Craig Engler pravi, da so to časi razcveta za grozljivke. Tudi on bi to rekel. Engler je generalni direktor Shudderja, pretočne storitve, ki se osredotoča na ta žanr in pomaga oblikovati prihodnost grozljivk.
Oblika grozljivke je že od nekdaj spolzka stvar, ki je, kot ugotavlja Engler, doživela več obdobij. V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je bila "literarna grozljivka Eksorcist in Omen", v osemdesetih letih "poceni in zabavno obdobje slasherjev" (Nočna mora v ulici Elm), v devetdesetih letih "meta grozljivka" (Krik). Sedanje obdobje grozljivk je nekoliko manj definirano, saj zajema vse od grozljivih serij Mika Flanagana za Netflix, tako imenovanih vzvišenih grozljivk podjetja A24 do blagajniških uspešnic podjetja Blumhouse.
To obdobje se je po Englerjevih besedah začelo leta 2017 z oskarjevsko uspešnico Get Out Jordana Peeleja in je v boj z grozljivkami pripeljalo novo generacijo gledalcev. "Get Out je bil ključni trenutek," pravi. " Ljudem je omogočil, da so znova odkrili grozljivko kot nekaj več kot le slasher. "
Razširitev in poglobitev grozljivke je tudi posledica samega Shudderja. Storitev, ki jo je leta 2015 ustanovilo podjetje AMC Networks, se je iz preproste žanrske knjižnice razvila v obsežno zbirko, ki vključuje izvirne celovečerne filme, televizijske oddaje in vsebine brez scenarija. V primerjavi z glavnimi ponudniki storitev je Shudder obrobna storitev. Vendar je v svoji nišnosti dosegel nekaj, kar vašim Netflixom, Amazon Primes in Peacocks v veliki meri ni uspelo: zgradil je identiteto, ki presega "Hej, imamo stvari! "
Ko danes klikate po velikanskem spletnem mestu za pretakanje, se pogosto počutite brezciljno in izgubljeno ali pa vas algoritem prisili, da se mu podredite. Shudder, ki je dom samoizbirne skupine ljubiteljev grozljivk, ljudi organsko pripelje do njihovih resničnih interesov. Za razliko od ljubiteljev superjunakov, ki morajo za Marvelove filme obiskati Disney+, za vsebine DC pa HBO Max in imajo poleg tega le malo možnosti, imajo ljubitelji grozljivk na voljo eno storitev, ki jim bo zagotovo ponudila nekaj, kar jim je všeč, morda celo nekaj, za kar še niso slišali.
In če se sprašujete: " Ali je to dovolj za nadaljevanje pretočne storitve? "Engler odgovarja z drugačnim vprašanjem. " Kakšno je občinstvo za Shudder? Koliko ljudi je kupilo knjigo Stephena Kinga? " (Tako kot njihovi kolegi ponudniki pretočnih storitev tudi Shudder ne želi govoriti o konkretnih številkah, saj pravi le, da imajo ciljne platforme AMC, med katere spadata AMC+ in Shudder, skupaj 10,8 milijona naročnikov.)
Engler je pred tem delal pri SyFy Channel in NBCUniversalovem kanalu grozljivk Chiller, ki je prenehal delovati leta 2017. Pravi, da je podjetje Shudder našlo pot s tem, da se je podvojilo pri tem, kar si ljudje želijo. Dokumentarni film Spomini na petek 13. je bil presenetljiv uspeh. "Ne samo, da so ga ljudje gledali," pravi Engler v smehu, "gledali so vseh šest ur naenkrat. " Tako je sledilo še več nenaslovljenih oddaj, med njimi Cursed Films in Horror Noire: A History of Black Horror.
Shudder je bil uspešen tudi s prevzemom mednarodnih naslovov, kot sta tajvanski The Sadness in indonezijski Satan's Slaves, ter z odkrivanjem pametnih idej, za katere večji studii morda ne bi tvegali. Družba je prevzela film Gostitelj 2020 (Host 2020), ki govori o čudaški seansi v Zoomu, potem ko je režiser Rob Savage na Twitterju objavil igriv vzorec koncepta. Prav tako je na platformo postavilo film Mad God, bizaren strastni projekt, ki ga je legenda vizualnih učinkov Phil Tippett pripravljal 30 let. "Večina ljudi ne reče: 'Oh, res si želim videti stop-motion animirane vročične sanje,'" pravi Engler. Toda za Shudder je film Pobesneli bog dosegel resne številke in Engler verjame, da je to njegova prva nominacija za oskarja.
Pri glavnih ponudnikih ni stališča, ni identitete. Ko ljudje slišijo besedno zvezo "Netflixov film", nimajo pojma, kaj bi to lahko pomenilo. Vendar se Shudder, podobno kot stara in ponosna neodvisna glasbena založba, za svoje uporabnike opredeljuje z eno kakovostno izdajo za drugo. Besedna zveza " izvirnik Shudderja " se začenja zditi kot zanesljivo dobra stvar.
" Naša usmeritev je, ali ima izrazito osebnost. " pravi Engler. " Ali je najboljša različica stvari, ki jo želi biti? Ni nujno, da je stoodstotno popolna. " Vendar se vam mora v dobrem in slabem zasidrati v glavi.
Toda Shudder ni neodvisni film. Še vedno je v lasti podjetja AMC Networks in izrecno želi rasti. Ali bo pri tem lahko ohranil specifičnost, zaradi katere je dober?
" Menimo, da držimo prst na utripu celotnega žanra," pravi Engler. " Ne samo samooklicani ljubitelji grozljivk, ki pišejo na Redditu na temo grozljivk. " Na kratko pojasni, da vsak dan prebere to podstran, nato pa nadaljuje: " Poskušamo biti v ospredju. Tukaj govorimo 22. oktobra, a že razmišljamo o 23., 24., 25. oktobru. " Shudder ima prostor za rast, ugotavlja Engler, in "že zdaj smo večji, kot si je kdorkoli mislil, da smo lahko. "
