Novi film Ryana Reynoldsa, Free Guy, ni ravno lahkoten. Navsezadnje gre za film o neigralskem liku v videoigri. Toda prvi in najbolj razširjen trik so sončna očala. V Free Cityju, fiktivni strelski igri v središču zgodbe, so sončna očala tista, ki označujejo igralca: nekoga, ki lahko razstreli banko, ukrade avto, udarja neznanca po obrazu. Guy (Reynolds) pravi, da so "junaki. " Podobno kot senčila v filmu Oni živijo, tudi očala igralcev delujejo kot očala za razširjeno resničnost v igri, ki prikazujejo rezultate, dodatke, plen itd. Sončna očala so objektiv, skozi katerega naj bi igralci doživljali metaverse Free City in razvozlavali njegove skrivnosti.
(Pozor, spoiler: sledijo manjši spoilerji za Free Guy.)
Jasno je, da Free City tehnično gledano ni metaverse; domači igralci filma ga ne igrajo s slušalkami za navidezno resničnost. Če kaj, je igra nadomestek za to, kako je biti zelo na spletu: zabavno, a za vsakim vogalom preži nevarnost. Za Guya, NPC, je Free City ves svet; kot da bi živel v metaverseju, vendar nima svojega nasprotnika brez povezave. Ko dobi sončna očala, spozna, da je to lahko svet brez nasilja, kraj, v katerem se ne spodbuja prepir. (Ena od najbolj duhovitih tem filma: Prvotni razvijalci igre so gradili spletno utopijo, vendar je korporacija, ki jo je kupila, verjela, da nihče ne želi igrati česa takega, zato je igra postala streljanka.) Guy je čuteč in ima nalogo, da ustavi zločin in popravi krivice. Igralci, ki spremljajo njegove vragolije, ga spremenijo v viralnega rešitelja in se sprašujejo o svoji digitalni krvoločnosti. Guyeva vizija lepega kraja, preplavljenega z Mariah Carey ( ... sweet, sweet fantasy, baby
Tu se virtualni svet Free Guya preveč razlikuje od resničnega in njegov (hvalevreden) optimizem gre predaleč. Okolje videoigre in kultura, ki ga obdaja (streamerji Twitcha, naduti direktorji iger, preobremenjeni razvijalci), se zdita boleče resnična, celo predzgodovinska. Glavni junak pa ne. Kot človek, ki zna povedati šalo, ni boljšega od Reynoldsa, kot umetna inteligenca pa se Guy ne obnese. Da ne bi bili preveč dobesedni, umetna inteligenca je oblikovana na podlagi prejetih podatkov. Če bi Guy res živel in se učil v svetu, ki ga naseljujejo nasilni troli, bi verjetno prevzel njihove navade. V najboljšem primeru bi se naučil nespodobnih šal, v najslabšem pa bi končal kot Tay, Microsoftov klepetalni robot na Twitterju, ki je potreboval le 12 ur na spletu, da se je spremenil v rasističnega rasističnega zanikovalca holokavsta, ki je grdo govoril. " In odkrito povedano, to verjetno ni najhujše. Free Guy trdi, da bi svet igralcev in internetnih oboževalcev, ki bi ponovno ovrednotili svoje mnenje o NPC, lahko ponovno ovrednotil, kako gledajo drug na drugega; morda, samo morda, bi lahko vsi videli ljudi, ki jih srečajo v virtualnih svetovih, kot ljudi. To je morda najboljši gag filma.
Internet in metaverse sta ena in ista stvar, vendar je eno del vsakdanjega življenja, drugo pa je še vedno v povojih, čeprav je trenutno modna beseda. Za razliko od distopične vizije Neala Stephensona v knjigi Snow Crash je današnja zasnova metaversa, ki ga želi Mark Zuckerberg zgraditi na Facebooku, virtualna in razširjena resničnost, polna človeških povezav, kjer ljudje delajo, telovadijo, se igrajo in izdelujejo stvari. To je prostor za umetnost NFT in koncerte Ariane Grande v igri Fortnite, kjer vam slušalke povedo zabavna dejstva o stvareh, ki jih gledate. Obstajajo tudi grše različice, vendar se zdi, da so številni sodobni upi na metaverse vpeti v koncepte, podobne OASIS iz filma Ernie Cline ' s Ready Player One. Medtem internet, most do metaverse, varujejo troli in je poln napačnih informacij, sovraštva in mizoginije. V svoji najhujši obliki je to prostor, kjer se lahko temna stran vsakega človeka prosto sprehaja in pustoši. Internet in metaverse morda obstajata v istem omrežju, vendar pogosto obstajata na zelo različnih ravneh. Zdi se, da želi Free Guy dokazati, da bi se iz prvobitnega blata interneta s pomočjo umetne inteligence, ki je nastala v blatu, lahko pojavil boljši virtualni svet.
Iskreno povedano, to niti ni pomanjkljivost filma Free Guy ali kaj, za kar bi bila kriva Reynolds ali režiser Shawn Levy. Optimizem potrebuje svoje zagovornike in ustvarjanje popularne umetnosti, ki ga slavi, ne more škoditi. Toda optimizem je pogosto simptom privilegijev. Zuckerberg je lahko prepričan v moč algoritmov; algoritmi so bili zanj dobri, manj pa za ljudi, ki so jih sistemi za prepoznavanje obrazov po krivem poslali v zapor ali jim je umetna inteligenca postavila napačno diagnozo. Ironično ali morda preprosto nesrečno je, da v igri Free Guy nastopata razvijalka, ki se bori za povrnitev svoje kode, in stavka delavcev v igri, medtem ko so zaposleni v podjetju Activision Blizzard ravno prejšnji mesec organizirali stavko zaradi obtožb o razmahu seksizma. Če kaj, sta Free Guy in Free City zrcalna svetova - pogled na to, kaj je šlo narobe z internetom in igralsko kulturo, skozi oči ljudi, ki ju želijo popraviti.
Na koncu filma Free Guy gledalci spoznajo njegovo pravo poreklo. Na tem mestu ne bomo razvajali, vendar je vredno omeniti, da ga je ustvaril nekdo z na videz najboljšimi nameni. Reynolds pravi, da čeprav film raziskuje, kako nepopolna je kultura igričarjev, ni mišljen kot njeno preučevanje, in to se zdi resno. Toda veliko največjih in najboljših tehnoloških stvaritev je bilo ustvarjenih z dobrimi nameni. Ne glede na to, kako zelo si Silicijeva dolina prizadeva ustvariti egalitarne platforme, so te še vedno prilagojene svojim ustvarjalcem. Če ti ustanovitelji niso vajeni nadlegovanja, zlorab, nasilja in političnih kričavih izjav dolgo pozabljenih sorodnikov, bodo njihova orodja počasi odpravljala te nadloge. Stroji se bodo poleg bolj plemenitih želja človeštva vedno učili tudi njegovih najbolj grdih želja. Metaverse veliko obeta, vendar ga lahko zlahka preplavijo tudi težave. (Morda je prav zato John Hanke, ustanovitelj podjetja Niantic, ki stoji za igro Pokémon Go, ta teden na svojem blogu opozoril, da je metaverse "distopična nočna mora. " ) To je veliko, kar lahko pripišemo filmu Free Guy, ki je navsezadnje zabaven film, ki bi lahko - če ne drugega - služil kot vodnik za to, kaj bi se moralo zgoditi, in ne za to, kaj bi se lahko zgodilo. Reynoldsov film je zabaven, vendar je tudi le sladka, sladka fantazija, otročiček.
