Že nekaj časa se pojavlja kot stara vrsta grozljivk. Film tu, drugi tam. Zdaj, leta 2022, pa je napočil čas, da ji damo ime: elevator-pitch horror.
Ti filmi so takšni, kot se slišijo: Njihovo zamisel lahko povzamete v eni sami sapi. Strašljiva hiša Airbnb? Preveri (Barbar). Nalezljiv in nepošten nasmeh, ki vas bo ubil v sedmih dneh? V redu (Nasmeh)! Morda so to strašljivi klici Zoom (Gostitelj) ali plaža, zaradi katere postanete stari (Stari). Ali pa serija grozljivih umorov na prizorišču snemanja porničev (X). Za naslednje leto pa komedija v tem žanru: medved na kokainu (Cocaine Bear)! Vsi ti filmi niso izšli letos, vendar se mi zdi, da je to vsekakor vrhunec tega koncepta.
To niso nove vrste filmov. Gotovo imate že kakšnega najljubšega. Morda Ringu, kjer gledanje avantgardne videokasete izzove duha, ki se priplazi iz televizorja (spet čez sedem dni). Ali pa Final Destination, kjer nekaj vročih, mladih ljudi naščuva samo smrt. Ali Vem, kaj ste počeli prejšnje poletje, kjer se nekaj vročih mladih ljudi izogne pobegu s kraja, vendar nekdo ve, kaj so počeli prejšnje poletje. Ali Canydman, kjer ljudje v ogledalu petkrat izgovorijo naslov, da bi priklicali njegovega morilca (ali pa vsaj naredijo odlično reklamo svojim prijateljem). Ti filmi se širijo skozi kulturo najprej kot predpostavka. Zdi se, kot da so bili ustvarjeni na ta način, podobno kot v tistih igranih oddajah - Samo tatujeva, Ex on the Beach -, kjer je naslov zagotovo prišel pred podrobnostmi. Elevator-pitch grozljivke uživajo v svojem kavlju, ki vas bo zabaval in zvabil nazaj v kinodvorane.
Če se vam zdi, da je to le šablonska grozljivka, do neke mere tudi je. Vendar pa je definicija grozljivke, ki je nastala kot nasprotje vzvišenim grozljivkam. Zaradi vzpona tega žanra ga je treba opredeliti. Ključna razlika je v tem, kako se občinstvo spodbuja, da govori o teh dveh vrstah filmov. Vrhunske grozljivke veljajo za metafore ali svarilne zgodbe, ki skozi prizmo gore obravnavajo družbena vprašanja, zato so, kot je nedavno v časopisu The New York Times v zvezi s sodobnimi uspešnicami trdil Wesley Morris, prežete z diskurzom. Medtem ko je v redu razpravljati o zapletu grozljivke, ki je v dvigalu, pa vrhunske grozljivke zahtevajo nekaj več. Obravnavati je treba temo ali vsaj nekaj, kar je z njo povezano.
The Babadook torej ne govori o visokem moškem s klobukom na vrhu glave, ki skoči iz pravljične knjige vašega otroka, temveč o družinski dinamiki, o pritiskih, ki jih prinaša imeti otroke. Hereditary ne govori o upokojenskem kultu, ki vara smrt in se sleče, temveč o družinski dinamiki, o pritiskih, ki jih prinaša imeti otroke. The Witch ne govori o kozlu, ki pridobiva duše za hudičevo maslo, temveč o družinski dinamiki, o pritiskih, ki jih prinaša imeti otroke. V filmu It Comes at Night se nič ne zgodi ponoči, in to je bistvo. Dobesedno razpravljanje o povišanih grozljivkah pomeni zgrešiti gozd zaradi dreves, biti preveč komercialen; navsezadnje je povišani film kapitalistična formula, umetnost je zreducirana na dobičkonosno predpostavko.
Pametna kritika povišane grozljivke se pojavlja že nekaj časa. Kot poudarja kritičarka Nia Edwards-Behi, ta koncept izhaja iz kulturnega snobizma in nezaupanja do žanra. To je v veliki meri povezano s pogosto kritiško napako, ki je širša od filmske, saj se domneva, da bolj surova dela nimajo tematske globine. Nihče, ki si je ogledal Candymana, priliko o rasizmu in gentrifikaciji, ne bi mogel trditi, da je bila brez vsebine. Barbar, ki ga je težko povzeti brez razvajanja, se sprva predstavlja kot nekakšen slasher, potem pa gre povsem drugam. Resne teme zrastejo iz neresnih svetov.
Kot pri večini kulturnih klasifikacij, če pogledate preveč od blizu, so razlike še bolj nejasne. Ari Aster bi verjetno lahko predstavil Midsommar v dvigalu; It Follows bi lahko spadal v oba tabora. Vendar pa je tu še vedno treba narediti pomembno razlikovanje. Ti filmi so v skladu s tem, kako se večina gledalcev odziva na grozljivke: Na grozljivke se odzivajo dobesedno, brez pretvarjanja. Prikličejo si lastne prizore (moj prijatelj še vedno upa, da bo nekega dne napisal svoj film " slaba trava spremeni londonske glinokope v zombije"); razpravljajo o tem, ali bi ostali v Airbnb z neznanim moškim. Ker je eden od najdragocenejših užitkov grozljivk prav ta dobesednost: scenariji, nemogoči ali možni, ki se lahko zgodijo vsakomur v strašljivem svetu.
