Nekdo iz podjetja za izdelavo robotov mi je nekoč povedal zgodbo o enem od njegovih strojev za odstranjevanje bomb. Vojaki, ki so robota uporabljali v Afganistanu, so bili po vrnitvi robota iz popravila zgroženi. Rekli so, da so se jim zaradi novih bleščečih delov robota in njegovega ohišja - brez lukenj od krogel in brazgotin od eksplozij, ki so jih poznali - zdelo, kot da je stroj sam na nek način umrl.
Morda se zdi nenavadno, da žalujete za robotom. Toda vsakomur, ki si je ogledal After Yang, čudovit in nenavaden novi film južnokorejskega režiserja Kogonade, se to ne zdi tako.
Film, ki temelji na kratki zgodbi iz zbirke Alexandra Weinsteina, obsedene s tehnologijo, se dogaja v neki nejasni različici Amerike v prihodnosti, kjer se življenje zdi udobno, pastelno obarvano in dolgočasno. Spremlja futuristično jedrno družino, ki je rasno raznolika in androidno vključujoča. Jake (Colin Farrell) in Kyra (Jodie Turner-Smith) sta kupila Yanga - zelo realističnega humanoidnega robota ali " tehnosapiena" - da bi njuni posvojeni hčerki Miki (Malea Emma Tjandrawidjaja) pomagal učiti o njeni kitajski dediščini. Yang to dosega predvsem tako, da ob primernih trenutkih izgovarja "kitajska zabavna dejstva". Vendar ima pomembnejšo vlogo kot starejši brat in dejanski skrbnik mlade Mike. Jake je preveč raztresen, ko skuša obdržati svojo čajnico, Kyra pa je pogosto službeno odsotna in se ji ne more posvetiti.
Yang umre ali bolje rečeno odpove že na začetku, med sinhroniziranim plesom, ki ga družina nekega večera izvede v dnevni sobi na virtualnem tekmovanju z drugimi družinami. Yang, ujet v neskončno zanko, vedno znova ponavlja isti gib, kar se sprva zdi komično, a hitro postane groteskno.
Na žalost pa iz nekega razloga "tehniki" te ne povsem diadohistične bližnje prihodnosti ne le izgledajo in delujejo kot vi ali jaz, ampak tudi razpadajo. Človek bi si mislil, da bo Apple izumil nekaj bolj elegantnega in vzdržljivega od mesa, a vseeno. Yangovo napako je torej treba odpraviti, preden se njegovo telo pokvari. Ker je Jake kupil robota iz druge roke, da bi prihranil nekaj denarja, Yanga ne more popraviti neodzivni in animatronični fant v prihodnjem ekvivalentu Geek Squad. Namesto tega se veselo ponudi, da bo ubogega Yanga recikliral.
Ker ve, kako zelo ima Mika rada Yanga in kako zelo se družina zanaša na njegovo pomoč, se Jake odloči, da bo razpadajočega bota odpeljal k sumljivemu serviserju, ki odkrije skrito funkcijo, ki Yangu omogoča, da vsak dan posname kratke posnetke. Paranoični mehanik sumi, da gre za najnovejši dokaz nadzora velike tehnologije, in čeprav ne more vrniti Yanga, se strinja, da bo nezakonito vdrl v robotovo črno skrinjico in obnovil podatke.
Nekatere neizrečene stvari v filmu After Yang so še posebej zaskrbljujoče. Čeprav se je tehnologija umaknila v ozadje, se zdi, da nadzor ostaja vseprisoten. Tudi predsodki so v razcvetu. Nekaj jih je usmerjenih proti Azijcem, očitno zaradi neizrečenega spora med ZDA in Kitajsko, nekaj pa proti klonom, za katere se zdi, da so nujni in običajni. Jake se izogiba sosedu zaradi njegovega kloniranega potomca; na plakatu v popravljalnici je napis: " Ain ' t no yellow in the red, white, and blue. "
Film odpira tudi nekaj zanimivih vprašanj o zasebnosti, našem odnosu do tehnologije in moči, ki se skriva za njo. Prihodnji Facebook bi nedvomno rad imel robota v vsakem domu. Predvsem pa gre za predelovanje žalosti in izgube ljubljene osebe (ali ljubljene stvari, ki se počuti živo).
Kate Darling, raziskovalka z inštituta MIT, ki preučuje odnose med ljudmi in roboti, ugotavlja, da žalovanje ob smrti robota nikakor ni futuristično. Ko je bil leta 2019 ukinjen Jibo, bolj animiran predhodnik Alexe, so nekatere družine odkrito žalovale za njegovim koncem. Raziskovalci na univerzi Carnegie Mellon so ugotovili, da je bilo podobno žalovanje na družbenih omrežjih prisotno tudi po tem, ko je bil leta 2019 za mrtvega razglašen marsovski rover Opportunity, ki ga je uporabljala NASA. Darling mi je povedal tudi o pogrebih Sonyjevega robotskega psa Aibo na Japonskem, ki jih je organiziral moški, ki je vodil neodvisno popravljalnico Aibo. "Stavim, da je bil to pravzaprav del navdiha za ta film," pravi.
Ko Jake spremlja Yangove spomine, spozna bogato in ganljivo notranje življenje, ki traja mnogo več let, kot bi lahko sklepali po njegovi starosti. Yang je pred Jakom skrbel za drugo družino in doživel vse, kar je lahko robotski ekvivalent ljubezni ali zaljubljenosti. Skozi te spomine in svoje lastne spomine Jake obdela tudi svoj občutek žalosti.
Misel, da bi lahko postalo povsem normalno, če bi bitja, ki se obnašajo tako, da se ne razlikujejo od človeka, obravnavali kot lastnino ali ljubke naprave, je precej neprijetna. Prav tako je dobro, da še nimamo pojma, kako zgraditi resnično inteligentne stroje. Toda Mika na Yang sploh ne gleda tako. Pomaga ji razumeti svet in kaj pomeni biti živ, in res, koga zanima, ali je tvoj starejši brat mehanik, če je tudi prijazen?
Film After Yang sem gledala s sinom, ki je približno enako star kot Mika. Po filmu je želel govoriti o našem mačku, ki je umrl pred nekaj meseci. Pomislil sem tudi, da sem mu od takrat kupil vse več robotskih igrač.
