satarak öbür dünyaya hapsolacağı fikrinde şaşırtıcı derecede ürkütücü bir şey var, Dünya'daki zamanını nasıl geçirdiğine dair yapılacak bariz şakalara rağmen. Lee'nin dirilişi, Disney'in Star Wars filmlerindeki Peter Cushing ya da Carrie Fisher gibi aktörlerin dijital olarak yeniden yaratılmasından ya da Coachella'da ortaya çıkan ölü rapçilerin ölüm sonrası hologramlarından farklıdır. Bu örneklerin her biri, ne kadar ürkütücü ve gereksiz olsalar da, dijital performansları inşa etmek için söz konusu eserlerin gerçek parçalarını kullanan, öznelerinin çalışmalarının kutlamaları ve yeniden yaratımlarıydı.
Buna karşılık bu, Lee'nin yıllar içinde kurumsal bir kukladan biraz daha fazlasına dönüşmesinin bir uzantısıdır; izleyicilere ekranda izledikleri şeyin, kendi deyimleriyle Fikirler Evi'nin ilk neslinin onay mührüne sahip olduğuna dair güvence vermek için hayran nostaljisi ve geçmişteki iyi niyetin ticaretini yapmaktadır - ancak şimdi, Lee'nin hayattayken sunabildiğinden daha az yetki veya girdi ile.
Lee'nin 2018'in sonlarındaki ölümü üzücüydü, evet, özellikle de çizgi roman üstadını şahsen tanıyanlar için - ama hayatının zor ve trajik bir dönemine de son verdi. Son yıllarında, Lee'nin yaşlı istismarına uğradığına dair suçlamalar, kamuoyundaki profili tartışmalı bir şekilde daha önce hiç olmadığı kadar büyürken bile dolaşmaya başladı. MCU'nun birbirini takip eden her bölümünde onu beyaz perdede görmekten gerçekten heyecan duyan pek çok Marvel hayranı, gerçek Stan Lee'yi tanımadı, bunun yerine Marvel Sinematik Evreni'nin diğer vatandaşları kadar kurgusal bir karakter gördü.
Marvel filmlerinde ve Disney tema parklarında "yaşamaya devam edecek" olan Stan Lee zaten hiçbir zaman gerçekten yaşamamıştı. Gerçek Stan Lee, markanın talep ettiği her şeyin reklamını yapmaya hazır, programlanabilir bir maskot olarak hatırlanmaktan daha iyisini hak ediyor.
