În 2017, regizoarea Domee Shi tocmai terminase Bao, un scurtmetraj Pixar în care prânzul unei femei cu chifle bao prinde viață și se transformă dintr-o gălușcă adorabilă într-un adolescent supărăcios și aburit. Era o alegorie a maternității. În urma recepției călduroase a filmului (care a câștigat în cele din urmă Oscarul pentru cel mai bun scurtmetraj de animație), colegii ei de la Pixar i-au cerut să prezinte idei pentru un lungmetraj. Și-a petrecut vara lucrând la trei concepte - toate povești despre adolescentele care se apropie de maturitate și care se bazează foarte mult pe experiențele ei de creștere într-o familie de chinezi canadieni din Toronto.
În cele din urmă, ea a realizat Turning Red, povestea lui Meilin Lee, o fată chinezo-canadiană de 13 ani care crește în Toronto la începutul anilor 2000 și care se trezește într-o zi și descoperă că se transformă într-un panda roșu gigantic magic ori de câte ori se supără sau se enervează. Este o alegorie a pubertății - și unul dintre cele mai personale filme pe care Pixar le-a făcut vreodată.
Procesul de realizare a filmelor de către studio face acum parte din tradiția cinematografică. Regulile sale de povestire (există 22) sunt transmise în bloguri de scenaristică serioase ca cele zece porunci. La începuturile sale, Pixar a fost renumit pentru lustruirea, rafistolarea și meșteșugul - reducând o poveste la esența sa, încercând să vorbească despre teme universale precum dragostea, pierderea și familia. Fiecare film a fost pus la punct de către "brain trust"-ul Pixar - John Lasseter, Pete Docter, Brad Bird și alții - iar rezultatele au adus studioului succese uriașe și zeci de premii.
Dar aceste reguli au însemnat, de asemenea, că o mulțime de filme arătau foarte diferit de ideile lor originale. Up a început ca un film despre o pereche de prinți extratereștri care trăiau într-un oraș plutitor; A Bug ' s Life a fost complet rescris cu nouă luni înainte de lansare. Nu așa funcționează Shi. " Nu a existat un program bine stabilit sau vreo structură pentru a lansa aceste idei, poți să mergi în ritmul tău ", spune ea. " Pentru mine, vreau doar să merg repede, pentru că cea mai mare teamă a mea este să gândesc prea mult, să fac și să polizez prea mult ceva până când își pierde toată unicitatea. "
Așa că, cu Turning Red, Shi a încălcat câteva reguli. Filmul, care ajunge vineri pe Disney+, este în mare parte fidel propunerii sale inițiale - există scene din primele sale scenarii care există acum în aproape aceeași formă. Există un moment, de exemplu, în care mama lui Meilin se duce la școala fiicei sale pentru a o spiona, aruncând o privire din spatele unui copac cu un binoclu, spre mortificarea totală a lui Meilin. "Se poate spune că unele dintre acestea provin din experiențe foarte personale ale lui Domee, iar acest lucru este întotdeauna un drog atunci când asculți un pitch", spune producătorul Lindsey Collins. "În mod normal, nu este ceva ce se obține din start. "
Acest accent pe experiențele personale a devenit un fel de tendință în operele recente ale Pixar. Luca, care a apărut anul trecut, a fost puternic influențat de propria copilărie a regizorului Enrico Casarosa - albastrul imposibil al verilor de pe coasta italiană, libertatea și bucuria explorării. Onward, deși este plasat într-o lume fantezistă urbană, a fost inspirat de regizorul Dan Scanlon care a auzit un clip audio cu tatăl său, care a murit când era copil.
Experiențele personale sunt, de asemenea, reflectate în lumile pe care studioul le creează. Primele sale filme puteau fi plasate oriunde: Toy Story și secvențele sale au loc în nebuloasa zonă Tri-Counties, o vagă aproximare a Americii de mijloc, cu străzi suburbane, centre comerciale și săli de pizza cu tematică spațială. Inside Out este despre o fată a cărei familie se mută din Minnesota (locul de origine al regizorului Pete Docter) la San Francisco - dar dacă schimbi dragostea lui Riley pentru hochei cu altceva, nu prea există prea multe rădăcini ale poveștii în acele locuri.
Dar în 2020 ' s Soul, despre un muzician de jazz care nu reușește să ajungă fără voia lui în viața de apoi, New York-ul este prezent pe tot parcursul filmului. De asemenea, Turning Red este atât de legat de experiențele de viață ale lui Shi încât, dacă ar fi fost plasat oriunde altundeva decât în orașul ei natal, ar fi fost o poveste complet diferită. "Am impresia că Toronto și Vancouver se prefac mereu că sunt alte orașe americane în filme", spune ea, referindu-se la popularitatea lor ca locații de filmare pentru blockbusterele de la Hollywood. Amplasarea filmului într-un loc real contrabalansează, de asemenea, stilul de animație influențat de anime-uri și manga al lui Shi ' s. Această specificitate se extinde la perioada de timp a filmului - în acest caz, 2002. Meilin și prietenele ei cresc Tamagotchis și sunt obsedate de 4*Town, o trupă fictivă de băieți cu niște cântece foarte catchy (scrise pentru film de Billie Eilish și fratele ei Finneas).
" Acum avem capacitatea de a face atât de multe lucruri încât nu ne este teamă să le ancorăm într-un loc real", spune Collins, referindu-se la modul în care îmbunătățirile tehnologice au oferit animatorilor Pixar mai multe opțiuni. Shi își amintește că a ales mostre de piele pentru personaje cu grade de realism care variau de la a putea vedea fiecare por la " păpușă de plastic. " Realizatorii filmului Toy Story au avut cu adevărat doar a doua opțiune în setul lor de instrumente la mijlocul anilor 1990. De la stilul de animație al filmului Turning Red ("plin de viață, dar drăguț") până la utilizarea culorilor ("pastel și luminos și proaspăt"), animatorii au reușit să aducă în prim-plan sensibilitățile unei fete de 13 ani. "Scopul nu a fost ''să o stilizăm doar de dragul stilizării", spune Collins. " Din moment ce personajul nostru este o fată asiatică de 13 ani, a fost important pentru noi să ne punem această lentilă atunci când am proiectat lumea. "
După o serie de succese, Pixar are libertatea de a renunța la a mai face filme "de către tați, pentru tați", după cum a spus un comentator pe Twitter, și de a lăsa un set mai divers de personaje și creatori să preia controlul. Atractivitatea ultimei recolte de filme ale studioului este încă largă; doar că acestea își găsesc relaționarea în locuri noi. "Încă de la prima prezentare", spune Shi, "a fost important pentru mine să mă gândesc: "Care este acest lucru universal pe care îl spunem cu această pensulă culturală specifică? '" Ea adaugă: "Pentru "Turning Red" este această experiență de creștere, de a te trezi brusc într-o zi și de a realiza că ai crescut cu doi metri, că ești acoperit de păr și că îți este foame tot timpul. Cred că majoritatea oamenilor au o astfel de experiență în care sunt ca un extraterestru în corpul lor. " În mod previzibil, unii recenzenți nu au înțeles - după filme despre roboți, mașini vorbitoare și pești clovni, ei au considerat că o poveste despre o fată chineză de 13 ani era prea puțin relaționabilă, prea "îngustă" și "limitativă ca domeniu de aplicare". " Dar, în cele din urmă, scopul cinematografiei este să te transpună în capul cuiva pe care nu l-ai cunoscut niciodată și să te învețe ceva despre tine în acest proces. Mișcarea Pixar către povești mai specifice poate încălca unele dintre regulile sale premiate, dar filmele care rezultă captează atât personalitatea, cât și profunzimea. Shi reflectează asupra uneia dintre primele imagini pe care a desenat-o pentru pitch-ul său - Meilin rugându-se la strămoșii ei pentru o mărime mai mare a paharului - ceva specific unei fete de 13 ani, desigur, dar care vorbește și despre probleme mai largi legate de apartenență și de viețile duale pe care atât de mulți dintre noi trebuie să le trăim. "Acest lucru a captat cu adevărat Mei și filmul", spune ea. "Acesta este filmul, este doar această fată care se luptă cu încercarea de a supraviețui pubertății și schimbării, dar și cu încercarea de a jongla cu aceste două lumi în care s-a născut. "
