Izid filma Črni panter ni bil podoben ničemur pred njim. Učinek, takojšen in trajen, je bil vesoljski. To, da je bila premiera filma v času Trumpovih let, v mračnem obdobju leta 2018, ko je bilo življenje temnopoltih bolj negotovo kot običajno in je bil poziv k črnskim superjunakom še bolj nujen, je dalo njegovemu sporočilu poseben naboj. Bil je trikratni fenomen - komercialni, kritiški in kulturni triumf.
Kralj T' Challa je bil junak nove dobe za nov, negotov čas. Chadwick Boseman, ki mu niso tuje vloge, večje od življenja, je ob zvezdniški zasedbi, v kateri sta bila tudi Lupita Nyong ' o in Michael B. Jordan, v vlogo vnesel mirnost in karizmo. Črni panter je imel zobe in je bil dovolj pameten, da se je izognil lahki pasti reprezentacije v industriji, ki ji primanjkuje barv in pomena. Po zaslugi režiserja Ryana Cooglerja in soscenarista Joeja Roberta Cola je film pomenil več kot le čudež priznanja; bil je merilo resničnega napredka. Film nas je nagovoril in odgovorili smo mu. Odpirale so se nove črnske prihodnosti - zapletene, bujne in svobodne.
V eni od teh prihodnosti je Boseman leta 2020 umrl zaradi raka na debelem črevesu. Franšize temeljijo na zvezdniški moči in brez Bosemana, enega najsvetlejših in najbolj obetavnih Marvelovih filmov, Črni panter: Wakanda za vedno, ki ga je preganjala njegova odsotnost, je prežet z žalostjo, ki je ni mogoče prezreti. Redko se zgodi, da filmi MCU tako brezkompromisno prikazujejo pretresljivo žalost (WandaVision se ji je približal z nekonvencionalnim prikazom zakonske bolečine in njenih psiholoških posledic). Postavitev je nenavadna, a učinkovita. Dvomim, da bi Wakando za vedno označil za novo vrsto superherojske uspešnice - ni povsem na novo izumila kolesa -, vendar je blizu. Coogler je svoje nadaljevanje opremil s spremenjenim besednjakom: Govori tako z mesta izgube kot tudi zmagoslavja. Žalost je njegov materni jezik.
Kralj je mrtev in oči sveta so znova uprte v Wakando. Kraljica Ramonda (Angela Bassett) je prevzela prestol in se v letu dni po sinovi smrti po najboljših močeh trudila, da bi ohranila položaj afriške države kot suverene sile. Wakanda, edina znana država, ki jo ima, ostaja bogata z vibranijem - mistično rudo, ki se uporablja za izdelavo vrhunskega orožja in tehnologije - in svojih virov noče deliti z zavezniki (v enem od zgodnjih prizorov jih francoski vojaki poskušajo nekaj ukrasti in hitro dobijo na rit od tajnih agentov Dora Milaje). Ker je pohlep v zgodovini sprožil najrazličnejše konflikte, si Cooler in Cole želita zgodbo začeti na takšen način. Ameriška vlada začne v Atlantskem oceanu slediti vibraniju, vendar jo skrivnostno onemogoči neznana sila - ljudstvo Talokana, podvodnega imperija, kjer se nahaja edini vir vibranija na Zemlji.
Namor (Tenoch Huerta Mejía) je njihov ranjeni vodja, ki si močno prizadeva, da bi obstoj Talokana ostal skrivnost. Ima mutantske supermoči - povečano moč, regeneracijo v vodi in letenje (zaradi kril na gležnjih) - in svojemu narodu poveljuje s skrbno, čeprav silovito roko. (V stripih je Namor znan kot Sub-Mariner in prihaja iz Atlantide.) Rudarjenje grozi, da bo razkrilo njegovo oceansko utopijo, zato se domisli načrta, kako ga ustaviti: ubije genialno znanstvenico, ki je izdelala napravo za sledenje vibraniju (Riri Williams, ki v MCU predstavi Ironheart), in se poveže z Wakando proti svetu na površju. Toda Wakanda to zavrne. In oba naroda se znajdeta pred skoraj gotovo vojno.
Izkaže se, da vojna ni tako prepričljiva, kot so prepričljiva načela, ki jo spodbujajo. Kot je neusmiljena želja ameriške vlade po globalnem vplivu. Ali pa vseobsegajoči bes, ki ga Shuri (Letitia Wright) čuti zaradi izgube brata, in zelo resnični način, kako jo to sili k dejanjem. Ali kako ima Namorjeva zloba, če ji sploh lahko tako rečemo, globlje, bolj človeške korenine. Ustvarjen je iz blaga klasičnih antiherojev MCU. Tako kot Wanda. Kot Kang. Namor je v paradoksu in ni povsem neupravičen v svoji jezi. Vse je v tem, kako lepo je njegova zgodba v ozadju: je potomec mezoameriškega plemena iz 16. stoletja, ki je pobegnilo pred zasužnjenjem in je bilo prisiljeno poiskati zatočišče pod vodo. Je preživeli pripadnik ljudstva, ki se je naučilo preživeti v grozljivih razmerah. Njegova morala ima težo.
Prisotni so vsi Cooglerjevi značilni elementi. Uporablja isto diasporično hibridnost, zaradi katere je bil izvirni Črni panter izjemen dosežek (scenografka Hannah Beachler in kostumografinja Ruth Carter sta se vrnili za nadaljevanje). Poleg smaragdnih polj Wakande in cvetočih tržnic tokrat spoznamo Namorjev vodni raj. Beachlerjeva in Carterjeva sta zasnovali vizualni eliksir, ki črpa iz majevske folklore: oblačila, govor in arhitektura so prepleteni z osupljivimi domorodnimi detajli. Ena od največjih napak filma pa je, da ne preživimo več časa v podvodnem mestu in ne spoznamo njegovih prebivalcev in njihove kulture.
Že prej so mi rekli, da travma zamrzne na vrhuncu. Od nas zahteva, da umirimo tempo, da se seznanimo s celotnim dogajanjem, s krvavo bolečino, ki jo je povzročila. Ramonda in Shuri se po svojih najboljših močeh trudita, da bi se spoprijeli z nepredstavljivo žalostjo in se spomnili, kaj sta izgubili. Stvar je v tem, da filmi o superjunakih - njihova pripovedna logika - zahtevajo določen zagon. Nenehno se morajo premikati. Utripajo kot strip, steklo za steklom, nikoli ne počivajo predolgo pred naslednjim prizorom. Žalost od nas zahteva ravno nasprotno. Želi, da se ustavimo, da upočasnimo korak. V tem je Wakanda za vedno v največjem nasprotju: Težko se odloči, kaj naj čuti, na katerem čustvu naj pristane. Morda pa je prav to pravi film. Bolj iskren. Ni tako urejen. Je neprimeren, a zato bolj ranljiv.
Osrednji vidik, zaradi katerega je Wakanda za vedno edinstven Marvelov film - žalost kot osrednji element -, je hkrati tudi vidik, ki me pri njem najmanj zadovoljuje. Seveda je v takšnem filmu ne moreš prezreti. Ne moreš se izogniti megli, ki se pojavi, in bolečini, za katero se zdi, da je ne bo nikoli več. Treba jo je obkrožiti. Z njo se moraš soočiti naravnost. Na neki način moraš iz nje narediti zgodbo.
In to, kar je videti in v kar se lepo materializira v filmu, kot je Wakanda za vedno, je bilo vedno videti: sposobne in skrbne temnopolte ženske - matere, sestre in prijateljice -, ki izkoristijo žalost, s katero so obremenjene, in ne pustijo, da bi ta izkoristila njih. Tudi v afrofuturističnih utopijah je dejstvo črnskega življenja trmasto vztrajno prisotno: niti naši superjunaki ne morejo prelisičiti smrti.
In ko se ne izkažejo za nepremagljive - kaj potem? Tisti, ki ostanejo, najdejo način za boj in zdravljenje. To je stara zgodba, ki je tragično preveč resnična. Verjetno ste jo že slišali. Je zgodba, ki nikoli ne izgubi pomena.
