Craig Engler spune că acestea sunt vremuri de boom pentru horror. Dar, din nou, el ar spune asta. Engler este directorul general al Shudder, un serviciu de streaming care se concentrează pe acest gen și care a ajutat la modelarea viitorului filmelor de groază în acest proces.
Forma horror-ului a fost întotdeauna un lucru alunecos, ceva care, notează Engler, a avut multe epoci. Există "groaza literară a Exorcistului și a lui The Omen" din anii '70; "perioada slasher-ului ieftin și ieftin" din anii '80 (gândiți-vă la A Nightmare on Elm Street); "meta-horror-ul din anii '90" (Scream). Actuala epocă horror este puțin mai puțin definită, o perioadă care cuprinde totul, de la serialele înfiorătoare ale lui Mike Flanagan pentru Netflix, la așa-numitul horror elevat al A24, până la succesele de box-office ale Blumhouse.
Este o perioadă despre care Engler spune că a început în 2017, odată cu marele succes al lui Jordan Peele, premiat cu Oscar, Get Out, și care a adus o nouă generație de spectatori în lupta cu horror-ul. " Get Out a fost momentul seminal ", spune el. " Le-a permis oamenilor să redescopere horror-ul ca fiind ceva mai mult decât slasher. "
Lărgirea și aprofundarea horror-ului este, de asemenea, rezultatul lui Shudder însuși. Fondat în 2015 de AMC Networks, serviciul a crescut de la o simplă bibliotecă de gen la o colecție vastă care include filme originale, emisiuni TV și conținut nescripționat. În raport cu marii streameri, Shudder este o operațiune marginală. Dar, în această nișă, a reușit ceva ce Netflix-urile, Amazon Primes și Peacocks nu au reușit să facă: să-și construiască o identitate dincolo de "Hei, avem chestii! "
În zilele noastre, când dai click pe un site gigant de streaming, te poți simți adesea fie fără țintă și pierdut, fie supus unui algoritm. Shudder, pentru că găzduiește un grup de auto-selecție de pasionați de groază, conduce organic oamenii către interesele lor autentice. Spre deosebire de iubitorii de supereroi, care trebuie să apeleze la Disney+ pentru filmele Marvel și la HBO Max pentru conținutul DC și care au puține opțiuni în afară de acestea, fanii de filme horror au la dispoziție un singur serviciu care sigur are ceva ce le place, poate chiar ceva de care nu au auzit niciodată.
Și dacă vă întrebați: "Este suficient pentru a menține un serviciu de streaming? ", Engler răspunde cu o altă întrebare. "Care este audiența pentru Shudder? Ei bine, câți oameni au cumpărat o carte de Stephen King? " (La fel ca și colegii lor de streaming, Shudder este rezervat în ceea ce privește cifrele concrete, spunând doar că platformele vizate de AMC, care includ AMC+ și Shudder, au împreună 10,8 milioane de abonați).
Engler a lucrat anterior la SyFy Channel și la canalul de groază Chiller al NBCUniversal, care și-a încetat activitatea în 2017. El spune că Shudder a găsit tracțiune prin faptul că s-a dublat pe ceea ce își doresc oamenii. Documentarul "Friday the 13th", Crystal Lake Memories, a fost un succes surpriză. "Nu numai că oamenii se uitau la el", spune Engler, râzând, "dar se uitau la toate cele șase ore într-o singură ședință. " Așa că au urmat mai multe emisiuni fără scenariu, inclusiv Cursed Films și Horror Noire: A History of Black Horror.
Shudder a avut succes și prin preluarea unor titluri internaționale precum "The Sadness" din Taiwan și "Satan's Slaves" din Indonezia și prin descoperirea unor idei inteligente pe care studiourile mai mari nu și-ar fi asumat riscul. Compania a preluat 2020 ' s Host, o peliculă perfect subțire despre o ședință de spiritism ciudată cu Zoom, după ce regizorul Rob Savage a postat pe Twitter o mostră jucăușă a conceptului. De asemenea, a creat o platformă pentru Mad God, un proiect de pasiune bizar la care legenda efectelor vizuale Phil Tippett lucra de 30 de ani. "Majoritatea oamenilor nu spun: "Oh, chiar vreau să văd un vis febril animat în stop-motion"", spune Engler. Dar pentru Shudder, Mad God a făcut cifre serioase, iar Engler crede că are șanse să fie prima nominalizare la Oscar a Shudder ' s.
În cazul marilor difuzori, nu există un punct de vedere, nu există identitate. Atunci când oamenii aud expresia "un film Netflix", nu au nicio idee despre ce ar putea însemna asta. Dar, ca o casă de discuri indie de modă veche și mândră, Shudder se definește pentru consumatorii săi, o lansare de calitate pe rând. Expresia "un film original Shudder" începe să pară un lucru bun și fiabil.
" Ethosul nostru este: are o personalitate distinctă? ", spune Engler. "Este cea mai bună versiune a ceea ce încearcă să fie? Nu trebuie să fie sută la sută perfectă. "Dar, la bine și la rău, ar trebui să îți rămână în minte.
Dar Shudder nu este un film independent. Este încă deținută de AMC Networks și dorește în mod explicit să se dezvolte. Pe măsură ce o face, va putea oare să-și păstreze specificitatea care îl face bun?
" Considerăm că suntem la curent cu întregul gen", spune Engler. "Nu doar fanii autointitulați de horror care postează pe firul Reddit despre horror. " Se oprește pentru a preciza că citește acel subreddit în fiecare zi, apoi continuă: "Încercăm să fim în avangardă. Vorbim aici în 22 octombrie, dar ne gândim deja la 23, 24, 25 octombrie. " Shudder are loc să crească, notează Engler, și " suntem deja mai mari decât a crezut cineva că am putea fi. "
